湿地还能通过水分循环来改善局部气候。湿地植物能大量吸收空气中的二氧化碳，改善空气质量。当这些植物死亡以后，残体会交织在一起，在湿地上形成疏松的草根层，碳元素就以固态形式保存下来。当湿地的水分直接蒸发，源源不断地以气态形式输送到大气中，增强区域水循环，调节降雨量。
湿地不同于河流，这里的水流速缓慢，生活污水、工业废水以及农业污水进入湿地以后，因为运动速度减慢，其中的有毒有害物质能逐渐沉淀下来，湿地植物也有吸收有毒物质的本领，它们能转化毒素，可以有效净化水质。人体中的肾脏发挥调节身体水分循环、排泄新陈代谢废物的作用，这与湿地对于地球的意义相似，所以湿地被称为“地球之肾”。
随着城市发展和农业开垦，世界上的湿地正以惊人的速度消失，保护湿地刻不容缓。
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