从宇宙中看地球,世界的陆地大体分为大陆、半岛和岛屿,大陆和它附近的岛屿总称洲。全球有七大洲,按面积大小依次为亚洲、非洲、北美洲、南美洲、南极洲、欧洲和大洋洲。七大洲是人类生存和活动的地方。
·面积最大的洲:亚洲面积4400万平方千米(包括附近岛屿),约占世界陆地总面积的29.4%,是世界第一大洲。亚洲大陆与欧洲大陆相连,合称亚欧大陆,总面积5071万平方千米,其中亚洲大陆约占4/5。
·世界上人口最多的洲:亚洲。亚洲共有48个国家和地区,人口35.13亿,约占世界总人口的60.5%。其中以中国人口最多,人口在1亿以上的国家还有印度、印度尼西亚、日本、孟加拉国和巴基斯坦。人口分布以中国东部、日本太平洋沿岸、爪哇岛、恒河流域等地最为密集。
·亚洲的其他世界之最:亚洲的半岛总面积达1000多万平方千米,是半岛面积最大的一个洲。亚洲平均海拔950米,是除南极洲外世界上地势最高的一洲。世界上最高的高原:青藏高原和世界最高峰珠穆朗玛峰都在亚洲。亚洲还是世界上火山最多的洲,集中在东部边缘海外围的岛群上。里海是世界第一大湖,最大的咸水湖;贝加尔湖是世界上最深的湖,亚洲最大的淡水湖;死海是世界上最低的洼地。
·世界上面积最小的洲:大洋洲。大洋洲陆地总面积约897万平方千米,约占地球陆地总面积的6%,是世界上最小的一个洲。大洋洲共有14个独立国家,还有美、英、法等国的属地。人口2900万,约占世界人口的0.5%,是除南极洲外世界人口最少的一个洲。全洲65%的人口分布在澳大利亚大陆。
·地理纬度和海拔都最高的洲:南极洲。南极洲是人类最后到达的大陆,也叫"第七大陆",位于地球最南端,土地几乎都在南极圈内,四周濒临太平洋、印度洋和大西洋,是世界上地理纬度最高的一个洲。世界五大洲的平均海拔高度依次是亚洲950米、北美洲700米、非洲650米、南美洲600米、欧洲300米,而南极洲的平均海拔高度是2350米,那是因为南极大陆上覆盖着巨大而且厚重的冰盖。