近年来，随着树袋熊（又称考拉）栖息环境的不断丧失，科学家发现了一个新招——粪便移植，这样可以帮助它们免遭灭绝之灾。吃了其他树袋熊的“便便”，就不会饿死了……
粪便移植的目的是增加树袋熊体内微生物群，让它们适应更广泛的食物，而不是仅仅局限于特定的桉树叶。2013年以来，树袋熊数量锐减，主要原因是饿死，澳大利亚自然资源保护主义者非常关注该事件。
研究拯救树袋熊方法的昆士兰大学米凯拉·布莱顿博士说：“2013年树袋熊达到非常高的生存密度，从而导致它们最喜欢的食物垂枝桉树叶变得稀缺，使得70%死亡树袋熊的死因是饿死，它们的死亡过程会非常痛苦。”
布莱顿发现一个问题，树袋熊宁愿饿死，也不适应食用斜叶桉树叶，尽管树袋熊非常饥饿，但它们一般不会食用“陌生”的桉树叶。
然而，也有部分树袋熊专门食用斜叶桉树叶。研究小组捕获了仅吃垂枝桉树叶的野生树袋熊，并将它们暂时圈养在奥特维角野生保护中心，将吃斜叶桉树叶的野生树袋熊粪便样本制作成耐酸性胶囊，里面填充了粪便中重要的微生物。
之后他们对其他树袋熊进行粪便移植——服用这种特制粪便胶囊，观察服用之后饮食习惯是否发生变化，经过为期18天的观察分析，同时与普通树袋熊进行对比。研究人员发现粪便移植改变了树袋熊体内微生物群，之前仅吃垂枝桉树叶的树袋熊开始吃斜叶桉树叶，从而扩大了它们的食物范围。
布莱顿博士说：“这可能影响树袋熊生态学的各个方面，其中包括：食物营养、栖息地的选择和资源利用，当树袋熊的食物被过度食用或者它们转移至一个新的地方，可能很难适应变化后的环境，尤其是对变化后的食物十分挑剔。这项最新研究证实使用粪便移植，可在树袋熊肠道中引入新微生物群。”
事实上，粪便移植有重新平衡胃部微生物种群的先例。早在两千多年前，中药就有使用健康者新鲜粪便或者发酵粪水中的物质治病，粪便入药就是粪便移植的一种方式，1000多年前有一剂中药“黄龙汤”；1958年，美国医生曾使用粪水挽救感染疾病垂死患者。从医学角度来看，粪便移植可以像益生菌一样补充人体微生物种群平衡，粪便样本中通常包含1000多种微生物。
