沈万三明朝首富，我们所了解的沈万三基本是从电视上了解的，我们知道他很有做生意的头脑，别人收茶叶，他就卖柴火，听说要打仗了，就收集所有的簸箕箩筐发了一笔大财。
那么历史上沈万三是怎么发家的，有一种说法就是聚宝盆。相传早年间沈万三是沈家村的财主，有房有地雇工都有十多口。有一年大旱，但凡是绿色的东西都没活气儿了，可奇怪的是沈家割草的长工每天都能割到一捆油绿肥嫩的青草，时间一长就让人起疑了，沈万三就问割草的长工这么好的青草是哪里弄来的。长工当时也是留了心眼了，就瞎编了个地方忽悠过去了。沈万三也是个心细的，他一连几天跟在割草长工后头偷看，发现这个长工每天都是先到村北的沈家桥底下睡觉，等睡到中午没有行人的时候就去牛蛋山上去割草，为了搞明白究竟，沈万三强令割草长工领他去割草的地方，就发现山上有一片圆形的草地，长的那叫一个茂盛，青草被长工随割随长，沈万三就明白了，这一定是有宝贝在下头啊，于是他就带人挖掘那块草地，还真挖出个铁盆来。沈万三用这个铁盆喂猪猪长的快，往铁盆里放金银金银拿不完，他就明白了铁盆是个宝贝是个聚宝盆啊，利用这个聚宝盆沈万三的财富那是越积越多，再加上他善于经营，很快就富可敌国了。
那么现在沈万三的后人怎么样了？
据《南京晨报》报道，19日上午11点半，坐了1天2夜的火车，沈万三的11位后裔到达南京，开始了寻根之旅。昨晚7时许，白鹭宾馆，“万派回根源有本一脉两地祖无分”的红色横幅下，南京各界人士举行宴会，为他们接风。“我们要让他们带着乡情来，带着亲情走。”活动的总策划人扎西刘说。
沈向东，43岁，作为沈万三第15代子孙，被推举为此次南京寻根团的族长。沈向东很小就从太爷处听说了明朝时期祖先的发迹、没落、逃难的历程。“听说当时是祖先风头太盛，遭遇朝廷小人陷害。”沈向东说，庆幸的是，遇难之时，沈万三的次子得到了沐春将军的庇护，一路逃到贵州，那时的贵州还属于云南。
沈向东说，当时前往贵州逃难的还有张陈郑三家，为了隐蔽，大都躲在山区，沈万三后人如今聚集的贵州山龙屯堡就是其中之一。现在，整个山龙地区沈家后人已达3000多人，发展到了21代。
“其实，我们这些后人有许多如今并不姓沈。”出于避难的目的，沈家开始隐姓埋名，甚至只敢用公相称，陈张李姓氏里，也不乏沈万三的后人。“但是祖祖辈辈都会向下一代告知，我们是南京沈富后人，我们的根在南京。”沈向东说。
