因为险，华山变得很神秘，被世人演绎出各种版本的故事和传说，《宝莲灯》、《劈山救母》都是以华山为主题创作的，很多60后、70后、80后对华山的最初印象来自金庸的武侠作品《射雕英雄传》和《神雕侠侣》，里面的华山论剑呈现出一个宏大的武侠世界，在这个世界里，华山就是一个圣地。
华山到底有多险？很多地方的陡峭倾角达到80度，接近90度，攀爬的时候需要借助铁链、绳索，否则无法完成，诸如长空栈道一类悬于峭壁的通道，需要两条安全绳保证安全，体验的时候必须小心翼翼、胆大心细，否则就会因不小心踩空，吓出一身冷汗。这类项目，没有点胆量和健康体魄的游客都不敢去体验，也不能去体验。
华山是道教第四洞天，是全真教圣地，金庸射雕系列中的丘处机和赫大通等人在历史上确有其人，不过和小说里描写的人物性格、经历有出入。
华山也叫太华山，因为地势险要，登山路陡峭无他道，民间有“自古华人一条道”、“华山一道”和“华山绝路”之说，三个词中用字最极端的是“华山绝路”，古人认为登华山太难，就好像在走绝路一样，要么中途放弃，要么一去不复返。
