逛动物园时,最常见的动物恐怕就是斑马了,几乎每个动物园都有,它们拥有与众不同的皮毛,很容易识别。但你可能不知道的是,斑马身上黑白相间的条纹跟人类的指纹一样,没有任何两只是相同的。
世界上现存的斑马一共有三种,分别是平原斑马、山斑马和细纹斑马,我们常见的品种绝大多数是平原斑马,主要分布在非洲东部、中部和南部,而细纹斑马分布在东非,山斑马则在南非。
三种斑马的区别很小,乍一看很难看出差别,但如果你将注意力放在它们的肚子和屁股上就会发现:平原斑马的条纹一直延伸到了肚子上,而另外两种斑马的肚子上没有条纹;细纹斑马的屁股上的条纹特别细密,而山斑马屁股上的条纹就比较粗狂,只有几条很粗的纹路。
斑马除了在皮毛方面与马区别很大之外,其他方面都十分相像。人类大约在5500年前驯化了马,让马为人类驮物、骑乘,但是直到今天,斑马却只能被驯服(用皮鞭让其听话),而无法被驯化。
那么问题来了,斑马身上的条纹究竟有什么用?人类又为何没有将斑马驯化?下面我们就来聊一聊关于斑马的话题。
1、斑马身上的条纹有什么用?斑马是马科马属下的动物,是由距今约400万~450万年前的原马演化而来,是非洲独有的物种,现存的三种斑马下都各自有2~8个亚种。
三种斑马都是典型的群居动物,一群斑马通常由一头成年雄性和多头成年雌性组成。我们在动物类栏目中见到的几十头,甚至上百头的斑马大群,其实是由不同的族群在迁徙或者觅食时短暂聚到一起组成的。
所有的斑马都具有黑白相间的条纹,这在我们人类看来十分明显,很容易被发现。但是这种特殊的条纹在自然界中,显然是有一定作用的,否则早就被自然选择淘汰掉了。那么斑马身上的条纹究竟有什么用呢?
作用一:迷惑天敌
虽然斑马的条纹在我们眼中显得很明显,但是对于捕食斑马的天敌来说,这是一种保护色。我们人类的视觉是五颜六色的,这是因为人类的眼中有红、蓝、绿三种视锥细胞,这三种颜色是三原色,彼此混合能够产生多种颜色,所以我们眼中的世界是彩色的。
但是动物通常只有1~2种视锥细胞,它们大多数都是色盲。比如猫科动物的夜视能力虽然非常优秀,但是对于颜色它们只能分辨出灰色、绿色和蓝色,而这在它们眼中这些色彩的饱和度也非常低,那么它们眼中的世界与我们看到的完全不同。