楼兰古城：因为水源枯竭而消失的城市
显然，原本就是沙漠的地区，治理难度大，而原本是草原的地区，其治理难度相对较小。中国几十年来不断在沙漠周边地带进行植树造林，让许多沙漠恢复为了草原甚至森林，而这些地区在历史上原本就是草原和森林，只是后来被人类破坏了。但是想要将中国120多万平方公里的沙漠和戈壁都治理好，那能够实现吗？
既然西北地区的沙漠主要是因为气候干旱造成的，那么治理沙漠的根本措施，那就是增加西北的水资源。为了治理沙漠，我们设想了藏水北调、海水入疆等大型的水利工程。如果能够将青藏外流的水资源调集到青海、新疆和内蒙古，那么西北的水资源状况将得到极大的改善。
那么有了水资源，又如何来改造沙漠呢？难道是直接将调来的水注入河流和湖泊？这肯定是不是最佳的方案。水资源是宝贵的，调来的水应该进行精密的规划分配。我们直到，西北的盆地基本都是非常平坦的，这些盆地要是改造为耕地，那将极大提高中国的粮食产量，保障粮食安全。因此，可以在沙漠之中广泛铺设管道，然后将水输送到沙漠的各个位置，实行滴水灌溉，发展滴灌农业。
相比于植树造林，发展滴灌农业的效果更快，经济效益也更高。发展滴灌农业创造的经济价值应该会远远大于调水花费的资金。西北的水资源增加后，河流注入湖泊的水量就会增加，罗布泊等大型的湖泊将会恢复。西北的水资源总量增加后，会形成较大规模的气候效应，增发的水汽形成一定的内循环，也增加了西北的降水量，从而加速改造西北的自然环境。
在发展滴灌农业的同时，选择一些地方进行植树造林，增加西北的森林面积，提高土壤涵养水分的能力。如此，才能够做到良性循环。
不过，从青藏高原大规模调水这个工程对于目前来说有点遥远了，不知道要到什么时候才能够实现，总不能等调水工程建成后才开始大规模向沙漠进军吧。那么现在我们有什么办法在大规模的水资源到来之前进行沙漠改造呢？
答案是有的，那就是光伏发电。光伏发电治理沙漠是中国沙漠治理探索几十年而得到了最佳方案，这个方案可以兼顾生态效益和经济效益，一举两得。西北地区气候干旱，因而光照充足。如果能够将这些太阳能资源利用起来，那创造的经济价值将远超我们的想要。
中国太阳辐射量分布图
通过相关资料的研究，有学者通过计算，如果我们将塔克拉玛干沙漠全部简称光伏发电基地，那么这里的发电量可以供应4个中国的用电量。如此，我们中国的能源问题就基本得到了解决。目前，中国的光伏发电项目已经在西北多个省区推广，光伏的发电量正在以惊人的速度增长。2022年，中国光伏的发电量基本和水能发电量持平了，而到2023年，光伏的发电量将超过水能发电量。未来，光伏发电量还会继续猛增，成为全国第一大能源也是很可能的。
同时，铺设光伏板后，地面的蒸发量会减少20%—30%，这就减少了水资源的浪费，有利于沙漠地区生态环境的恢复。许多光伏基地建设之后，光伏板下面的草就开始生长了。而为了防止草的生长影响发电，人们就将光伏板提高，同时在光伏板下放羊。这不仅恢复了生态，还促进了牧业的发展。
