打麻将除了运气之外，想要胡牌听牌学会算牌是很重要的。毕竟麻将胡牌是有概率可循的，只要算牌算的好，尤其是算牌钉下家，胡牌听牌尽在掌握之中。
所谓“钉下家”，就是不让下家吃牌，采取他打什么，我也打什么的办法。或称“顶下家”，“注下家”均是。
钉下家，其实所钉者不仅下家而已，有时是兼顾其他两家的。
对面、上家，相离较远，难以控制;而下家在你胁下，应该设法控制他，使他尽可能没有进张，他也就可少打危险的生张。因此，钉下家也就有了使其他两家延缓进张的效力，所以钉下家是打麻将的基本技术之一。
下家打一张四索，你也打一张四索，固然是钉，可是这种机会并不多。下家打一张四索，你打一张一索，固然可以保他决不致吃进，然而这也未必能钉得牢。
我们所以说：“钉得牢”，而不说“钉到底”，是因为“钉到底”虽然可能，然而一定要自己不预备和出，否则就不可能;每副牌都不求和，决非上策;所以，如能钉得牢便应满足了。
不过想要钉得牢，那么有两个诀窍。
一、记住下家打牌的先后次序
注意下家牌的进出，多观察掌握下家的打牌习惯，这样就可以可猜测其手中所有的牌。
举例：
下家所打的五张牌的次序是：南，西，一万，九万，二筒。
钉牌范围：除上述的五张外，还是二万及一筒等，四万有时也可以打。
理由：他的牌至少有三四张孤张，如有二、五万搭子或二万一对，决不肯先打一万后打二筒。同时，任何万子必较索子来得稳健，因为从五张牌来看，万子搭子最多一搭，而索子可以断言必有搭子，甚至于打一索、九索也较打二、三、四、五、六、七、八万为危险。
二、预先留一个余地
由于你是上家，你打出去的牌下家很容易跟着打出去，尤其是下家是一个牌艺高超或者牌风甚顺的时候,更容易遇到这种情况。这种时候建议你不妨在打第一张或第二张的时候,打一张尖张(倘若你手中的牌相当好,而东南、西、北风之类并不多的话)
理由：一是可以试探下家是否要吃这一类的牌,而吃了这一张之后,打牌的次序就变成他先打你后打了;二是可以永远留一张没有用的牌来钉下家(倘若他不吃的话—事实上,十次中有七次下家不会吃的,因为时间太早,他的搭子尚未兜齐,或不想吃,或不能吃)
这里所谓的尖张，决非二、八;而是三、四、五、六、七;因为三四、五、六、七任何一张打过之后，你便有了更大的钉张范围(如打过四万,万、七万便在可打之列——这固然有时会失算,然而便宜下家的机会必是在一半之下)。二、八就根本可视作幺、九,因为下家如在很早的时候打出幺、九八便是相当拿稳的牌了(如迟打幺、九,便应特别留意)
