吸汁啄木鸟共四种（黄腹吸汁啄木鸟、红颈黄腹吸汁啄木鸟、红胸黄腹吸汁啄木鸟和威廉森氏吸汁啄木鸟），这种啄木鸟主要食物是树木的汁液和以树木汁液为食的昆虫。
之所以啄木鸟被误解为“树木*手”，其实就是吸汁啄木鸟搞的鬼。吸汁啄木鸟在啄食树木时，会对树木造成严重伤害，主要表现为在啄洞时会破坏养料运输的筛管，导致树木缺少养料而衰竭。所以吸汁啄木鸟会造成小树的快速死亡，但是研究数据表明，对于成年大树来说，吸汁啄木鸟带来的伤害就有限了，一颗成年大树在被吸汁啄木鸟连续利用3-4年后才会出现死亡现象。
所以在森林里，我们发现的活树上的深坑往往都是吸汁啄木鸟造成的，这便让吸汁啄木鸟背负了“树木*手”的称号。可是吸汁啄木鸟破坏树木的行为，却歪打正着帮蜂鸟度过了食物短缺期：在花还没盛开的季节，蜂鸟就靠吸汁啄木鸟打的洞来汲取树汁维持生命。
由此可见：啄木鸟的确是森林医生，是树木的保护神，但吸汁啄木鸟的存在让整个啄木鸟种群被蒙受了一些“冤屈”。
我国现存的啄木鸟都已经被列入了二级保护动物，一切私人捕猎行为都是被严格禁止的。现在世界森林面积逐渐减少，让野生啄木鸟的生存现状也日趋愈下，例如帝啄木鸟和特里斯丹啄木鸟都已经被列入了濒临灭绝动物列表。
看起来，我们根本没有必要去强行规定啄木鸟到底是益鸟还是害鸟，毕竟每一个物种，都是经历了大自然几十万年的进化和筛选后留存给人类的瑰宝，我们应该去理智看待每一个生命，不一定要强行扣上好或坏的帽子，毕竟：评判一个物种的好坏应该由大自然去判断，而非人类本身。
