所谓自动挡，顾名思义就是不用驾驶者去手动换挡，车辆会根据行驶的速度和交通情况自动选择合适的挡位行驶。只要不经常深踩油门，行车电脑会自动选择合适的档位，使发动机保持在较低的转速，降低油耗。学会合理使用自动挡，也能达到很好的省油效果，甚至比不熟练的手动驾驶更省。
换挡是否刹车？
一般来说，从P挡挂到任何档位都需要踩刹车，因为这是确保驾驶安全的设置，要不然从P挂到R的瞬间，车子马上有向后的驱动力，光靠手刹力度可能不足以稳住汽车，容易造成危险。另外，无论从R挡还是D挡挂到N挡都不需要踩刹车，因为N挡是切断动力的空挡，当然是否刹车最终还是看当时驾驶情况而定。从N挡挂到R挡或D挡是否需要踩刹车视车型而定，一般德系车有保险机构，需要踩下刹车才能挂驱动挡，但建议还是养成踩刹车挂挡的良好习惯，因为驱动力突然介入容易造成失控。
什么时候挂P挡？
很多人觉得方便，什么时候停车都会挂上P档，不用手刹。其实P挡会锁止变速箱，在P档下如果车辆收到外力冲击，很可能损坏变速箱齿轮。一般在停车场把车完全停好后甚至熄火后才挂入P挡，如果还没熄火，建议踩着刹车挂P挡。在短暂停留或者等红绿灯的时候不应该挂P挡，正确做法是挂N挡拉好手刹。
N挡可以滑行吗？
另外，行驶中挂从D档挂N档是可以的，但是不建议这么做，有些从手动档过来的老司机喜欢用这个方式来节油，从安全角度来说非常不可取，空挡滑行不仅给刹车增加负担，容易造成危险。而无论是自动挡还是手动挡，空挡滑行等于切断发动机的动力，发动机维持运转就需要继续喷油，而带挡滑行由于没有切断连接，车轮动能通过变速箱反带动发动机，这时不需要喷油。所以空挡滑行省油一说也是错误的。
正确做法是行驶中一直保持D挡（或者S等驱动挡），需要停车时踩下刹车直到车速降到10KM以下就可以挂到N挡，因为把速度降下以后切换到N挡提前切断动力可以为刹车减轻负担，有效减少刹车距离。但注意不要过早切到N挡，因为高速时利用发动机降速也是为刹车减负的一种手段。
