如果同时开过柴油车和汽油车两种车的驾驶员都知道，柴油车比汽油车有劲，而且相对来说还省油。
其中最简单的原因就是柴油机的压缩比相对汽油机而言较大。
用还没有还给老师的初中物理知识知道，在同一体积内的气压越大，爆炸产生的能量越大。柴油机的汽缸、活塞、曲轴、飞轮等运转部件都比汽油机的要大，汽缸内部压缩率比汽油机要大。柴油机是靠压缩空气自然，汽油机则是靠外部辅助点火。
要想使柴油机能够点燃，必须有极大的压强。柴油机的压强为12-20Pa，而汽油机的压强为6-12Pa。柴油机需要700度点燃，这个燃点是靠压缩空气增高气缸内温度自燃，由此产生的气压强度是很大的，柴油燃烧后在汽缸内部爆发产生的能量也是巨大的。将这一化学能转化为动能，因此，柴油机比汽油机功率大很多就是压缩比大，产生的能量大，所以功率也大——最直接的感受就是柴油车有劲。
一般情况下，相同排量的汽油车和柴油车，柴油车的扭矩相对更大。具体的表现就是柴油车爬坡能力比汽油车更强，低速状态下加速也比汽油车更快，在路况糟糕的情况下动力比相同排量的汽油车更加令人满意。但是，在铺装路面特别是在高速状态下，柴油车就比不过汽油车了。这是因为汽油机马力大、转速高的原因，适合在铺装路面和高速公路行驶。
柴油车与汽油车相比，没有绝对的孰强孰略，具体情况具体分析。大排量的柴油车还有负重等原因，大排量的汽油车并不存在扭矩的问题，低速提速同样很快。
目前因为环保等原因，柴油车除了物流领域的大型载重卡车以外，在家庭轿车的范围内基本是禁止的。
