河床最高的地方在河南省开封市地段，在过去每年增高约10cm，如今最高处已高出地面10米以上，河水全靠人工大堤约束，“地上悬河”岌岌可危。
黄河的泥沙直接来源是水土流失，90%的泥沙都是来自黄土高原。
黄河跨越我国地区三大阶梯，水流落差大，河流中段流经我国的黄土高原，黄土高原土地结构简单，土质较为疏松，泥沙以粉砂为主，遇水极容易溶解，生态环境脆弱。
再加上人类不合理的开发和利用，环境破坏严重，植被覆盖率低，泥沙附着力弱，透水性高。在季风性气候条件下，夏季高温多暴雨，导致水土流失现象更为严峻。
湍急的河水不断冲刷，黄土高原区域形成一个个壮观的峡谷，大部分的泥沙也随之被河水带走，河床迅猛抬高，黄河下游洪水威胁严重，一直是我国的心腹之患。
“悬河”危害黄河大浪淘沙，惊涛拍岸的壮阔景观背后，黄河下游两岸地区却时刻遭受着洪水的威胁，最后一道洪水防线，一旦决堤后果无法想象。
