八年改编六部老舍作品，方旭被认为是专注于改编老舍作品的戏剧人。从《我这一辈子》尝试独角戏，到《离婚》挑战双人戏，再到《二马》启用全男班阵容，方旭以颠覆式的改编，形成了独树一帜的“方氏戏剧”风格。今年是老舍先生诞辰120周年，他改编的第六部老舍作品《牛天赐》将于12月25日至29日在天桥艺术中心上演。
初遇：机缘巧合出演老舍作品
方旭出生于1966年，正是老舍去世的那一年。“一位前辈说，你小子这辈子是为这事儿生的，我认！”方旭说。
从小跟着姥姥生活在胡同里，骨子里的老北京情节，让方旭顺理成章地爱上了京味儿大师老舍。“我是北京人，熟悉他作品中人物的生活，喜爱他带着京味儿的幽默语言。”方旭称自己是个不太严肃的人，不喜欢正儿八经的东西，这点在精神上与老舍相契。
从中戏毕业后，方旭演了几年影视剧。机缘巧合，首次回到话剧舞台就遇到了老舍。2006年，史可找到方旭一起为中国话剧百年纪念演出排练《骆驼祥子》片段，尽管只有12分钟，方旭6次从剧组赶来排演。根植在血液中的老北京情节，以及对祥子的切身感受，让方旭重拾对话剧舞台的热情。此后，他不仅出演了赖声川导演的话剧，还开始尝试自己做戏，这个看着不年轻的“戏剧新人”开始在戏剧圈崭露头角。2011年，他终于迎来了自己的代表作——《我这一辈子》。而这一次，还是因为老舍。
《我这一辈子》剧照
《我这一辈子》是方旭最喜欢的老舍作品，当年石挥主演的同名电影他不知看了多少遍。有一次，一位制作人找到方旭问有什么题材可以做独角戏，方旭脱口而出：《我这一辈子》！那时的方旭对独角戏并没有太多了解，可是满腔热情的他很想“试一把”。
“这样的人我在生活中见过，”方旭说，《我这一辈子》中的警察可能就是他童年生活的四合院里一位邻居的影子，他想把这个故事搬进剧场。后来的南锣鼓巷戏剧节，方旭一个人站上舞台，酣畅淋漓地演了100多分钟，而这一演就是八年。今年7月，53岁的方旭在首都剧场奉上了《我这一辈子》的封箱演出。当晚，在观众经久不息的掌声中他一次次返场，双手合十向观众表达谢意，他深情的说：“我的体力精力可能无法再完美演绎这部独角戏了，希望有中青年演员继续把这部戏演下去！”
探索：玩转舞台打开神奇想象力
《我这一辈子》小有成就后，方旭又陆续将《猫城记》《离婚》《二马》《老舍赶集》四部老舍作品搬上舞台。其中，《离婚》是方旭目前最满意的一次改编。这部小说没有大起大落的故事，改起来并不容易。当时的方旭几乎是咬牙作战，舒济老师也替他捏了把汗。不过，向来不循规蹈矩的方旭义无反顾，“《离婚》是老舍先生最喜爱的作品，有这个理由足够了。”
故事不精彩，平铺直叙肯定不好看。怎么办？方旭有些发愁，坐在电脑边上两天也憋不出一个字。有一天，他突然想到了林兆华先生提倡的“中国戏剧要向戏曲学习。” 中国的戏曲，一个马鞭可能就是马，抖一块绸子就是一片海。既然戏曲可以写意，戏剧为什么不行呢？
有了这个想法，方旭尝试借鉴戏曲的表现方式，直接把《离婚》改成了双人戏，让两位主角连说带演。一场西餐厅里的宴会，原本有十几个人，方旭和另外一名演员既充当情景叙述者又充当表演者，热热闹闹又不损情节的完整性，被舒乙称为“最神奇的改编”。《我这一辈子》《猫城记》《离婚》连续登台反响热烈，方旭“老舍专业户”的金字招牌由此建立起来。
