它们不仅机警，而且颇具保护性，是很好的工作犬与看家犬。由于在警务中的广泛使用，它们获得了“宪兵犬”的绰号，并且还常在狩猎中使用，以对付大型的害兽。被引入美国后，这些出色的狗很快成为美国军队中的关键角色，担任警犬和哨兵。
作为护卫犬，其英勇很快就得到了更多人士的推崇，并且也很快成为了犬展上的明星。
1939年，繁育人 M Hartley Dodge 夫人繁育的爱犬 Ch.Ferry v Raufelsen of Giralda 是第一只在西敏寺犬展中获得全场BIS的杜宾犬。
随着杜宾犬声望的增长，很多家庭也开始更将这个犬种作为家庭宠物犬饲养。到了1977年，杜宾犬已经成为了全美第二流行的犬种。
而正在这个时期，一些繁育者为了追求美，繁育出了白化杜宾。
后续发生了一系列杜宾的视觉、神经系统的问题，也导致狗的行为发生了一些异变，令它们渐渐从一线工作犬的位置上走了下来······
为了减少诞生白化杜宾犬的几率，目前各大犬种俱乐部基本都不接受白色杜宾参加犬展展示。
美国杜宾犬俱乐部（DPCA）则会将白色杜宾以及已知血统中带有白色基因的犬只，在其注册号前单独标记“WZ”，认为这些犬只不适宜被继续繁殖。
