江南，这是中国一个非常独特的地理概念，因为宋朝之后，这里长期是东亚汉地乃至世界最庞大的城市群及经济中心，所以“江南”已经从单纯的地理概念延伸到了人文等领域，“江南”到底是哪里呢？按照不同的分类法，会涵盖不同的区域，但是无论是狭义还是广义的江南，其核心地区从来就没有争议：长江中下游地区，即现在的苏南浙北地区。
苏南浙北，即使是在今天也是中国经济最为发达的区域，令人心向往之，而在人文上，这一片也比较相似：居民都属于吴越民系，方言属于吴语。这其实非常符合地缘逻辑，这一片是平原地区，在地缘上是一个整体，所以人文相亲非常正常。
但是，有一点大家可将现在不太容易留意到：这里现在是属于两个省的！
这就奇怪了，虽然说中国的行政区划划分要符合“犬牙相错”的原则，以便中央集权，但一个地缘整体被硬生生分成两半，这个还真的是少见，因为行政区划划分还有一个原则是“山川形便”，就是根据地理特征（以及后来形成的人文特质）分隔行政区，这样有利于地方发展，其实江浙最开始是符合这个逻辑的，在相当长一段时间都是一个整体的，它被分家，只是从明朝开始的，那是怎么回事呢？
先说说江浙地区古代的行政区划吧。
大家都知道，中华文明的重心一开始是在黄河流域，南方整体的发展水平都不高，而划定行政区划的时候，人口是很重要的考量因素，所以看看秦汉时期的地区大家会发现一个特点：北方地区的州郡往往面积比较小，但南方的州郡面积很大，因为南方很多地方没开发，所以很笼统划分一大片就行。
秦朝是中国第一个大一统王朝，这个时候江南地区的行政区划是什么呢？秦朝将原吴国和越国本部设立会稽郡；郡治在吴县（今江苏苏州城区），辖春秋时长江以南的吴国、越国故地。
“定荆江南地，降越君，置会稽郡”——《史记.秦始皇本纪》
但是两级行政区是不符合疆域辽阔的中国的实际国情的，所以后来渐渐往三级行政区靠，到了东汉末年，监察区“州”成了正式行政区划，江浙当然是属于扬州了，但这个时候有个小插曲，汉顺帝永建四年（129年），阳羡人周嘉等人因会稽郡辖境广大，属县偏远，上书求分郡而治。于是分会稽郡钱塘江以西置吴郡，治所在吴县（在今江苏省苏州市市区），属扬州刺史部。
秦汉时期，苏南浙北是属于同一行政区，秦朝和西汉是会稽郡，而东汉末年后则属于扬州刺史部。
汉末之后，先是三国乱世，后西晋不争气又导致了中国长期的南北对峙局面，由于北方大量流民南迁，南方经济得到很大发展，苏南浙北地区的“三吴”（会稽郡，吴郡，吴兴郡（三国东吴乌程侯宝鼎元年（266年）分吴、丹阳两郡置吴兴郡））得到极大发展。
一直到隋朝才重新统一的中国，隋朝修了大运河，江浙太湖流域和中原联系越来越紧密，隋朝的行政区划有了重大变革，鉴于从东汉末年开始的州郡县三级制已经混乱不堪（长期分裂导致的结果，导致行政区一片混乱），隋朝另起炉灶，实行二级制（一开始废除天下郡置，改为州县二级制。隋炀帝杨广继位后不久将所有的州改为郡），从形式上恢复到了秦朝与西汉的架构，但是实际天下的郡数已经远远超过了秦时的36郡、48郡，达到了鼎盛时期的190郡，这当然不能满足实际的统治需要。
所以隋炀帝也设立了九个监察州，苏南浙北当然属于扬州。
之后到了唐朝，唐朝采用了“道州县”三级制（唐玄宗短暂改州为郡，后被恢复），唐太宗贞观元年（627年），将天下按照山川形势、交通便利分为十个道，江浙属于江南道；唐玄宗开元二十一年，进一步分成了十五个道，江浙属于江南东道。
