爱尔兰猎狼犬作为巨型犬当中的战斗机，拥有超过90cm的肩高，公狗平均达90厘米，母狗平均达80厘米，部分甚至会超过这个数字，能够与大丹犬匹敌。
它是一种古老的犬种，在不少历史传奇故事里，它都用作战争犬。根据文献，古代运送爱尔兰猎狼犬需要把它关在笼里，对于古人来说，爱尔兰猎狼犬危险的程度有如狮子！
爱尔兰猎狼犬，狗如其名，来自于爱尔兰，最初繁殖用于打猎，它的名字亦充分反映出它的用途：猎狼。大长腿，肌肉相当发达，能够以极快的速度奔跑，非常适合用于狩猎，能迅速追赶猎物。
爱尔兰猎犬的被毛是出了名的粗，颜色繁多（灰色、小麦色、有斑纹、红、黑、纯白、棕或浅黄褐色，小麦色和灰色是最普遍的颜色），而且非常硬，这简直是猎*狼群的第二个利器，它的被毛能够在发起攻击时起到保护作用。
但因为它们的体型大、而且速度和智力等各方面都很适合打猎，战斗力太猛。早在18世纪初，爱尔兰的野狼因过度捕猎，绝种了！从此，爱尔兰猎狼犬失去了狩猎的功用。加上爱尔兰皇室曾一度下令，禁止皇室成员以外的平民饲养，因此爱尔兰猎狼犬的数量大幅下降。
