有人说，安徽艺坛出了两朵兰花，一朵是黄梅戏演员马兰，另一朵是出生在安徽，成名在香港的奚秀兰。今天就来说说奚秀兰的故事。
奚秀兰是地道的安徽全椒人，1950年生，家里兄妹九人，她排行老七。由于父亲在香港经商，奚秀兰出生后便送到全椒县襄河镇，由爷爷奶奶抚养。
奚秀兰从小活泼好动，对音乐似乎有着天生的兴趣。孩提时代，每当收音机里传来音乐声，奚秀兰便会静静地坐在一旁全神贯注地聆听。1958年到1961年，奚秀兰在全椒实验小学念书，她不仅学习成绩好，还是学校的文艺骨干。唱歌、跳舞样样在行，戏也唱得呱呱叫，之所以会唱戏，是因为奚秀兰的爷爷在县城戏园里做小生意，这为奚秀兰看戏提供了有利条件，不论是京剧、花鼓戏，还是黄梅戏，奚秀兰都很喜欢，而且能无师自通地跟着学唱，连演员的动作表情也学了下来。学会后，她便在家里的四合院里唱给家人、邻居听，听了奚秀兰像模像样的演唱，家人和邻居都不禁感叹，这个小姑娘的模仿能力太强了。
1962年，12岁的奚秀兰离开大陆，赴香港与父母团聚。到香港后，奚秀兰就读于当地名校——圣玛珂学校。起初，奚秀兰在学校里很不适应，不会讲粤语，英语课也跟不上，同学们都在背后叫她“大陆妹”。好在奚秀兰是个坚强上进的孩子，不蒸馒头也要争口气，她不在乎别人异样的眼光，利用一切可以利用的时间和机会，苦练粤语，苦学英语。功夫不负有心人，这个大陆妹的成绩很快就赶了上来，并融入了当地的社会环境。
1964年，香港丽的电视台（香港亚视前身）创办了第一期电视艺员培训班，面向社会招考艺员，从小酷爱文艺的奚秀兰知道这个消息后，很想去报考，这个培训班属于业余培训，主要是在晚间学习，奚秀兰当时还是一名在校学生，她打算白天在学校上课，晚上到电视台学艺。然而，学校有规定，不准学生参加这类社会活动，而父母也不会同意自己当艺员。奚秀兰对此犯了难，经过一番纠结，她还是决定去报考，于是背着家人和学校，向同学借来演出穿的衣服，偷偷地去报名、应考，通过面试、笔试的层层考验，奚秀兰从两千多位报考者中脱颖而出，成为艺员培训班中40个学生中的一员。
然而，学校和家人知道此事后，纷纷阻拦奚秀兰学艺，学校声称要开除她，父亲也责令她退出培训班。就在奚秀兰不知道该怎么办的时候，培训班的一位导演主动上门，做起了奚秀兰所在学校以及其家人的工作，经过沟通说服，终于取得了校方和家庭的理解支持。奚秀兰在培训班的学习得以继续。在培训班上，奚秀兰学到了很多演艺技能，开阔了自己的眼界。培训结束后，奚秀兰被电视台聘为业余艺员，经常参加电视台的一些演艺活动。
1966年，香港《星岛日报》举办业余歌手大奖赛。奚秀兰报名参赛，在培训班的学艺生涯使她技艺猛进，唱功与过去不可同日而语。她一举夺得国语歌组别的金奖，通过媒体的宣传，奚秀兰一时间成了香港家喻户晓的名人，而此时的她才16岁。
一举成名后，奚秀兰的演出机会一下子多了许多，香港多家电视台，以及当地的大型夜总会、歌剧院、舞厅纷纷请她一展歌喉。不久后，香港TVB创立，诚邀奚秀兰担任综艺节目《欢乐今霄》的首位主持人。后来，曾经培养了奚秀兰的丽的电视台又把她从从TVB挖走，为她量身打造了一档音乐节目《秀兰歌声处处闻》。在电视台工作期间，奚秀兰一专多能，展现了自己的多种才艺，她不仅做节目主持人，还自编自导了许多歌舞节目。尤其是把大陆的民歌小调、戏曲唱段经过重新编排演绎，更适合香港观众的欣赏习惯。这些歌舞节目播出后，受到了观众的热烈欢迎。当地的演艺界一致评价奚秀兰是民歌皇后、小调歌后，是香港的“刘三姐”。
此后，奚秀兰成了香港歌坛一颗耀眼的明星，除了在电视台主持节目，香港的大型演出都有她的身影，1982年，奚秀兰在台湾参加歌唱比赛，以一曲《阿里山的姑娘》夺得第一名，她灌制的唱片荣获香港唱片最高荣誉奖——白金奖。
1984年，中央电视台举办第二届春节联欢晚会，首次邀请了两位香港歌星登台演出，奚秀兰便是其中之一。起初，有不少朋友劝奚秀兰不要参加，因为当时奚秀兰刚刚在台湾打开了演艺局面，如果到内地演出，可能会影响在台湾的市场。但奚秀兰没有顾及这些，在她看来，作为中国人，能在央视这样的舞台为全国人民演唱，这是一种无尚的荣耀，这也是她盼望已久的。正如她在春晚上作自我介绍时所说的：“我是一个安徽姑娘，我很想我的家乡，想念我的奶奶。奶奶，我给您拜年了！”奚秀兰在晚会上唱了三首歌，黄梅调《天女散花》饱含了她浓浓的家乡情，《阿里山的姑娘》博得了亿万观众的喝彩，《我的祖国》唱出了无数华夏子孙热爱祖国的心声，也道出奚秀兰对祖国的眷恋之情。
伴随在春晚的精彩表演，奚秀兰的名字传遍了祖国大地，奚秀兰的歌声响彻天涯海角。
在大陆成名后，奚秀兰不负众望，她用自己甜美的歌喉，把香港和祖国紧紧联系在一起，并为祖国、为家乡做出了自己的贡献。1985年，奚秀兰在北京举办了盛大的助残义演“奚秀兰独唱音乐会”，为中国残疾人募集了巨额福利基金。随后，奚秀兰奔赴四川成都为抢救大熊猫进行义演。1991年，华东遭遇百年不遇的水灾，奚秀兰积极地参加义演，为支援灾区做出了贡献。
