图注：鹰嘴医生
所以在中世纪，黑死病肆虐欧洲的时候出现了鹰嘴医生，当时的医护人员把草药香料放入面罩中，然后遮挡口鼻来防止疾病。
虽然带着鹰嘴面罩的医生看起来挺吓人的，但这可能是最早的口罩了。
图注：最早的口罩
瘴气的化学成分是什么？
从瘴气概念的由来中就不难发现，瘴气并不是特指某种气体，它是一个非常宽泛的概念，所以它也就没有特定的化学成分。
不过，人们对山林沼泽的瘴气有相对完整的描述，人们普遍认为在这些地方的瘴气是动植物遗体腐烂产生的气体。
那么，动植物腐烂之后出现的气体无非就是一些含氨的气体，以及含碳氢的气体，比如臭味的主要成分尸氨和腐氨，以及硫化氢，甲烷等等，另外就是一些细菌、霉菌滋生所释放的、化学成分复杂的气味。
图注：臭气尸氨的化学式
当然，这些气体中的许多确实对人体有害，但动植物腐烂产生的量很难达到让人靠吸入就能引起疾病的地步。
所以，我们所说的瘴气对人体的毒性很强，其实是一个错误的观念，山林沼泽中的这些气味没有想象中的厉害，它的量基本不足以让人致病。
其实，“瘴气致病”现在已经被医学界明确归为一种过时的医学理论，取而代之的是病原体——疾病不是因为接触了瘴气，而是接触了病原体。
原始森林中让人生病的是什么？
人在南方的热带森林中确实非常容易生病，但绝对不是因为原始森林中有一些腐烂、发霉的气味，而是原始森林中到处都是病原体。
首当其冲就是蚊虫，它们经常是病原体的携带者，我们前面提到的疟疾，出血热等疾病的主要传播者都是蚊虫，它们通过叮咬的方式把病原体带给人类。
