幽州小连子山，一个丫鬟带着刘金来到山洞中来见匪首金木兰，然而刘金并不信任这个人，无奈金木兰说出三年前他们之间的约定，当时他们商讨名单之事，不料被内卫劫走，直到今天费尽心力将他救出就是为了得到名单，作为交换金木兰得将幽州还给他，刘金便放心的脱衣服，让人用药水抹他的后背，名单上面所有人的名字立刻显现出来，金木兰惊讶果然不愧是越王的高级幕僚，立刻要人将名单拓下，而此时的李元芳被几路人马追*一路逼到灵州，是筋疲力尽连睡个觉都不安稳，这不是半夜三更衙差们正准备缉拿他，谁知被人半路截胡全部灭口，只见窗户外有一人影出现，说是要给李元芳指条生路，为了让李元芳相信自己是好人，说出李云飞被通缉的过程，最后说出目的让他去找一个人正是狄仁杰。
狄仁杰接到朝廷紧急文书，不敢怠慢旋即起程，直到绛帐又收到刑部转发的六百里加急文书，狄仁杰扫了一眼公文，感叹真是好大胆的李元芳啊，他倒要看看这个李元芳就是是怎样的人物，与此同时张柬之向武则天汇报狄仁杰的行踪，武则天问起突厥的动静，张柬之收到的消息是无任何异动，他认为突厥即使开张也要有准备的时间，所以他早有准备命兵部传檄，令甘南道诸军在凉州集结以防不测，而今只待圣旨下达便可就近调动关中的左右威卫主力前夫甘南对突厥作战，武则天对于张柬之的未雨绸缪很是满意，不过却以老子云 佳兵不祥 兵锋到处 生灵涂炭，劝他不要急，不到万不得已不可轻用，只盼狄仁杰能够侦破此案，将元凶绳之于法，这样两国和议或许还有转环的余地。
深夜，赶路的狄仁杰下榻在绛帐县驿馆，虽然旅途劳顿可他仍然想着京城的大案，辗转徘徊难以入眠，他反复思忖文书提到的每一个情况，联合近日发生的大案，倍感案情的重大和形势的严峻，管家狄春见状悄悄地进门换茶正准备离开，狄仁杰将他叫住问他，如果他是李元芳*了突厥使团后会怎么办，狄春第一反应就是找没人的地方躲起来，这才是最符合逻辑的做法，可是这个李元芳呢，只身逃走已经将朝廷的所有的注意力集中在他的身上，可是他为什么不藏匿起来，却跑灵州犯下大案，好像恐怕官家不知道他的存在，不符合逻辑狄春脱口这个人是不是有病啊，这不是找死嘛，狄仁杰一笑确实是，他推断突厥使团全军覆没后，作为李元芳肯定是想藏匿，可是有一个幕后主使，将他的行藏报给各路想领赏金的人马，才让他四处流亡。
可是问题来了朝廷的公文说他是主犯，既然是主犯一切应该都是他策划，为什么会被反过来追*，狄仁杰一想他不是主犯，如果是，他的名字就不会出现在使团名单当中，更不会*害使团后只身逃亡，这样无异于把自己竖成标靶任人追*，说曹操曹操就到，狄仁杰一人在房中继续思考案情，突然屋里的灯莫名其妙地灭了，狄仁杰警觉环伺房间，可是屋里一切如常，狄仁杰一笑好像知道什么正准备推开窗查看，背后的灯突然又亮起，令人吃惊的事情发生了，只见一个身穿皂袍的年轻人坐在桌前静静地望着他，年轻人说话了调侃狄公说，早就闻听他推理如神，今夜就是要来见识见识，他真像传说中的那么神，还是浪得虚名？狄狄仁杰一笑说名利对他来讲已然是身外之物，更何况究竟是不是浪得虚名还不能凭他一句话来评说，但对方深夜赶来想必是有要事来谈，那他就不妨试一试，他从对方的衣着、风尘和此来的时间、背景做出推断，来者不是别人甘南游击将军李元芳。
此一席话说得对方瞠目结舌，他向狄仁杰详细地讲述了使团被*的故事，使团是8月20号从永城出发，一切都很顺利，直到8.22号夜里三更时分，使团寄宿在甘南道石河川，突然一声信炮打响，早就埋伏在四周的*手，以闪电般的速度展开了突袭，千牛卫被打得是措手不及，可怕的攻击让卫队只有一刻钟就全部倒下，李元芳保护着始毕*出重围，可就在这个时候，一个可怕的人出现了，他的出场方式依旧有一条蛇，然后蝮蛇闪现在他背后，原来他一直在等李元芳他们，两人开始一番较量没想到的是他们武功不相上下，最后始毕一个人逃了，地上留下一块丝织手帕，手帕的正中间绣着蝮蛇的标识，狄仁杰拿着手帕问他，蝮蛇为什么会放走他，李元芳明白了他们是想嫁祸自己，他本想风声过后向朝廷禀告情况，可想不到背后有一双眼睛一直在看着他，才有了后来的一切，无奈李元芳才想来见狄仁杰。
李元芳惊讶他怎么又猜到了，于是交代灵州的衙差是奇怪的人用剑*的，而自己身上带着是刀，听完李元芳的讲述，狄仁杰隐隐感到这几个案件之间的某种联系，但一时还不十分清晰，这时门外传来一阵嘈杂之声，接着便有千牛卫登门宣旨，着狄仁杰火速起程，狄仁杰跪在地上看着宣旨千牛卫的着装和口音有些不对劲，所以在那个千牛卫离开之际，狄仁杰问了一句，狄仁杰意识到危险就在眼前了，于是让李元芳假扮上轿，不料轿子还没出城便遭了埋伏，匪徒们围住轿子乱剑齐下志在必得，为了确认狄仁杰的生死，有人上去查看，谁知李元芳裂轿飞出大开了*戒，顷刻之间众匪毙命无一活口。
元芳真是佩服狄仁杰便问他是怎么知道钦差是假的，狄仁杰说出三个疑点，第一宣召的卫士脚上穿的是快靴，而千牛卫的标准服色应是飞熊服红中衣，脚上穿虎头錾金靴，第二就是口音的问题，第三皇上并不知道自己已经到绛帐，更不会宣狄仁杰连夜进京，李元芳明白了这一切都是金木兰将自己引到这里*害大人然后嫁祸自己，狄仁杰认为不只是嫁祸连李元芳都得死，因为对手已在城中各处设下埋伏，只要李元芳一出城，他们就会立刻下毒手，一旦得手，一个耸人听闻的故事就会产生，那就是李元芳率歹徒矫诏*死办案大臣狄仁杰，出城的时候遭遇遇仇家袭击身亡，这样突厥使团被*案的第一号通缉犯与办案大臣同归于尽，此案再没有人证、物证可调查，即成悬案，就算旁人想查也无从下手了，因而也就不了了之了，不过他们失策了，因为他们对付的可是鼎鼎大名的狄仁杰呀，两人正说着隐隐听到有脚步嘈杂之声自远而近，想跑已经来不及，唯恐连累驿馆于是狄仁杰金蝉脱壳，让他们看到的只是同伙的尸体。那么他们成功躲过一劫了吗？
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