氧气是人类赖以生存的气体，它看不见摸不着，却每时每刻都在滋养着地球上绝大多数生命。但若是大气中的氧气突然消失5秒，会发生什么事呢？
喘不上气的5秒
深吸一口气，你会感到满足。这是氧气在进入你的身体，参与细胞呼吸作用，让细胞产生能量。如果大气中的氧气消失，大部分生物也就无法呼吸。不过若只是缺氧5秒，并不会危及到你的生命，毕竟大多数人都能屏住呼吸至少30秒，其他动物也不会因缺氧5秒钟就死掉。不过依靠氧气存活的人和动物难免会在这几秒钟感到呼吸困难。
耳朵遭殃的5秒
大气由多种气体组成，氧气占大气总体积的五分之一，如果氧气消失，大气压就会降低，致使人耳膜内外的气压不平衡，导致耳膜瞬间鼓胀，还会出现耳鸣，你的耳朵会突然感到难受；这时所有气球也会因内外气压不平衡而爆炸，若你刚好站在气球旁边，可能会被突然的爆炸声吓到；水里的鱼虽然不直接呼吸大气中的氧气，但大气压降低会导致水中溶氧量降低，鱼儿们就会浮出水面透气，这个场面会非常壮观；水的沸点也会降低，不到100℃的热水也会突然沸腾。
空气是由哪些气体组成的？
大气就是包围地球的空气。空气并不是某种单一的气体，它由多种气体组合而成（见下图）。
其中氮气常用于食物保鲜，会被充在薯片、饼干包装里；氩气一般充在白炽灯内，可以延长灯泡使用寿命；水蒸气在不同温度下会变为不同形态，组成了云、雨、雪等天气现象；二氧化碳不仅能对地球起到保温的作用，也是植物光合作用的重要原料。
失去火焰的5秒
氧气另一个重要作用就是支持燃烧，没有氧气，绝大部分燃烧无法发生，几乎全世界的火都会瞬间熄灭。全世界的火力发电厂会因为煤火燃烧中断导致发电机停机，由此引发短时大规模停电；行驶中的非电力机动交通工具也会突然熄火，然后在惯性的作用下继续向前滑行。行驶在空旷区域的飞机、轮船等影响不大，但是在拥挤的车道上，大量汽车无法启动或突然熄火可能会引发一连串交通事故。
5秒之后，人们重新点火后，一切便会逐渐恢复正常状态。
看起来，大气失去氧气几秒钟不至于让世界末日到来，但还是会给人们带来一些麻烦。但倘若大气在这5秒中消失的是氧元素，又会发生什么状况呢？
假如消失的是氧元素
氧气是由氧元素组成的，因此前文提到的情况还是会发生。大气中的二氧化碳、水等物质里也都有氧元素，氧元素还组成了大气臭氧层，这些物质会随着氧元素的消失而消失。
二氧化碳对地面有一定的保温作用，失去二氧化碳，地表温度会瞬间下降，让你体验“速冻”模式。大气中的水不存在，意味着以水的各种形态存在的云、雨、雾、雪会在你眼前瞬间消失。臭氧层吸收了阳光中大部分紫外线，保护地球生物免受紫外辐射的伤害，若它消失，阳光中紫外线的辐射量会瞬间暴增，如果你暴露在户外，皮肤就会被阳光灼伤。
