亚成虫相对于成虫颜色会更深，我们平时在水面上看到壮观的蜉蝣乱飞景象，基本都是亚成虫蜉蝣群，它们会一起出现，然后各自找地方躲起来并完成最后一次蜕变，变成成虫。
蜉蝣成虫非常“乏味”，它们几乎没有肌肉，飞行也任由气流来带动，十分脆弱，生命的全部都是用来繁殖的。
在繁殖的过程中有点类似蜜蜂的婚飞，根据大英百科全书的描述，许多蜉蝣是成群雄性先飞行跳舞，然后雌性加入群体，选择它认为最优秀的完成配对，整个过程可能只有几秒钟时间。
那些完成配对的雌性会找水源产卵——通常是上游区域，不过这时候它们身上的能量基本已经所剩无几，所以如果它们不小心飞得离水源太远的话，那它将只能把卵产在土地里，进而无法孵化。
雄性则会继续“婚飞”，并试图和任何一只加入的雌性配对，直到身上的能量全部用尽，走到生命的终点。
蜉蝣的若虫十分多样古人描述的蜉蝣基本就是其成虫和亚成虫阶段，事实上蜉蝣最精彩的部分是它们的若虫，估计古时候的人们会把蜉蝣的若虫当作不同的动物对待，因为蜉蝣的若虫实在太多样了。
蜉蝣若虫是生活在水中的，这意味着它们是非常古老的昆虫形态，以至于若虫还无法离开水生存。
事实也是如此，蜉蝣目可能已经存在3.5亿年了，目前已知最古老的化石可以追溯到3.12亿年前。
它们是第一批长出翅膀的昆虫，且至今保留古老翅膀的特征——你会发现它们的翅膀并不是平放在腹部而是立着的，我们前面提到的亚成虫阶段其实也是昆虫的古老特征。
水中的蜉蝣若虫寿命非常长，有一些甚至可以长到数年、蜕皮数十次之久，为了适应不同的环境，不同蜉蝣若虫的体态差异更是巨大，食性也完全不同。
图：蜉蝣科
比较常见的蜉蝣科，其若虫就像是水中“土狗”（蝼蛄）一样，生活在水下，会用强壮的四肢刨开泥土，装入地下，其食性是食腐的，偶尔也会猎食。
