而海豹和海豚薄薄的尾叶及鳍状肢的温度也很低，使身体内部的温度与周围海水的温度差不多，这些动物的体内，有一种简单而有效的热交换系统，通过一种巧妙的设计，来完成这一任务。在这些部位，输送热血到肢体的动脉，与回收冷血送回到心脏的静脉紧紧地缠绕在一起。这样，热血便被冷却，冷血则被加热，因此就可以使得肢体部分的温度，经常保持在低温的状态下，所需要和所散失的热量，就会少得寒。
但是，要在极地环境里生存下去，只靠抗寒和保温还是不够的，对许多动物，特别是那些个体比较大的动物来说，身体内还必须要有这样的机制，在必要时能把体内多余的热量尽快散发出去，例如，企鹅有时候可能会遇到零度以上的温暖的天气，它们就会热得受不了。
而在海洋里时，它们不仅要飞快地游泳，似追逐鱼虾，填饱肚皮，有时候还得拼命逃窜，以摆脱海豹和嗜*鲸的袭击，这时候。它们身体里就会产生大量的热量，必须尽快散发出去，北极驯鹿也是如此，在某一时刻，它们可以安安静静地进食，而转眼之间，可能就得疾驰而去，以逃避狼群的进攻，这时候，从驯鹿和狼身上所散发出来的热量，大约等于平时的20倍，主要就通过它们软毛稀薄的腹部、耳朵、腿、尾巴以及迅速喘息的舌头，很快散发到体外。人类也是如此，在做激烈运动时，总会大汗淋漓，气喘吁吁，就是因为身体内产生出大量热量的缘故，如果身体里的热量不能通过出汗和喘气很快散发出去，就有可能热得休克过去，甚至倒地而死，一命呜呼。
使科学家们惊叹不已的是，许多极地动物，具有既能抵御严寒，又能忍受酷热的本领，例如，研究人员发现，北极山坡上盛产的金花鼠，以及鼬鼠、狐狸、狼和小北极熊等，都能忍受酷热，甚至比北美旅鼠等沙漠动物所能忍受的温度还高20多度，由此可见，这些动物体内，用以调节新陈代谢和血液循环，借以应付寒冷的那一套精密的控制机制，同样也能有效地应付酷热。
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