黑色“宝藏”的真身
多金属结核是一种具有特殊成因的海底矿产资源，主要赋存在大陆架、大陆坡及深海盆地的海底沉积物表面之上，赋存水深可达6000米。多金属结核也是大洋中最早被发现而且研究时间最长的深海固体矿产。
海底表面密集分布的多金属结核（供图：韦振权）
不同形状的多金属结核（供图：韦振权）
多金属结核主要呈黑色和黑褐色，其形状有碎屑状、球状、椭球状等，粒径大小为0.5-25厘米。多金属结核是由核心和壳层两大部分组成，作为主体的壳层将核心包裹起来。壳层主要由锰的氧化物和氢氧化物、铁的氧化物和氢氧化物及硅酸岩矿物三大部分组成。核心则通常为鱼牙、生物骨刺、生物化石、岩石碎屑等。
多金属结核的主要元素有锰、铁、镍、钴、铜等，并含有金、银、铂、钼等多种伴生元素，在太平洋、印度洋和大西洋都有分布，但很不均匀。东太平洋海盆内克拉里昂-克利帕顿断裂带之间的区域是公认的多金属结核最为富集和潜在经济价值最高的海区。
