现在的汽车制动系统是非常完备的，一般都有行车制动（脚刹车）、驻车制动（手刹车）、紧急制动以及辅助制动这几种制动方式，并且都是采用双管路制动系统，很少出现刹车失灵的故障。但是在某些特殊的情况下，比如刹车踏板卡死、真空助力器损坏、刹车油漏光、制动器热衰退、漏气压等，也会出现刹车失灵的现象。制动系统是汽车上最主要的安全装置，它失灵了无疑是非常危险的，特别是在下坡时刹车失灵，简直就是在鬼门关前行走。那么如果真的不幸遇到了这样的情况，我们应该怎么办呢？
首先我们来看看最常见的家庭轿车等乘用车。一般的乘用车只有行车制动系统和驻车制动系统（手刹车），其中的驻车制动系统（手刹车）兼有紧急制动系统的功能。当这种车型的刹车失灵的时候，我们可以用手刹车来给汽车制动减速。而乘用车上的驻车制动系统又分为两种，一种是常规的机械式的，还有一种是电子式的。对于这两种手刹车，处置刹车失灵的方式也是不同的。
首先来说说机械式的手刹车。机械式的手刹车就是用驻车制动手柄拉动一个制动拉索（钢绳），拉索带动制动器中的推杆推动制动蹄片与制动鼓压紧抱死，产生制动作用。注意，这种手刹车只能对后轮进行制动，而不能对全车进行制动。用这种手刹车对行进中的汽车进行制动时，一定要注意不要一下子把制动手柄拉到顶，而是要用手按住手柄的释放按钮，缓缓的拉起，再放下，然后再拉起，放下，反复多次，直到汽车的车速降下来为止。如果你一下子把手刹车拉到顶，汽车的后轮突然抱死，汽车会发生甩尾的现象，这种情况是极难挽救的，汽车很容易发生侧翻，非常危险。还有就是一下子拉死手刹车，巨大的制动力会反作用在制动拉索上，有可能将其拉断，那手刹车也彻底失去作用了。
再来说说电子式的手刹车。电子手刹有一个非常重要的功能，那就是动态紧急制动功能。如果在行车过程中发生极端情况，比如汽车的刹车突然失灵或驾驶员无法控制刹车（刹车踏板卡死、驾驶员睡着了等），此时只要拉住电子手刹的开关不松手（必须拉住，不能只拉一下就松开），就可以对车辆进行紧急制动。注意：此时车辆的制动并非机械的驻车制动，而是全车液压制动。此时的制动系统通过ESP控制单元以略小于全力刹车的力道对全部四个车轮进行液压制动，而当车辆接近静止状态时（时速低于7km/h），才能直接用电子手刹来降速或驻车。这一过程是由控制单元根据车速的不同，自动转换制动方式，人只需要按住电子手刹按钮即可。即便是车辆意外熄火（电路仍然接通），该功能依然有效。
