开手动挡的车，即使是老司机，如果遇到堵车只挂在一挡上开，顿挫感是比较强的。挂一挡加油门然后松油门，就会有很大的顿挫。一挡挂二挡时顿挫往往也比较明显，有时自己开车感觉不到，只有坐车才感觉比较明显，自己可以观察坐在副驾驶上的乘客，看换挡时他有没有前后晃动，多数人开车一挡换二挡都会晃动。而如果在比较高的挡位上，加减油门就没有什么顿挫感，即使换挡，老司机也会做到几乎不顿挫，这是什么原因呢？
这就是传动比不同所导致的，这种现象是正常的，每个人开车都不可避免，新手司机可能会更明显一些。挡位越低传动比越大，传动比越大，这种现象越明显，一挡的传动比最大。传动比就是主动轮转速与从动轮的比值，可以理解为输入轴与输出轴转速的比值。在一挡时，输入轴转好几圈输出轴才转一圈，相当于小齿轮带动大齿轮旋转，所以小齿轮用很小的力就能转动。
假设挡位在一挡时，加油门车速到了20km/h了，此刻松油门，发动机转速下降，也就是输入轴小轮转速下降，此刻变速箱输出轴转速高，要反过来带动发动机小轮转动，因为大轮带动小轮所需要的力量就比较大，所以会使大轮的转速迅速下降，也就是变速箱输出轴齿轮转速迅速下降，车速下降的太快，就会产生顿挫。这种现象也叫发动机制动，在一挡时发动机制动力太大了。
如果在比较高的挡位时，因为传动比减小，也就是两个齿轮差不多大了，甚至主动轮还要小点，那么发动机的制动力就会弱很多。当松油门时，因为两个齿轮差不多大，所以变速箱带动发动机旋转就比较轻松，此时的车速又比较快，所以车速也就不会突然降低很多，也就不会感觉到顿挫。
在高挡位换挡时，比如四挡换五挡，也是因为以上的原因，即使离合器迅速松开，也不会有顿挫，即使转速与车速不匹配，顿挫也不是特别明显。如果一挡换二挡时，因为车速低，变速箱带动发动机转就比较困难，再加上发动机的反拖制动效果，如果松离合器过快就好产生顿挫，只能慢慢松才会好一些。所以如果挡位比较高时换挡，离合器松的快一点就可以了，能减小磨损。如果挡位较低，为了使车顿挫小，舒适性好点，需要慢一点松离合器。
发动机制动在下比较长的大坡时会比较有用，充分利用发动机的反拖制动，可以减少踩刹车的频率。依照坡度大小和自己需要的行驶速度，来选择合理的低挡位，挡位越低制动效果越好，行驶速度也越慢，挡位越高制动效果越差，行驶速度越快。
