众所周知，中国陆地面积约960万平方千米，东部和南部大陆海岸线1.8万多千米，海域总面积约473万平方千米。我国的地形丰富多样、地势西高东低，各类地形占全国陆地面积的比例是：山地33. 3%，高原26%，盆地18. 8%，平原12%，丘陵9. 9%。
从下面的中国三维立体地形图中可以看出，我国从东到西，海拔逐渐大幅度升高，而且山地、高原占据了我国领土的大部分，海拔较低的平原主要集中在华北、东北。
中国三维立体地形图
地势从西到东共分为三级阶梯：西部是第一阶梯，海拔最高，几乎都在4000米以上，典型代表是青藏高原，由极高山和高原面组成，号称“世界屋脊”，昆仑山脉、祁连山脉、横断山脉作为与第二级阶梯的分界线；
中部的第二阶梯是青藏高原以东至大兴安岭、太行山、巫山和雪峰山之间，海拔大多在1000─2000米，主要由山地、高原和盆地组成；第三阶梯则是东部广阔的平原和丘陵组成。
中国三大阶梯分布图
我国的主要山脉西部从北到南依次是天山山脉、昆仑山脉、祁连山脉、巴颜喀拉山脉、喜马拉雅山脉、横断山脉；中部从北到南依次是太行山脉、秦岭山脉；东部从北到南依次是长白山脉、台湾山脉；
中国主要山脉分布图
我国海拔整体较高，然而我国经济发展比较好的省份都在沿海低海拔地区，例如广东、福建、浙江、江苏、山东、河北、北京、天津、辽宁等东部沿海省份是我国经济最发达的地区，也是人口最稠密的富庶之地，这些地区的海拔却都很低，这些地区都位于第三阶梯。
现在全球气候变暖、海平面上升已然是一个事实，并且还在不断地变暖，地球上有些太平洋国家已经面临被淹没的窘境。
现在就有一个岛国面临着非常巨大的挑战，该岛国名叫基里巴斯共和国，位于太平洋中部，基里巴斯国内最高处也只比海平面高2米，多属低平的珊瑚岛，土地贫瘠多沙，无河流湖泊。
