红巨星和太阳
这个膨胀是极其恐怖的,它会从水星开始吞噬,接着是金星、地球、火星,最后达到木星的轨道边缘,木星本身就是气体行星,这个时候很有可能灰飞烟灭。
膨胀当然是有限度的,在膨胀的同时红巨星的内核也在收缩,当它无力再对抗膨胀力后,红巨星从内发生坍塌。
这一过程会产生巨大的能量,原本已经进行到碳原子的核聚变又转而发生裂变,原子们返老还童,再次成为了氢原子。
宇宙中的星云
只是这个时候已经被坍缩的能量炸得到处都是,它们不再是一颗恒星,而是成为了一团星云。
当初那颗黄亮的太阳早已经不存在,只剩下一颗冷白色的天体在宇宙中流浪,它叫做白矮星,是太阳的曾经的内核。
没有太阳系了,行星早已经在红巨星膨胀的时候就被“吃”掉了一大半,剩下的也在最后的坍缩中销毁,和外部的物质一起被碎成了星云,已经结束了。
白矮星
白矮星体积小,质量大,密度更是大得惊人,表面温度也能达到8000k,这些温度来自坍缩的残留,而不是白矮星本身。
因此,白矮星会渐渐冷却,过程会持续几十亿到万亿年不等,当冷却到一定程度后,白矮星的光就不可见了,成为一颗黑矮星。
然而科学家们找遍了宇宙也没有发现黑矮星的踪影,最冷的白矮星温度也依旧有1000多开尔文。
这表明,从宇宙诞生之处就出现的恒星,它们演化出来的白矮星还没有完全冷却。
再过大约50亿年,太阳也会加入白矮星的大家族。
白矮星冷却之后
长寿的红矮星O、B、A、F、G、K和M类型的恒星有一个规律,那就是质量递减,越靠后的恒星体积越小,质量越小,温度越低,颜色越红。
排名最后两个型号的恒星,K和M型被称为红矮星,也就是我们常说的小质量恒星。
红矮星的质量只有太阳的80%到45%,虽然小,但是它们个个都是老寿星,在宇宙中存在个几百亿年不成问题,宇宙最早的一批红矮星到现在还在,并且依旧处于主序星时期,也就是正值壮年。