鸟笼和栖息环境
在照顾和饲养那章我们要重点谈及鸟笼，但是这里我只提一点：
我听到很多人说需要给鸟儿找到和提供尽量大的笼子。笼子的厂家和商店老板会告诉你如果你的宝贝有一个大大的笼子，那么它所有的问题都迎刃而解了。
请三思一下，如果把你投入监狱，一间大点的牢房会令你更加高兴幺？
你的鹦鹉需要整天放出笼子，那才能消除许多问题。笼子局限了视野，可选择的娱乐也少。而且鹦鹉笼中生活和野外生活大相径庭。这里不是从自由角度，而是从栖息和觅食角度看问题。
我的解释是：野外的鹦鹉在栖木上睡觉，通常是在一个高高的树梢上。黎明它醒来，大叫着集合群体，然后花费一天时间觅食、洗澡、同其它伙伴闲荡等等。日落时分，它又转回它的栖木去睡觉。只有在鹦鹉繁殖的时候，它才用到巢窝。
在你家中，你的鸟儿整日生活都在它睡觉的地方，慢慢地对笼子的领域意识越来越强。
笼子应该只相当于它的栖木，白天时间给它提供另外的一个有健身器械、玩具、食物和水的生活场地。
鹦鹉和啃咬
鹦鹉喜欢啃咬！它们不只是喜欢啃咬，它们需要去啃咬！否则那个喙还能做什么呢？
鹦鹉利用它们强大的喙去开坚果，挖洞穴（有些品种），剥树皮（有些品种）以及其它有用的事情。这些粗糙坚果有利于它们的喙保持尖锐，有利觅食活动。
鹦鹉喜欢啃咬东西，比如家具、帐杆、草坪椅、手指头，脚趾等，凡是你能叫出名字的它都咬。你需要提供给它们各种啃咬的东西，从玩具到树枝，或者硬木条。做好定期购买替换玩具的预算，因为它们会不断地毁掉一些东西。
OK，说话！
事情没那么简单的，不是你买来一只鹦鹉放入笼中就可以期待它开口了。（是否你就是这样教你孩子说话的？如果这样，我只能对他们深表遗憾！）
众多因素都直接影响到你的鸟儿能否学会说话，诸如你和它之间的友谊，你提供的家里环境以及你在教学时候的耐心等。打个比方，这里你是妈妈或爸爸，如果你的孩子（鸟儿）不去学习说话，那不是孩子的错，而是你的错！
前文已经提及，并不是所有的鹦鹉都能说话的。鉴于年龄、个性、虐待，有时甚至种类等，即使你使出浑身解数，有些鸟儿还是不会说话。如果你买鸟儿的唯一理由是想拥有一只会说话的鸟儿，那么你购买的动机不纯。如果那样，你还不如买一只鸟的标本，带着一根绳，一拽就可以播放一段录音。只有一个方法可以保证你得到一只会说话的鸟儿，那就是买一只训练过的。
但是如果你当初每天做好家庭作业后，抽出时间耐心地调教鸟儿，它早就会呀呀学语了。
下面让我们看看你该如何选择才能寻到说话机会高的鸟儿。
选择一个喋喋不休的小家伙
正如前面我们讨论的，一些种类的鹦鹉说话能力强于其它类。首先是非洲灰鹦鹉，其次是亚马逊鹦鹉，再其次是金刚鹦鹉，这三种鹦鹉是最好的选择。
你在选购时需要了解各种鸟儿原始嗓音的不同特点。例如金刚鹦鹉的大嗓门就比灰鹦鹉和亚马逊的更加刺耳。这点需要引起高度重视，因为在美国有95%的宠物鸟被买走后两年内就被抛弃，就是因为其噪声问题。
亚马逊鹦鹉是不错的选择，理由几条。一些亚马逊鹦鹉嗓音低沉粗哑，说话时候常有变调出现。一些观察指出有的亚马逊无需正规的训练就能准确用语，不过很少见。
寻找一个对周围事物感兴趣的鸟儿。适应环境的鸟儿症状都是眼睛明亮和身心健康。远离那些害羞，或者看上去不修边幅，病歪歪的，情绪低落的鸟儿。除非你在康复中心或者救援组织工作，否则这些鸟儿可以作为一次救援项目，而你对这种救援是力不从心的。
小孩子学话的能力很强，所以喂养一只小鸟儿不失好主意。偶尔你会非常幸运地找到一只人家手养的小雏鹦鹉，而且已经开始呀呀学话。如果这样你就得到了一只非常有潜力的长舌家伙了。
但是这也不是说阻止你去选择一只老鸟。老鸟同样可以教会说话，只不过需要更多时间和耐心罢了。这样努力的回报绝对是高的。
一些种类，例如亚马逊鹦鹉学话就很早，4个月大到2岁之间表现出极佳的态度去学习新词和语句。其它鸟儿，例如非洲灰鹦鹉通常过了1岁才开始冒话，所以说你在训练它们的时候要时刻将鸟儿的年龄和种类牢记在心。
一次一只鸟儿
调教一只鸟儿比两只或两只以上要容易得多。为何？因为两个鸟儿更乐意彼此之间用鸟语交流，而不愿意用人语同你交流了。心理有数了？它们彼此之间的鸟语无需费力地关注词性变化和语法结构，生来就会。
把你的鸟儿就当作在学习第二门语言看待。你在学习外语的时候有一种“身临其境”的方法，就是无论哪里你都强迫自己说这种语言。这种方法最快而最有效，速度快过一周一次的社区大学课程。
汉语（原著为英语）对鹦鹉来说是门外语。强迫鹦鹉去说你的语言，这样才能让它容易学话。
如何告诉鸟儿准备好开始学习
尽量找一段时间来训练，此时你和你的鹦鹉能够一对一地相处。让小宠物精力集中你和你在教它的东西上。背景噪声会分散注意力，例如电视、音乐等。消除尽可能的背景噪声，这样你们之间的相互注意才不致被打断。
另外还要选择小鸟儿本身乐于说话的时间。野外常见是在清晨或傍晚时分。这时种群最嘈杂，你的鸟儿也保留如此习惯特性。不要等到中午它们困倦想睡的时候再上课，因为此时它们没心情学习。
许多鸟依靠身体姿态和眉目来交流，如果它们身体自立，直视你，那就说明它们在注意你。这时就可以开始进行了。
第一个单词
许多鸟儿都是从嘟囔开始，即使不清晰，但已经是迈向说话的第一步了。嘟囔代表鸟儿在试图模仿声音，特象小孩子初学话一样。鸟儿常自己练习这些词语，如果你无意听到就要鼓励它，甚至每次用美食加以奖赏。
鹦鹉的生活条件，包括社会的和物理的环境，将大大影响其说话的意愿。要成为它的朋友，而不是主人。给予鼓励和支持，置于备受瞩目和社交互动的地方，那么它们就会以更多的话来回报你。
如果你的鸟儿有些恐惧进展很慢，那么教说话前要先培养信任感。先将这点社交问题搞定，一个孩子如果对老师怕死了怎么去学习？所以一定要先克服对你的恐惧才能集中精力学习说话。如果在野外的鸟看来，你无异于一只猎食动物，因为你强大、吓人。
想象一下，你更喜欢同朋友交谈还是一个你无法忍受的人交谈？回答当然是你的朋友。鹦鹉没啥区别。一只围着你感觉很舒服的鸟而就乐于说话，而见到你就想跑、咆哮或者咝咝做声的鸟儿就别提说话了。
耐心非常重要，不但在信任感建立上，而且对鼓励说话上也如此。
重复重复是教鸟儿说话的关键。不断重复词语有助鸟儿熟悉。这里有一个提示：不要使用录音机，CD或者录像机！
为什么呢？首先这是一种懒惰的方法，其二对鸟儿不公平。同时这些工具也起不到什么作用。让我们看看为什么。
使用录音机、CD或者录像机本质上就是冲着鸟儿说话。不错，它是在不断重复相同的声音，但是无益于鸟儿和你交流。录音设备无非是噪声，我敢肯定你的鸟儿很快就讨厌听到这些录音。
设想一下你的孩子被送到学校，老师是否问候之后就将一个录音机放在讲台转身离开？不！老师是站到教室前面讲解、授课，并尽量吸引同学们的注意力。你也需要同样对待你的鸟儿。单纯地在录音机里播放磁带，或者播放CD、录像是不能够引起鸟儿的兴趣和注意的。如果它们自己关掉了录音机或CD，那啥也学不到了。
这种学习方法还有一个弊端就是如果鸟儿跟着录音机学会了一个单词或一句话，你无法马上奖赏它。奖赏对鸟儿学会新词语太重要了，但是要应用在鸟儿试说当时,除非你也在房间就可以用录音设备。但是如果你在房间都可以和鸟儿直接对话了，还用那些做什么呢？
不建议用CD这种方法还有一个原因是无法同鹦鹉交流，只能教声音，无法将词义传递出去。
例如录音机教会了鸟儿说“靓仔”，当你头一次听到鸟儿说出来的时候，哇，好惊奇。但是录音机没有教鸟儿什么场合下说“靓仔”，所以鸟儿想每天说它452遍感觉很不错，因为这么多次数就是来自录音机的提示。你是否有雅兴每天听到一句话不断重复达452次呢？那么你是否愿意教你的鸟儿用恰当的词语同你说话呢？我想是的。
既然重复对调教鸟儿说话很重要，那么从哪里开始呢？从简单词汇或短句开始。从你的住址开始仿佛不妥，要选择你百听不厌的词汇或短语，例如吉祥话。
可以从“早晨好”、“你好”、“靓仔”或者其它什么简单的开始。吸引鸟儿的注意力，确定它们在直视着你，然后利落地、清晰地说出要教它们的话。如果你大舌头，它们肯定也大舌头。
在教鸟儿说话的时候彼此相对位置要调整好，或者在它面前蹲下（例如它们在笼中），或者让它们站到你的手或手臂上，抬高鸟儿使得可以面对面。
