第十六章 咳嗽与低头
顾盼白首无相知，
天下唯有狄飞惊。”
如果你没有朋友，请找狄飞惊，狄飞惊会是你最忠诚的朋友。
如果你没人了解，请找狄飞惊，狄飞惊会是你的知音。
如果你惹上麻烦，请找狄飞惊，因为他可以为你解决一切疑难。
如果你想自寻短见，请找狄飞惊，他必定能让你重萌生机，纵连皇帝老子拿一千万两黄金求你去死，你也不肯为他割伤一只手指。
这是城里流传最广的传说。
可惜狄飞惊只有一个，要见他并不容易。
天下间只有一个人可以随时都见得着他，既不是狄飞惊的儿女，因为狄飞惊没有儿女，也不是狄飞惊的夫人，因为狄飞惊没有夫人。狄飞惊一生只有朋友，没有家人。他只独身一人。
能够随时都见得到他的，只有雷损。
任谁能交到狄飞惊这样的朋友，都一定能有惊人的艺业，但也许狄飞惊真正的知交，也只有雷损一人而已。
有人说，狄飞惊能容天下，雷损能用狄飞惊，所以他能得天下。
可是也有人说，一山不能容二虎，雷损与狄飞惊现在不斗，等天下大定时也难免会两虎相斗，这绝对可以说是“六分半堂”的一大远忧，也是一大隐忧。
苏梦枕当然听过这些流言。
──至于最后一项传说，正是他亲自“创造”出来的，故意让这些话流传江湖，然后他在等待“六分半堂”这两大巨头的反应。
消灭敌人的最佳方法是：让他们自己消灭自己。
让敌人自相残*的方法，首先便是要引起他们互相猜忌。
──一旦互相猜疑，便不能合作无间，只要不合作无间，便有隙可趁。
要引起敌人互相不信任，可以诱之以利，但对付像雷损和狄飞惊这等好手，威逼利诱全成了小孩子的玩意。
所以苏梦枕就制造流言。
流言永远有效。
──就算是定力再高的人，也难免会被流言所欺、谣言所惑，因为流言本身能造成一种压力，像雪球一般越滚越大，所谓“流言止于智者”，但你就算买匹布也得要看是不是品质保证的老字号，智者也难免要听流言，只不过是对流言较有所选择而已。
──纵使是从不听流言的人，只能算是对流言作一种逃避，换句话说，流言对他一样有影响力，所以才教他不敢面对。
──能够面对流言、解决谣言的人，就是一个勇敢的人。
苏梦枕把流言传了开去，然后在等“六分半堂”的反应。敌人那儿既然有炸药库，他无意要去把它搬回来，只需为对方点燃引信就可以了。
他相信他的做法就像把一桶水泼到面粉袋里头，隔不了多久这袋面粉就要发霉、发酵。
——你如果要一对夫妇争吵，很简单，只要在外面到处流传着他们相处不睦就可以了。
──一个组织里的老大和老二开始互相斗争，往往是因为外面已经在传：老大要踢掉老二、老二要架空老大。
苏梦枕有时候确也难免相信，只要雷损与狄飞惊仍相交莫逆，“六分半堂”的实力仍牢不可拔。
所以他泼出了这桶“水”，然后耐心等待结果。
──结果他得到什么？
没有结果。
雷损仍是雷损，分毫无损；狄飞惊仍是狄飞惊，遇变不惊。一个仍是“六分半堂”的总堂主，一个依旧是“六分半堂”的大堂主，互相倚重，平分秋色。
──那“一桶水”就似倒进了海里，全无反应。
从此以后，苏梦枕对狄飞惊更是好奇。
──老二不能不容忍老大，因为老大的势力都要比老二来得大，老二不能忍，就不能成为老二。他可以是老大，或者什么都不是，但做老二的天职便是要让老大。
──可是这老二怎能使到老大完全不虞有他？
──这就是狄飞惊了不起的地方，同时也是雷损不可忽视之处。
苏梦枕觉得奇怪，但并没有放弃。
他知道狄飞惊与雷损之间必定有让他们彼此都绝对信任的理由，这理由可能是一个秘密，只要找到这个秘密，也许就可以击垮他们之间的亲密关系。
苏梦枕极想找出这个秘密来。
──为这个秘密，他不惜向设在“六分半堂”的卧底下令，把找出雷损与狄飞惊合作无间的“关系”视作第一要务。
现在他已有了头绪。
他见过雷损。
雷损是“六分半堂”的领袖，只要是举足轻重的大事，例如丞相大人大宴京城里的当家们，雷损都难免会与苏梦枕遇上。
但苏梦枕仍未曾见过狄飞惊。
狄飞惊并不好出风头。
现在楼上有个狄飞惊。
他正要去会一会狄飞惊。
他见着了狄飞惊。
他吃了一惊。
这么好看的一个狄飞惊，年轻、孤寞、潇洒且带一种逸然出尘的气质，连白愁飞那么俊秀的人看了，心头也升起了一股妒意。
狄飞惊好看得让人一看就知道他是狄飞惊。
狄飞惊一直望看他自己的长袍的下摆，或垂视自己的鞋尖，就像是一个羞答答的大姑娘，不敢抬头看人。
一个大姑娘不敢抬头来看，那是因为她是女子。
女子容易害臊。
就算她想看人，也有许多不便。当一个女子总有许多不便，从古到今皆然。
狄飞惊当然不是女子，而且还是“六分半堂”的大堂主，怎能连跟人说话都不抬头。
他这种行为不免失礼。
但谁都不会怪他。
也不忍心怪他。
因为狄飞惊一见到苏梦枕三人上楼，就歉然地道：“请不要怪我失礼。我的颈骨不便，无法抬头，很对不起。”
苏梦枕、王小石、白愁飞不知道狄飞惊说的是不是真话。
不过他们三人心里都是一惊。
──一个这么好看的男子，颈部折断了，永远抬不起头来，永远看不到远景。
三人心里不禁掠过一阵悲哀。
──为一个好看的干才感到深切的悲哀。
──是不是因为这样，狄飞惊才当成了老二？
狄飞惊的脖子，软软地垂挂着，谁都看得出来，他的颈骨是折断了，令人惊奇的是他居然不死，仍能撑着活到现在。
他说话的声音很轻，似有若无，时断时续，那是因为他一口气难以接得上来。
──他这样活着，可以想见肉体和精神上，，一直受了多大的煎熬与折磨！
──没有脖子的人，一口内息难以运转自如，恐怕武功也不会高到哪里去！
──这样活着，实在是痛苦至极！
可是狄飞惊仍微微笑着，像对他自身的状况，感到十分满意。由于他脸色出奇地苍白，低着头这般笑着，纵笑得再优雅，也难免令人有一种诡异的感觉！
狄飞惊一直垂着头，所以他很容易地就看到苏梦枕等人从楼梯上来，可是等到苏梦枕等人上了楼，他仍垂着头，谈起话来，就十分不便了。
这样看起来，好像狄飞惊正在垂头丧气、矮了半截似的。
白愁飞看了，心中的妒意忽然消失。
──世上毕竟没有十全十美的事，所以也不会有十全十美的人。
王小石却恨不得跪下来跟狄飞惊谈话。
──也许只有这样才对狄飞惊公平一些，而且狄飞惊也有一种令人膜拜的冲动。
至于苏梦枕呢？
苏梦枕是怎么个想法？
苏梦枕走到窗前。
窗外一望无尽，河如玉带，塔湖倒影，远处画栋雕梁，飞檐崇脊，正是气象万千的京城北面。
苏梦枕双手置栏，不眺远处，只瞰街心。
雨丝如发，天灰蒙蒙。
街上只有两种颜色：
黄和绿。
黄伞与绿伞像编织的图案，各聚一处，时作快速移动，互抢机枢，掺混一起。从栏杆上望落，像在雨景里变化出鲜艳的图案：黄和绿。
人在伞下。
苏梦枕从楼上望下来，所以只见伞，不见人。
──绿伞是莫北神所率领的“无发无天”部队。
──黄伞是雷媚的人。
苏梦枕回过身来的时候，又剧烈地呛咳起来，他一咳，全身每一块肌肉都在抽搐着，每一条神经都在颤动着，每一寸筋骨都在受着煎熬。
他又掏出白手巾，掩在嘴边。
──白巾上有没有染血？
这次王小石和白愁飞都没有看出来，因为苏梦枕一咳完，就把手帕纳入襟里。
──究竟狄飞惊身上所受的痛苦多些，还是苏梦枕所受的痛苦惨烈些？
──难道这就是得到权力和声名所必须付出的代价？
──付出这么大的代价才能有所获，是不是值得？
在这一瞬间，王小石与白愁飞心里都同时升起了这样的疑惑。
苏梦枕发话了。
他说话毫不客气。
他只凭栏一望，这一望就确定了：
局面已受控制。
──莫北神的伞阵，暂可抵住雷媚的攻势，而且自伞上传递的暗号里，他知道杨无邪马上就要赶到。杨无邪绝对不会是一个人到的。
他跟楼子里的精兵几乎已成了同义词。
只要大局无碍，就有了谈判的条件。这就是苏梦枕先要弄清楚局势的原因之一。
任何谈判的条件，都要建立在自己的实力上。一个人没有实力，便不能跟人谈条件，只能要求别人帮忙、宽恕、扶植、施舍或栽培。
苏梦枕很明白这一点。
他会在极混乱的局势里认清自己的形势，俟形势对自己有利，才展开谈判。
他一向认为谈判是另一种形式的攻势。
兵不血刃的攻势。
“你的头怎么了？”苏梦枕问得很直接。他认为行事方式可以迂迥曲折，只要能达成目标，用什么方法都可以。
但说话宜直接。
开门见山、直截了当，永远是安全可靠、节省时间的最好方式。
──不过这种方式，没有权威的人未必宜用。
现在的苏梦枕就算面对天子，也有资格这样说话，不必仰人鼻息。
──这也许就是权力令人迷恋之处。
苏梦枕一开口，就问到对方的弱点。
当一个人被刺在痛处，才能看出他应付事情的能力；当一个人被人刺中弱点，才能窥出他的强处。
“我的颈骨断了。”
狄飞惊回答得很直接。
而且很恳切。
“颈骨断了，为何不医？”
“我的颈骨已断了多年，如果治得好，早就治好了。”
“御医树大夫就是我们‘金风细雨楼’的供奉之一，你来我们楼里，我请他替你治病。”
“有名的医生不一定就是好医生，你以为御厨做出来的菜真的是天下最好吃的菜吗？”狄飞惊的回答很快，也很尖锐，“如果他真的是好医生，你现在就不必咳嗽了。”
“咳嗽是我自己选的。在死亡和咳嗽中，我选择了咳嗽，咳嗽总好过死，对不？”
“低头也是我的命运，一个人总难免有低头的时候，常常低头也有个好处，至少可以不必担心撞上屋檐。如果给我选择低头和咳嗽，我要低头。”
“我明白你的意思。”
“我也说得很明白。”
“一个人做事能够明明白白，总是可以一交的朋友。”
“谢谢你。”
“可惜我们不是朋友。”
“我们本来就不是。”
苏梦枕低咳了两声。
狄飞惊仍在低头。
他们第一回合的谈判已有了结果：
狄飞惊表明了立场：他拒绝了苏梦枕的邀请，代表了“六分半堂”，仍是与“金风细雨楼”为敌。
所以他们是敌人，不是朋友。
──可是这世界上最了解自己的朋友，岂非正是最好的敌人？
他们立即又开始了第二回合的谈判。
“最近朝廷很想力图振作，通常他们振作的方法，便是设法找个外敌，激起大家同仇敌忾的民族心，来达至万众一心、尊王攘夷、一统江山。”
──这点在苏梦枕心里也是这样认为：如果要雷损和狄飞惊倒戈相向，说不定真的要在“金风细雨楼”倒了以后，天下既定，这两人才会按捺不住，反目相向。
──大敌当前，反而易使人团结。
可惜苏梦枕不能等到那时。
“我听说过。”狄飞惊温和地道。
“可是如果想要出兵，国家必须先要安定。”
“这点当然。”
“外面不怎么平静不大要紧，但里面必须安静。远处不安定不打紧，但天子眼下必须要安定。”
“天子脚下是京城。”
“对。京城要平安无事，首要便是要缩减主事的人。”
“主事的人越少，越能集中，集中便于统治，对出兵远征，也大大有利。”
“所以朝廷里吃俸禄的大爷们，只愿见京城里只剩下一个帮会。”
“‘迷天七圣’是外来者，不算在内，那么，‘金风细雨楼’和‘六分半堂’只能剩下一个。”
“你以为合并可能吗？”
“不可能。”
“为什么？”
“因为你不答应。”
“为什么我不答应？”
“因为你一向都想当老大，合并绝不能容忍，绝不会接受加盟。”
“你以为加盟可行吗？”
“不可行。”
“为什么？”
“因为雷总堂主也想当老大，加盟决不考虑，只能接受合并。”
“所以我们都有歧见。”
“因此，天子脚下，只能剩下‘六分半堂’或‘金风细雨楼’。”
“你果然是明白人。”
“虽然我很少有机会抬头，”狄飞惊的笑意里掠过一抹悲凉，“但我一向都可以算是个明白事理的人。”
“明白事理的人比较不幸运，”苏梦枕目中的寒光似乎也闪过一丝暖意，“因为他不能装迷糊，而又不能任性，通常还要负起很大的责任。”
“责任太多，人生便没有乐趣。”
“你知道你这次要负起的是什么责任？”
“你想要我负起什么责任？”
“很简单，”苏梦枕爽快地道，“要雷损投降。”
一说完了这句话，他就咳嗽起来。
第十七章 奇迹
第二回合的谈判亦已结束。
狄飞惊并没有震惊。
他抬着眼，一双明净的眼神似把秀刀似的眉毛抬到额角边去。他静静地望着苏梦枕，静静地等着苏梦枕咳完。
由于他的颈项是垂着的，眼睛要往上抬才看得见苏梦枕。他的眼珠凝在眼的上方，以致他眼睛左、右、下角出现白得发蓝的颜色，很是明利、凝定，而且好看。
他好像早就料到苏梦枕会说出这样的话来一般。
吃惊的倒是白愁飞与王小石。
苏梦枕居然一开口就要天下第一堂的“六分半堂”向他投降！
苏梦枕咳完了。
很少人能够忍心听他咳完。
他的咳嗽病也许并不十分严重，可是一旦咳嗽的时候，全身每一部分都似在变形，他的声音嘶哑得似要马上断裂，胃部抽搐得像被人用铁钳夹住，全身都弓了起来，心脏像被插得在淌血，眼球充满了血丝，脸上几道青筋一齐突突地在跳跃着，太阳穴起伏着，脸肌完全扭曲，连手指都在痉挛着，咳得双脚踮着，无法站稳，活像要把肺也咳出来一般，听去就像他的肝脏，都在咳嗽声中片片碎裂似的。
好不容易才等到他咳罢。
他一咳完，就把白巾小心地折叠，塞回襟里，像收藏一叠一千万两的银票一样。
然后他问：“你有什么意见？”
他这个问题一出口，就是第三回合谈判的开始。
世间有很多谈判是急不得的。
谁急就表示谁不能稳操胜券，沉不住气。
沉不住气的人一向要吃亏。
谈判的意义本来就是为了不吃亏、或少吃点亏，甚或是让人吃亏，所以越发要沉得住气。
“为什么不是‘金风细雨楼’向‘六分半堂’投降？”狄飞惊反问。
他问得很平心静气，一点也没有意气用事，只是像讨论一件跟他们毫无瓜葛的身外事。
“因为局面已十分明白：庞将军原本是支持你们的，现在已支持我们；祢御史原是你们的靠山，现已在皇上面前参你们一本；雷损三度求见相爷，都被拒见，这形势他难道还没看出来？”苏梦枕毫不留情地道。
狄飞惊仍处变不惊地道：“你说的是实情。”
“所以你们败象已露，再不投降，只有兵败人亡，自讨苦吃。”苏梦枕不留余地。
狄飞惊淡淡地道：“但京城里，‘六分半堂’还有七万子弟，他们都是宁可战死，决不投降的汉子——”
苏梦枕立即打断他的话：“错了。”
“第一，你们没有七万子弟，到昨天为止，只有五万六千五百八十二人。不过，昨晚戊亥之际，琼华岛一带的八千四百六十三人，尽皆投入我方，所以你们今天只有四万八千一百一十九人，还得要扣除刚死去的‘花衣和尚’。”苏梦枕不耐烦地道，“第二，你们剩下的四万八千一百一十八人当中，至少有一半根本不是什么忠贞之士，剩下的一半，其中也有四成以上的人受不住‘金风细雨楼’的威迫利诱，还有的六成数目，至少有三成是不肯为了‘六分半堂’去死的，你们真正可用的人绝不是七万，而是七千，你不必夸大其辞。”
苏梦枕推开了楼上一扇向东的窗子，用手一指，道：“第三，你自己看。”
很远很远的地方，居高临下地望去，在灰蒙蒙的天色里仍可隐约瞧见，一列列的兵勇，，打着青头布，斜背大砍刀，刀钻上的红色刀衣在斜风细雨里飘飞，背后是数列马队，前有亮白顶子武官，挺着一色长枪，枪上的血挡微扬，特别怵目，黑压压的一大队人，但鸦雀无声，立在雨里，一片肃*。
军队并没有发动，远处的旌旗，绣着一个“刀”字。
狄飞惊慢慢地起身，走近栏边，抬目吃力地远眺了一会儿，才道：“原来刀南神已率‘泼皮风’部队来了这儿。”
苏梦枕道：“你们已被包围，所以雷媚才不敢贸然发动进攻。”
狄飞惊道：“可惜你们也不敢真的下令进攻，因这么一闹，动用了兵部实力，只怕闹了开来，相爷和小侯爷都不会高兴。”他顿了一顿才接下去，“除非是我们率先发动，刀南神就可以平乱之名，肃剿异己。”
苏梦枕道：“你说得对，所以你们也不会贸然发动。不过，京城里的军队我们掌握了两成，这就是实力，这点实力，你们没有。”
狄飞惊居然点点头道：“我们是没有。”
苏梦枕道：“所以你们只有投降。”
狄飞惊道：“就算我们愿意投降，总堂主也绝不会答应。”
苏梦枕盯住他道：“做惯老大的人，决不愿当老二，可是，你呢？”
狄飞惊竟毫不在意地道：“我当惯了老二，到哪里当老二都无所谓，万一只当老三、老四，也不会有太大的分别。”
苏梦枕道：“不一定。你还可以当老大。”他调整一下声调又道：“‘六分半堂’的老大和‘金风细雨楼’的老大可以并存，只要‘六分半堂’的负责人肯向‘金风细雨楼’负责。”
狄飞惊嘴角撇了一下，算是微笑，“可惜我一向都习惯对雷损负责。”
苏梦枕道：“雷损老了，他不成了，你不必再向他负责，你应向你自己负责。”
狄飞惊似乎愣了一愣。
苏梦枕即道：“当了七八年的老二，现在当当老大，也是件有趣的事儿。”
狄飞惊微微叹了一口气，轻得几乎令人听不见。
苏梦枕道：“你还有什么意见？”
狄飞惊抬目深注，一会才道：“我没有了。可是，总堂主总会有他的意见。”
苏梦枕瞳孔陡然收缩，冷冷地道：“你要问他的意见？”
狄飞惊点点头。
苏梦枕目光寒似冰刃，“你自己不能决定？”
狄飞惊看着自己的双手。
他的双手洁白、修长、指节有力。
“我一直都向他负责，而他负责了整个‘六分半堂’，我总得要问问他的意见，才来考虑我自己的意见。”
苏梦枕静了下来。
王小石忽然担心了起来。
他为狄飞惊而担心。
──苏梦枕只要拔刀，狄飞惊只怕就要血溅当堂。
他见狄飞惊如此文弱，又身罹残疾，真不愿见他就这样身死。
不过苏梦枕并没有出手。
他只冷冷地抛下一句话：
“三天后，午时，同样在这里，叫雷损来，我要跟他谈清楚。他如果不来，一切后果，由他负责。”
苏梦枕说完就走，再也不看狄飞惊一眼。
三个回合的谈判，即告结束。
苏梦枕转身而去，下楼。
他忽然就走，王小石不由自主地跟他下楼，白愁飞本想拒抗，但在这确无容他的地方，他也随苏梦枕而去。
苏梦枕就是有这种带动别人的力量。
虽然他自己像已被病魔缠迫得几乎尽失了力量。
生命的力量。
苏梦枕下楼，狄飞惊一动也不动。
隔了半晌，他发现楼下街心的绿伞，一一散去。
又等了一会儿，远处的马队也静悄悄地离去。
狄飞惊安详得就像是一个正在欣赏雨景要成诗篇的秀才。
然后他听到远远传来两三声忽长忽短的铁笛啸空的声音，远处似乎还有人摇着小鼓叫卖。
狄飞惊这才说话：“奇怪。”
他说了两个字，不过却不是喃喃自语。
他似乎在跟人说话。
可是，这楼子里，却只有他一个人。
──他是在跟谁说话？
他说了奇怪二字，忽有人也说了一句：“你奇怪什么？”
一人自屋顶“走”了下来。
他也没有用什么身法，只是打开屋顶前窗走下来的。屋顶和二楼地板之间没有什么楼梯，可是，他就是这般平平稳稳地走下来的。
这人穿着灰袍宽袖，一只左手拢在右襟里，走下来的时候，狄飞惊忽然感觉到这真是雨天，真是个阴暗的雨天，真的是阴郁迫人的雨天！
──这场雨还不知道要下多久？
──雨季过后，就要下雪了。
──下雪的时候，不知道要多久才见到阳光？
这些只在他心里转上一转，嘴里却道：“总堂主在屋顶上久候了。”
那老者笑道：“老二，你也累了，先洗洗眼，再洗洗手。”
他这句话一说，就有两名俏丽的少女，捧了盛水的银盆和洁白的毛巾上来，小心翼翼地放在狄飞惊身边的桌子上。
狄飞惊笑笑。
他真的舀水洗眼，然后用白毛巾浸了水，拧得半干，敷在脸上，白烟袅冒，过了一会，才掀开毛巾，再浸在水里，然后又换一个亮丽的银盆，他把双手浸在水中，隔了半晌，才慢慢而仔细地洗手，洗得很出神、很用心、很一丝不苟。
老者凭栏远眺，颏下疏须微动，大概雨里还掠过了阵风吧，老者的衣袂也略略袅动着。
狄飞惊很耐心地洗好了眼，洗好了手，他的眼睫毛还漾着水珠，双手却抹得十分干净，不让一滴水留在指间。
老者也很耐心地等他完成了这些事情。
他年纪大了，知道一切成功，都得经过忍耐。他年轻的时候比谁都火爆，因此闯出了天下，不过，天下是可以凭冲劲闯出来的，可是要保天下，却不能凭冲劲。
而是要靠忍耐。
所以他比谁都能忍耐。
每当要用人的时候，他更能忍耐。尤其当用的是人才，更需要耐心等待。
他知道很多事都急不来，而有些事更是欲速则不达的，所以他像一个猎人、一位渔夫一般，布下陷阱撒了网，便退在一旁养精蓄锐，静心等待。
忍耐有许多好处，至少可以看清局势、调整步伐、充实自己、转弱为强。一个人不能忍耐，便不能成大事，只能成小功小业。
──而今“六分半堂”当然不是小小功业。
他特别能忍狄飞惊。
因为狄飞惊是人才中的人才。
狄飞惊有两大长处，他的长处在京城里是第一的，绝对没有人强得过他。
──狄飞惊的一双手。
──狄飞惊的一对眼。
所以他要特别保养这双手、爱护这对眼睛。雷损非常明白。
他今天苦心积虑、费心策划这一场对峙，便是为了狄飞惊和苏梦枕的这一场会面，而这一场会面，便是为了一场谈判，这场谈判的结果不重要，狄飞惊眼里看出的结论才更重要。这就是观察力，如果善于运用，一个人的观察力绝对比财富还值钱。
苏梦枕走后，狄飞惊只说了两个字：“奇怪。”
──为什么“奇怪”？
──什么事“奇怪”？
雷损并不太急，他知道狄飞惊一定会向他说出来。无论任何人像狄飞惊说话那么有分量、判断那么精确，他都有权卖个关子，高兴时才开口。
狄飞惊终于发话了：“奇怪，苏梦枕为什么要这样急？”
雷损很小心地问：“你是指他急于跟我们一分高下？”
狄飞惊垂着眼、低着头、看着他那一双洁白的手道：“他原本不必那么急的，局势对他越来越有利。”
雷损没有答腔，他在等狄飞惊说下去。
他知道狄飞惊一定会说下去。
──就算狄飞惊不是向他的上司报告观察的结果，他也一定会说出来，因为一个人有特殊的看法、精彩的意见，总是希望有人能欣赏、有人能聆听。
雷损无疑是一个最用心而又最高级的欣赏者、倾听人。
狄飞惊果然说了下去。
“一个人要这么急就解决一切，一定有他不能等之处，那便是他的苦衷，一个人的苦衷，很可能就是他的弱点。”
他说到这里，停住。雷损立刻接下去：“找到他的弱点，就可以找出击败他的方法？”
狄飞惊立刻道：“是。”
雷损道：“可是，他的苦衷是什么？”
狄飞惊的脸上出现了一阵子迷惑的神情，“我们不知道。我们只能猜……”
雷损试探着道：“他的身体？”
这就是他请狄飞惊跟苏梦枕照面的主要目的：只有狄飞惊才能看得出苏梦枕是不是真的有病，病得怎样，是什么病。
──苏梦枕是个不易击倒的人，他几乎没有破绽，他的敌手也找不出他的弱点。
──但每个人都有弱点，不过高手都能掩饰自己的弱点，且善于把弱点转化为强处而已。
──一个人武功再高，都难免一死；一个人身体再好，也怕生病。
──苏梦枕生的是什么病？如果别人不能击垮他，病魔能不能把他击溃？
这是雷损最想知道的消息。
“他是真病，”狄飞惊庄严地道，因为他知道自己所下的这个判断足以震动整个京城、半个武林，“他全身上下，无一不病。他至少有三四种病，到目前为止，可以算是绝症。还有五六种病，目前连名称也未曾有。他之所以到现在还不死，只有三个可能。”
他深思熟虑地道：“一是他的功力太高，能克制住病症的迸发。可是，无论功力再怎么高，都不可能长期压制病况的恶化。”
他的眼睛又往上睇去，雷损静静地等他说下去，他的脸上既无奋亢，也没怒愤，他的表情只是专心，甚至近乎没有表情。这是狄飞惊最“怕”的表情，因为在这“表情”里，谁也看不出对方内心里真正想的究竟是什么。“第二种可能是他体内七八种病症互相克制，一时发作不出来。”
“第三种可能呢？”
雷损问。
“奇迹。”
狄飞惊答。
第十八章 满脸笑容
奇迹。
天下间还找不出理由来解释的事，还可以有一个解释，那就是：奇迹！
“按照道理，这个人的病情，早该死了三四年了，可是到今天，他仍然活着，而且还可以支持‘金风细雨楼’浩繁的重责，，只能说是一个奇迹。”
雷损默然沉思。
像他这样的人，今天的地位，当然懂得话不必多说，但每一句话说出去都重逾千钧。通常，他反而多聆听别人说话，只有在多聆听的情况下，他的判断才能接近正确，说的话才会更加有力。
所以他很小心地问：“你的意思是说，苏公子本来可以等，不必急，因为局势的发展都对他有利，他不必急于解决我们两帮之间的纷争……可是，他却沉不住气，你认为可能是──”下面的话他便不说下去，因为下文应该由狄飞惊来接话。
“他不等，便一定有不便等的理由。”狄飞惊立即把话接下去，他一向都知道自己的任务。在一个集团里，每个人都难免有自己的位分，有的人说话要直接些，有的人说话应该保留些，有的人在做“好人”，有的人就不惜要当“坏人”，在不该说话的时候说话，和在该说话的时候不说话，正如不知自己位分的人一般，迟早会在集团的组织里淘汰出去。狄飞惊的地位一向稳如泰山，他自知跟自己在行事分寸上的掌握大有关系。“也就是说，这跟我们以前所估计的局势不一样。”
“本来是：时间与局势，都对他有利。”雷损开了个话头。
“现在是：局势对他有利，时间却很可能对我们有利。”狄飞惊道。
“你指的是：他的身体不行了？”雷损问得非常非常地小心、十分十分地谨慎。
狄飞惊目若电闪，迅疾地逡巡了一遍，才自牙缝里透出一个字来：
“是。”
雷损立即满意。
他等待的就是这个答案。
这答案不只关系到个人的生死，甚至十几万人的成败，整座城的兴亡。
因为这个答案是狄飞惊嘴里说出来的。
有时候，狄飞惊说的话，要比圣旨还有效。因为圣旨虽然绝对权威，但君主仍极可能昏昧，狄飞惊却肯定英明。
就算他要判断的对象是雷损，甚且是他自己，他都可以做到客观公平。
狄飞惊说完了这句话，用袖子轻轻抹去他额上的汗珠。
──他说这句话，似比跟人交手还要艰辛。
──其实一个人对人对事的判断力，每一下评价都是毕生经验，眼光之所聚，跟以全副功力与人相搏的费神耗力应是不分轩轾的。
雷损自屋顶上下来，外头下着雨，他身上却不沾半点湿痕。
狄飞惊这时反问了一句：“三天后之约，总堂主的意下如何？”
他很少问话。
对雷损，他知道自己应该多答，不该多问。
除非他知道他的问题是必须的。
其实在雷损的心目中，狄飞惊的问题往往就像他的答案一般有分量，“既然时间对我们有利，我们何不尽量拖延时间？”
狄飞惊微微一叹。
雷损立即觉察到，所以他问：“你担心。”
狄飞惊点点头。
雷损道：“你担心什么？”
狄飞惊道：“他既然要速战速决，就不会让我们有机会拖延，而且……”
雷损问：“而且什么？”
狄飞惊忽改用另一种语调问：“总堂主有没有注意到那两个年轻人？”
雷损也忍不住长叹：“这个时候却出来了两个这样的人，实在是始料未及。”
狄飞惊问：“总堂主知道这两人是谁吗？”
雷损道：“我等你告诉我。”
狄飞惊道：“我只知道他们来了京城不到半年，一个姓白，一个姓王，很有点身手，我以为他们只要再熬两三个月，只要依然熬不出头来，便会离开京城，没料到——”
“六分半堂”知道有这两个人，但并没有把他们放在眼里。狄飞惊只约束手下，不要去*扰这两个似乎“来历不明、身怀绝技”的青年，因为他知道，除了真正的劲敌之外，不一定事事都要出手。有些人，只要你对他不理不睬，过一段时候就会销声匿迹，根本犯不着为他动手，这是更明智而不费力气的做法。
雷损道：“没料到他们一旦出面的时候，已跟苏公子在一起，突围苦水铺、冲*破板门！”
他提到苏梦枕的时候，总称之为苏公子，不管有无“外人”在场，他都一样客气、礼貌、小心翼翼。
这是为了什么？
──难道是为了留个退路，以防万一，不致与苏梦枕派系破裂得无可挽救？
当然没有人敢问他这一点，但人人都知道：苏梦枕在人前人后称呼雷损的名字，跟雷损称呼苏梦枕为苏公子是全然不同的两种态度。
狄飞惊道：“看来，我们真的有点忽略了这两个不甚有名的人。”
雷损道：“任何有名的人，本来都是个无名之人。”
狄飞惊道：“自今天这一役，这两个无名人已足以名震京师。”
雷损缓缓地自深袖里伸出了左手。
他的手很瘦、很枯干。
惊人的是他的手只剩下一只中指、一只拇指！
拇指上还戴着一只碧眼绿丽的翡翠戒指。
他的食指、无名指及尾指，看得出来是被利器削去的，而且已是多年前留下来但仍不可磨灭的伤痕。
──可见当时一战之动魄惊心！
──江湖上的高手，莫不是从无数的激战中建立起来的，连雷损也不例外。
狄飞惊知道雷损一伸出了这只手，就按下决*令：雷损那只完好的右手，伸出来的时候，便是表示要交这个朋友；但伸出这只充满伤痕的左手，便是准备要消灭敌人。所以他立即道：“那两人虽跟苏梦枕在一起，但不一定就是‘金风细雨楼’的人。”
雷损的手在半空凝了一凝，道：“你的意思是？”
狄飞惊道：“他们可以是苏梦枕的好帮手，也可以是他的心腹大患。”他不似雷损叫苏梦枕为苏公子，但也不似雷滚骂苏梦枕为痨病鬼。
──究竟他不愿意称苏梦枕为苏公子，还是他碍着雷损与其对敌，不便作这般称呼？
有时候，雷损也想过这个问题，不过并没有答案。
──因为只有狄飞惊了解人，很难有人能了解他。
雷损把手缓缓地揽回袖里去，眼睛却有了笑意，“他们既可以是我们的敌人，也可以是我们的朋友。”
狄飞惊道：“朋友与敌人，本就是一丝之隔，他们先跟苏梦枕会上了，我们也一样可以找他们。”
雷损忽然换了个话题：“你刚才为何不提起婚期的事？”
“苏梦枕先在苦水铺遭狙袭，再自破板门歼敌而至，他来势汹汹在短短的时间内，莫北神的‘无发无天’和刀南神的‘泼皮风’部队全掩卷而至，等于有了七成胜算。”狄飞惊答，“这时候跟他提那头亲事，恐怕反给他小觑了。他是来谈判的。”
雷损一笑道：“很好，我们这对是亲家还是冤家，全要看他的了。”
狄飞惊的脸上也浮现出笑容，“如果苏梦枕的气势不是今日这般的盛，这头亲事他巴不得一头磕下去哩！”
这句话似乎很中听，雷损开怀大笑。狄飞惊也在笑，除非是一个刚自楼梯走上来的人，才会注意到他眼里愈渐浓郁的愁色。
楼梯上真的出现了一个人。
那是雷恨。
雷恨道：“刑部朱大人求见总堂主。”
雷损只望了狄飞惊一眼。
狄飞惊眼里明若秋水，忧悒之色半丝全无。雷损道：“有请。”
雷恨得令下楼，狄飞惊笑道：“刑部的消息可不算慢。”
雷损笑道：“朱月明一向都在适当的时候出现，该来的时候来，该去的时候去。”
狄飞惊也笑道：“难怪他最近擢升得如此之快。”
这样说着的时候，朱月明便走了上来。
朱月明肥肥胖胖、悠游从容、温和亲切、笑容满脸，看去不但不精明强悍，简直有点脑满肠肥。
他当然不是一个人来的。
像他在刑部的身份，去一个地方带两三百个随从，不算是件铺张的事，可是他这次只带了三个人来。
一个皮肤黝黑的中年人，一眼望去，双手似乎拿着兵器上来。
其实那人是空着双手的。
没有人敢带任何兵器或暗器上来见雷损的。
不过那人的双手，看去不像两只手，而似一对兵器。
一对在瞬间足可把人撕成碎块的兵器。
另一个老人，眉须皆白，目光常合，但在他走路和上楼的时候，胡子和眉毛像是铁铸的，晃都不晃那么一下。
另外还有一个长相年轻的小伙子，有点害臊的样子，几乎是贴着朱月明朱大人的臂膀子而依着。
他好像喜欢站在别人的阴影下。
这样看去，会让人以为他是娈童，多于随从。
朱月明一见雷损和狄飞惊，就高兴地作揖道：“雷总堂、狄老大，近来可发财了！”听他的口气，像商贾多于像在刑部里任职的酷吏。
雷损笑道：“朱大人，久违了，托您的福，城里越来越不好混，但总得胡混下去。”说着起身让座。
朱月明眉开眼笑地道：“我哪有福气，只是皇上圣明，咱们都沾上点福泽而已。总而言之，以和为贵，和气生财，不知总堂主以为是不是？”
雷损心忖：果然话头来了。口里答道：“老夫只知道大人不只在刑部里得意，在生意上也发财得很。朱大人的金玉良言，是宝贵经验，令人得益匪浅。”
朱月明眉眼一挤，嘻嘻笑道：“其实，在生意上，一向多凭总堂主提点照应，下官才不致于遭风冒险。”
雷损淡淡一笑道：“朱大人言重了，朋友间相互照应，理所当然。”
狄飞惊忽道：“是了，朱大人却是怎么得知我们在这三合楼里，还是适逢雅兴，也上来这里小憩怡情呢？”
朱月明脸色一整，低着嗓子道：“我说实话，‘六分半堂’的总堂主和大堂主与‘金风细雨楼’的当家，今天在此地会面谈判，这等大事，不但传遍了京城，纷纷忖测，连下官上面的大爷们，也为之注目，就算是今上……嘿嘿，也略有风闻啦！”
雷损微微一笑道：“这等芥末小事，也劳官爷关注费心，惭愧惭愧。”
朱月明趋前了身子，笑道：“两位知我身在刑部，许多事情，不得不作些交代，是了，三合楼上一会，却不知胜负如何？”
雷损和狄飞惊对望了一眼，两人都笑了，他们都猜得不错：“六分半堂”与“金风细雨楼”的胜负如何，是全城的人都关心的事情，这朱月明是借着公事，来探索局势虚实来了！
话又说回来，这朱月明一直算是“六分半堂”最有力的支持者之一。原因是：如果“六分半堂”不支持朱月明，那么，他在刑部里破案就不见得能这般顺利，而且，就算有权，也不见得能有钱。
一个人有了权，自然爱钱，如果钱和权都有了，就要求名，连名都有了，便是要长生不老诸如此类的东西，总之，人的*是不会完全得到满足的。
雷损和狄飞惊都没有回答，但满脸笑容，一副春风得意的样子。
朱月明有些急了，至少有三个上级托他来此一问，他不能无功而返。“两位，咱们是老朋友了，究竟你们两帮谁占了上风？谁胜谁负？”
狄飞惊笑着说：“你没见到我们满脸笑容吗？”
雷损接道：“你何不去问苏公子？”朱月明知道一早就有人过去问苏梦枕了，但他自己这边却是不得要领。
──不过也有一个收获。
苏梦枕与雷损谈判的内容虽不清楚，但事后只见雷损与狄飞惊笑容满脸！
一个人能笑得出，总不会太不得意。
看雷损脸上的笑意，简直就像黄鼠狼刚刚找着了一窝小鸡。
所以朱月明回报上司：
“看来是‘六分半堂’的人占了上风。”
“为什么？”上头问。
“因为雷损和狄飞惊都笑得十分春风得意。”
他的上级虽然感到怀疑，但也只好接受了他这个“推断”。
第十九章 兄弟
苏梦枕和王小石、白愁飞一下三合楼，立即就有人唤他：“苏公子。”紧接着就问：“你和‘六分半堂’这一场会战，结果如何？”说话的人是在马车里。
这部马车十分豪华，执辔者有三，都是华衣锦服，神情庄穆，看去要说他们是朝廷中的高官、庙堂里的执事，决没有人会不相信。
但他们现在只是替他赶车的。
车外站着八个带刀侍卫，这八个人默立如陶俑，白愁飞一眼望去，便知道其中至少有两人是当代刀法名家，另外三人是一代刀派掌门，其中一个还是“五虎断魂刀”彭门彭天霸的衣钵传人彭尖，还有“惊魂刀”的第七代掌门人习炼天，以及“相见宝刀”的继承人孟空空。
“五虎断魂刀”向不外传，刀法以厉辣著称，刀法中有六十四路是专攻人下盘，所以五虎彭门的子弟，就算被打倒于地，都一样不可轻视。
“五虎彭门”就像“蜀中唐门”和“江南霹雳堂”、“刀柄会”、“青帝门”与“飞鱼山庄”一样，门户森严，权倾一方，有人说，当上这几个门派的主持人，要比当皇帝还过瘾，但五虎彭门上一代掌门人彭尖，刀法在廿五岁前已名满天下，但三十五岁后竟毅然离开彭门，替人当贴身侍卫。
“惊魂刀”习炼天更是锦衣玉食、极尽奢华的富家子弟，习家惊魂刀本就独创一格，历代都有高手辈出，习炼天更有天分，把惊魂刀变化为惊梦刀，破旧立新，青出于蓝，但他居然也为车中人的护法。
“相见宝刀”由孟氏一家所创，传到了孟空空，声名不坠，而且一向是以正道自居，亦以正道自励。
但这位孟公子却只是车中人的护法之一。
──车中人是谁？
白愁飞一向从容淡定，但他现在也不禁引目张望。
车中人一说了那句话，便有两名白衣人小心翼翼地，替他掀开了华丽柔软的车帘。
王小石没有白愁飞那般见多识广，但一见那两个掀帘人的手，便暗地吃了一惊。
因为那两个掀帘人的手，一只手掌厚实粗钝，拇指粗短肥大，而四指几乎都萎缩回掌中，整只手掌就似一块铁锤；另一只手掌软若无骨，五指修长，像柳枝一般，指端尖细得像竹签一般，但偏偏一点指甲也不留。
王小石一看便知，两只粗钝如铁锤的手掌，至少浸淫了六十年的“无指掌”功力，另一只软如棉花的手，至少有三十年“素心指”的柔功和三十年“落凤爪”的阴劲。
“落凤爪”是“九幽神君”的绝艺，“素心指”是一种另辟蹊径的指法，这两门指功根本不能并练，能并练而得大成者，只有一人，那便是“兰花手”张烈心。
既然这人是张烈心，另外一人，就必然是“无指掌”张铁树。
这两人加起来有一个绰号：
“铁树开花”。
“铁树开花”通常是吉祥的征兆。
但对张烈心、张铁树而言，却绝对不是这个意思。
“开花”的意思，就像玻璃开花是碎裂的意思一般，凡他俩指掌过处，不管是头骨还是胸肌，一样会“开花”，而且非“开花”不可。
连当年苦练“铁砂掌”的宗师刘宗穆的双手，也被他们“开了花”。
“开花”还有另外一个意思。
那是别人办不到的事，在他们的手上，一样可以顺利成功，就像“铁树开花”一样福从天降、得心应手一般。
这独门指掌都需数十年的功力方望有成，而且习者还要有相当可怕的牺牲，不过，张氏兄弟两人的年岁加起来，却还不够六十──按照道理，两人合起来连一门“无指掌”的火候都不够。
故此，“无指掌”绝少人肯练，因为就算练成，也已近风烛残年，精力消退，难有作为了。至于“素心指”和“落凤爪”，一正一邪，是两门全然不同的指功，根本没有人能同时练成。
不过，“铁树开花”却是例外。
但这对“例外”却只是替人掀帘子。
车里的人是谁？
王小石一向好奇，现在不但好奇，简直是十分感兴趣。
帘子轻柔华美，帘子一掀，那三名掌辔的、八名侍卫、两名掀帘的，脸上都现出了毕恭毕敬的神情。
车里一个人先行探出头来，然后才下了车子。
──车中人身分无疑十分尊贵，但对苏梦枕丝毫不敢怠慢。
这人样子十分俊朗，浓眉星目，脸若冠玉，，衣着却十分随便，神态间自有一种贵气。
苏梦枕停步，笑容一向是他脸上的稀客，现在忽然笑态可掬，拱手道：“小侯爷。”
小侯爷观察似地看看他的脸色，“看来，你们并没有动手。”
苏梦枕笑道：“我们只动口，除非必要。否则，能不动手，就绝不动手。”
小侯爷道：“你这样说，我就放心了。”
苏梦枕道：“我们当然也不希望小侯爷为难。”
小侯爷苦笑道：“公子和雷堂主名动天下，上达天听，加上数万人的性命，万一动手，只怕我也担待不起。”
苏梦枕笑道：“小侯爷这一番苦心，我们决不致辜负。”
小侯爷也一笑道：“有你这句话，我想不放心都不可以了。”随而又淡淡地问道：“谈判得怎样了？”
苏梦枕笑道：“很好。”
小侯爷目光起疑，接问道：“很好？”
苏梦枕道：“的确很好。”
小侯爷疑惑地看了半晌，忽哈哈一笑道：“谈话的内容，看来是‘金风细雨楼’和‘六分半堂’的机密了！”
苏梦枕微笑道：“待可以公开的时候，小侯爷必定第一个先知道。”
小侯爷轻抚微髯，目含笑意，“很好，很好。”目光落向白愁飞与王小石，“这两位是‘金风细雨楼’的大将吧？”
苏梦枕道：“他们不是我的手下。”
小侯爷眉毛一扬，笑道：“哦？他们是你的朋友？”
苏梦枕笑道：“也不是。”他顿了一顿，一字一句地道：“他们是我的兄弟。”
这句话一出口，大吃一惊的是白愁飞与王小石，他们两个合起来，简直是大吃二惊！
不是手下，不是朋友。
是兄弟！
兄弟两个字，对多少江湖热血心未死的汉子，是多大的诱惑、多大的魔力，是多令人心血贲动的两个字！
兄弟！
“兄弟”，多少人愧负这两个字。多少人为这两个字如生如死。多少人纵有兄弟无数，却没有真正的兄弟。多少人虽无兄弟一人，但却是天下兄弟无数。多少人称兄道弟而做着违背兄弟道义的事。多少人无兄无弟却是四海之内皆兄弟。
兄弟。
──是怎么一种祸福相守、甘苦与共，才算是兄弟？
——是手握手、肩并肩、热血激发了热血、心灵撞击了心灵，才能算是俯仰无愧的兄弟？！
小侯爷似乎微微一愣，即道：“可喜可贺！苏公子纵横天下，雄视武林，但却孤身一人，而今在你婚期将届，更闻说你多了这两位结义兄弟！我方某人，也只有钦羡的份儿。”言罢似不胜唏嘘。
苏梦枕道：“小侯爷言重了，京城里的‘神枪血剑小侯爷’，我们这等草野闲民，怎么高攀得起！”
小侯爷笑道：“我们就别说客气话了。看公子的神态，我回禀相爷，也算有了交代。”
苏梦枕道：“那就偏劳小侯爷了。”
小侯爷一笑，道：“苏公子，但愿不久之后，你的楼子里多几个分堂，京城里，也能多几分安定。”
说罢他钻入车内，马车开动，仍是三人执辔，两人守在帘前，八人分布前后左右，车子消失在大街口。
除了小侯爷这部马车之外，从苏梦枕进入“市集”开始，绝对没有一个闲杂人进得了来。
当然朱月明是例外。
他也不是闲杂人。
他跟小侯爷一样，是来探听“金风细雨楼”主持人与“六分半堂”巨头一会的结果。
──他们探到的是什么信息？
“你猜小侯爷会给相爷一个什么样的答案？”苏梦枕向身边的莫北神道，“大家都想知道‘金风细雨楼’和‘六分半堂’的强存弱死、谁胜谁负，谁能有六成把握，便足以夺得先机，可惜，这个答案，我看连雷损和我自己都不知道。我们只知道看起来很多人对我们都很关心，但其实巴不得我们斗个半死！”
莫北神的一对眼盖像被人打得浮肿，又似赘肉太多，很不容易才抬得起眼皮，“公子一直在笑。”他的语言很钝，甚至似乎没有什么抑扬顿挫，“会谈之后，只要仍在笑，就像是胜利者，至于在会谈里的情形如何，谁也猜不着。”
“笑有时候比拳头更实用！”苏梦枕道，“我想刑部和吏部的人派朱大人上去，雷损也一定在笑。”
白愁飞忽然问道：“我可不可以问你三个问题？”
苏梦枕道：“你说。”
他们一面行去，一面交谈。莫北神一路上撤下布阵与伏桩。
白愁飞道：“第一，刚才那位，是不是京城里‘翻手为云覆手为雨’，相爷手下第一红人，‘神通侯’方应看？”
苏梦枕道：“能够在一次出巡，便有‘八大刀王’护法，‘铁树开花、指掌双绝’掀帘，契丹、蒙古、女真三位骑术好手掌辔的，天下间除了方小侯爷之外，恐怕再借十颗太阳去找也找不出第二位来。”
白愁飞点点头，又问：“你刚才明明可以对狄飞惊下手，先除去对方一名高手，却为何不下手？”
“你这句话问得不老实，”苏梦枕的目光冷冷地回扫，“你明明知道答案，何必问我！”
“那么说，”白愁飞长吸一口气道，“你是因为发觉屋顶上有个高手潜伏着，所以才不下手了？”
“或许我根本不想*狄飞惊，也说不定。”苏梦枕道，“你好像已问了三个问题。”
“问题都给你撇开了，”白愁飞道，“有的你根本没答。”
“问是你的事，”苏梦枕道，“至于肯不肯回答那是我的事。”
王小石忽道：“我只有一个问题。”
前面有几部马车正候在大路旁。
苏梦枕缓了脚步，侧首看看王小石。
王小石大声问：“你──你刚才对小侯爷说──我们是兄弟？”
苏梦枕笑道：“你是聋子？这也算是问题？”
王小石怔了一怔，道：“可是，我们相识不过半日。”
苏梦枕道：“但我们已同历过生死。”
白愁飞道：“你知道我们是什么人？”
苏梦枕冷冷地道：“我管你们是谁！”
白愁飞道：“你连我们是谁都不知道，如何跟我们结义？”
苏梦枕翻起白眼道：“谁规定下来，结拜要先查对过家世、族谱、六亲、门户的？”
白愁飞一愣：“你──”
王小石道：“你为什么要与我们结拜？”
苏梦枕仰天大笑，“结拜就是结拜，还要有理由？难道要我们情投意合、相交莫逆、有福同享、有难同当这一大堆废话吗？”
白愁飞道：“你究竟有几个结拜兄弟？”
苏梦枕道：“两个。”
白愁飞道：“他们是谁？”
苏梦枕用手一指白愁飞，“你，”又用手一指王小石，“还有他。”
王小石只觉心头一股热血往上冲。
白愁飞深吸了一口气，忽然说出了一句很冷漠的话：“我知道。”他盯着苏梦枕缓缓地道：“你要招揽我们进‘金风细雨楼’。”
苏梦枕忽然笑了。
他笑起来的同时也咳了起来。
他一面咳一面笑。
“通常人们在以为自己‘知道’的时候，其实什么都‘不知道’，这句话真是一点也不错。”苏梦枕说，“你们以为自己是什么人物？我要用这种方法招揽你们作为强助？你们以为自己一进楼子就能当大任？为什么不反过来想我在给你们机会？世间的人才多的是，我为啥偏偏要‘招揽’你们？”
他一口气说到这里，便冷冷地道：“你们要是不高兴，现在就可以走，就算今生今世不相见，你们仍是我的兄弟。”
他咳了一声接道：“就算你们不当我是兄弟，也无所谓，我不在乎。”
王小石一头就磕了下去：
“大哥。”
第二十章 岂止于天下第一
白愁飞忽叹了一口气道：“你当老大？”
苏梦枕怪眼一翻，“像我这种人，不当老大谁当老大！”
白愁飞负手仰天，久久才徐徐地呼出一口气缓缓地道：“我有一句话要说。”
苏梦枕斜睨着他，道：“说。”
白愁飞忽然走上前去，伸出了双手，搭向苏梦枕的肩膀。
师无愧握斩马刀的手突然露出了青筋。
莫北神浮肿无神的眼忽闪出刃锋一般的锐气。
这双手只要搭在苏梦枕的肩上，便至少有七八种方法可以制住他，十七八个要穴足以致命。
何况这是白愁飞的手！
苏梦枕却纹风不动。
他连眼睛都不眨一下。
白愁飞的两只手，已搭在苏梦枕的双肩上。
没有苏梦枕的命令，谁也不敢贸然动手。
白愁飞望定苏梦枕，清清楚楚地叫：“大哥。”
苏梦枕笑了。
他望望王小石，又望了白愁飞，眼里都是笑意。
他一笑的时候，寒傲全消，就像山头的冰融化为河川，灌溉大地。
他笑着问：“你们知道我现在的笑容，跟刚才有什么不同？”
王小石笑得好可爱，抢先道：“刚才是假的，假笑！”
白愁飞也笑了，他的笑意像春风乍吹，皱了一池春水，“现在是真的，真笑！”
苏梦枕大笑道：“答对了！”
三人一起开怀大笑。莫北神上前一步，眯着眼睛恭贺道：“恭喜楼主，今天旗开得胜，谈判也占了上风，还结交了两位好兄弟！”
苏梦枕笑着道：“你别嫉妒，我的兄弟可是不好当的！他们的第一件差事，便十分棘手。你也不是我的手下。”他一字一句地道：“你和老刀、阿薜、小郭都是‘金风细雨楼’里的守护神，没有你们的匡护，‘金风细雨楼’说不定早就塌了、溃了、垮了！”
莫北神脸上忍不住现出了一种神色。
激动的神色。
他极力想要忍住。
但忍不住。
这股激动的神色来得剧烈，就像浪花拍击在岩石上，在他的心湖里激起了千堆雪。
苏梦枕忽然问：“刀南神呢？他的‘泼皮风’已撤走了吗？”
莫北神半晌才能用一种平静的语音道：“走了，他要把部队先调回宫里，说要到今晚才到楼子向楼主禀报。”
苏梦枕点点头，转向师无愧：“你知道你是我的什么人？”
师无愧想也不想，立即道：“我是公子的死士，公子要我死，我立即就死。”
“你错了。”苏梦枕正色道，“一个人如果真的对另外一个人好，是绝不会希望他为自己死的，你要记住我这句话。”
师无愧道：“可是我愿为公子死，，死而不怨。”
“那是你的忠心，”苏梦枕道，“但我宁可你为我而活。”
他顿了顿又道：“你是我的亲信，不是我的死士。”
师无愧眼中也有了一种说不出来的神色。
感动？激动？感激？──也许是其中一种，也许都有。
苏梦枕微微叹道：“可惜，沃夫子、花无错、古董和茶花都不在了……要是他们在，看见我新相知的两位义弟，一定会十分为我高兴。”
师无愧眼中掠起一阵泪光。他一向都知道，苏公子总会在很多时候想起他的弟子、亲信，惋惜他们不能同在的，只是这次忆起的时候，花无错和古董叛变身亡，沃夫子和茶花也受暗算而死，只剩下了杨无邪和自己，但不管叛逆忠诚，苏梦枕都一样把他们回忆进去。
──将军百战身名裂，
──百战沙场碎铁衣；
──古来征战几人回？
──一仗功成万骨枯！
难道要在江湖上建立些功名事业，在人生里求得些什么，就非要牺牲这么大、失去这么多才能有所获？
难道站在巅峰上的人，皆不堪回顾？历尽风霜的人，都不敢回首？
回首暮云远。
白愁飞似也不胜感喟。
──他为什么感叹？
──是他也有一段不为人所知的经历，一阕低回不已的伤心史？
一个身怀绝艺的人，近卅岁还没有人知道他的存在，究竟他有着一段什么样不平凡的过去？
王小石的眼神忽然掠过了一阵难以觉察得出来的同情与好奇。
他当然不敢表露他的同情。
因为这几个一齐在京城道上行走的人，随便伸出一根指头都足以掀起江湖上的一个大浪，他们又怎会让人同情！
──虽然他们其实极需要人的同情。
江湖上的汉子，是宁可流血不流泪的，每一个人生段落里的伤心史，一如肌骨里的淤伤，在风雨凄楚的怀人寂夜里，独自泣诉，暗自*，可是，他们绝不求世人予同情。
你同情他，就是看不起他。
一个真正的汉子，会张开怀抱欢迎你跟他同饮烈酒、*巨仇，热烈地与你用拳风迎烈风、利刀碎厉梦，但绝不让你付予同情。
──只有弱者才喜欢人同情。
王小石的同情，只在深心里知道自己应该怎么做，把同情化为鼓舞，他的好奇则是年轻人的特色。
──年轻人谁不好奇？
可是他把好奇与同情深藏，以他的年纪，不可能知道这些非要在人生境界里历遍的感受，他又是谁？怎么思想比他的年龄超前和成熟？
正在大家都有些黯然的时候，苏梦枕忽然停步。
因为他们已来到一个地方。
“金风细雨楼”。
王小石一看，忍不住说：“那不是楼啊，那是塔！”
苏梦枕微带欣赏地问：“这儿是什么地方？”
王小石道：“山。”
苏梦枕又问：“什么山？”
王小石想了想，道：“天泉山。”
苏梦枕再问：“天泉山上有什么名胜？”
王小石这次连想都不必想：“当然是天下闻名的玉峰塔，还有塔下的‘天下第一泉’。”
苏梦枕笑道：“这不就是喽！‘金风细雨楼’要创帮立业，不设在这里，更设于何地！”
王小石愣了愣，道：“你说得对！”
白愁飞忽然道：“岂止于天下第一。”
白愁飞这句话一说，苏梦枕目光一烁，似乎微微一震，但却淡淡地说：“你这话是何意思？”
“如果作为京城第一大势力，甚至江湖上的天下第一帮，‘金风细雨楼’早已办到。”白愁飞轻问王小石，“天泉山宝塔的传说你有没有听说过？”
“有。”王小石道，“相传这儿是一片水泽，人们只能在周围的高地上耕作，每逢夏天，湖中有一柱激泉，喷百丈高，大家都说这儿是海眼。”
白愁飞目览周遭的湖光山色、平原美景。“可是现在已经是胜景良田了。”
王小石道：“据说后来有个地方官，决心把海眼填平，担山抬石，填了五年，依然填不了。后来却来了七个人，是结义兄弟，其中老大说：‘让我们来解决这件事。’他动用了帮中七万人，在海眼北峰高坡上，丈量尺寸，依山势堆起了一个大馒头。”
“对，那七位结拜兄弟中，以姓李的老大马首是瞻，他既这样提议，其他几位兄弟便群策群力，其中陶二率人生起风炉炼铁成浆，恭三调派分配人手把铁浆泼在馒头山上，麦四精于木工奇门、估量地势水力，钱六则善于理财，为此浩大工程募捐筹款，商七则负责运输架火器具，共铸冶了三个月，三个月内，日以继夜，苍穹通红。这个工程的主要策划安排者，却是柳五。”白愁飞道，“柳五一直是李大的好帮手。”
“是。”王小石道，“后来，铁锅终于铸冶好，七兄弟再集力出手一推，那大铁锅便呼噜呼噜地滚下山坡，不偏不倚地封住了海眼。他们趁此下水奠基，把铁锅牢固地扣在海眼上，这儿才成了良田，种出来的稻米，又香又滑，又多又大，据说连‘饭王’张炭也说过‘京西稻米，天下之冠’的话。”
苏梦枕道：“听来真似个神话。”
王小石说：“我本来也以为是个神话，但后来听前辈们说起，那七兄弟原来就是当年‘天下帮’七大开帮巨子。这样看来，似乎真有这么回事了。”
白愁飞道：“不过这样填塞海眼的方法，未免有点神化。”
“也许是因为所有的奇迹都难免带有点神化的味道，再经被人夸张、讹传，那就更似神话了。”苏梦枕道，“早建于南北朝时期登封的嵩岳古寺，全以泥浆砌成，形成缓和的抛物状。而木兰陂更以条石垒砌而成，甚至在秦时已在湘水、漓水的分水岭最低处开凿长渠，连接了长江、珠江两大流域，兼通航、灌溉之便。战国时期的都江堰，把岷江分为内、外江，控制灌溉水量，迄今仍有防洪、运输、灌溉、测量的作用。至于陆州的江东桥的跨径巨大石梁，更令人叹为观止，我们有万里长城、恒山悬空寺这等气势恢宏的建筑，还有什么是不可思议的事！”
白愁飞点头道：“看来神话不过是梦想，梦想是理想的再进一步，人要达到理想，并不是件不可能的事。”他的眼光徘徊在那围绕着七层古塔的四座古雅的高楼。“‘金风细雨楼’的建立，本来就是件不可能的事。”
王小石眼睛亮得就像两盏灯，“真好，我们现在就置身在不可能的事情当中。”
白愁飞道：“不过，你说的故事，还说漏了一点。”
王小石想了老半天：“我记得的都全说出来了。”
“那是因为你未曾听说过之故。”白愁飞道，“这玉峰塔下的天泉水池里，还有一座塔，只露出水面半截，叫做镇海塔。”
王小石咋舌道：“塔下还有塔？水中塔？”
白愁飞用手遥指道：“你从这儿望过去，可以隐约看到。”王小石顺着他手所指望过去，果见一只巨大石笋般的白色塔尖，露出水面。白愁飞道：“你可别小看这半截塔，人称‘镇海眼石’，每次水涨塔就长，水降塔也落，据说下面有一条金龙守护东城，水一涨，它就驮塔往上蹿，水一落，它也负塔往下沉，永远扣塞着海眼，所以水流才永远淹没不了京城。”
王小石笑道：“好听是好听，不过当真是神话了。”
白愁飞道：“这神话还有下文。据说京城水退之后，只有一个缺口仍喷出清泉来，如珠似玉，清甜可口，人称‘天泉’。前朝有一个皇帝，在宫里住厌了，便来天泉山的行宫小住，听说那大金龙驮塔镇水的故事，要刨根问底，叫了三万闸工，先堵住水道，再一直往下挖，挖出了七层石塔，预计建筑的架构应有九层，正要命人挖掘下去的时候，工匠师傅全部违抗圣旨，宁死不敢动手。皇帝亲去察看，才发现这座塔竟是用一块巨石凿成的，鬼斧神工，绝非人所能为，而石塔壁上发现两行诗：‘天泉山下一泉眼，塔露原身天下反’，那皇帝大吃一惊，非同小可，即令人填土掩坑，把塔保持原状，仍任由水淹塔身，以保江山。”
他说完这番话后，双目平视苏梦枕，道：“你在天泉山上创建‘金风细雨楼’，究竟是为玉泉，还是为了石塔，抑或是为了那塔下塔的十四个字？”
苏梦枕脸上没有表情。
但目光寒意似冰。
自结义一事之后，苏梦枕一向阴寒的脸上都漾着笑容，现在突然又起寒了。
王小石忽然觉得冷。
──给那样的眼色看过，就像被冰镇过一般。
王小石忽然插口道：“‘金风细雨楼’又不是建在水中，且不管水里有龙还是有塔，我看那四方楼阁才是重地。”
白愁飞道：“为什么？”
王小石道：“四座楼，主色是黄绿红白，就算有敌来犯，谁能分辨得出哪一幢楼才是总枢，哪一幢楼其实只是机关陷阱！”
苏梦枕这时才开口，道：“你们都错了。”
“‘金风细雨楼’是我。”
“我就是‘金风细雨楼’。”
“‘金风细雨楼’活在我心中，活在每一个‘金风细雨楼’的人的心里，谁都毁不掉它，旁人都只知道它曾做过什么，都猜不出它还要做什么。”
然后他率先提步前行，一面道：“我们先去红楼歇歇。”
红楼雕栏玉砌，极尽辉煌绚丽，看来是个设宴、待客、备筵之处。
──那么其他三幢楼又是属于何种性质？
第二十一章 我愿意
白愁飞刚在思索着这个问题的时候，忽然发觉王小石从后面偷偷地扯了扯他的衣袖。
他只好走慢了一些。
王小石低声道：“你刚才把我听来的传说作了一点补充，我要报答你。”
白愁飞笑道：“我平生最喜欢人报答。我是个标准的施恩望报者。”
王小石道：“我是认真的。你有没有听说过，自古以来很多敢廷前面谏的忠臣，往往没有什么好下场！”
白愁飞略一沉吟，即负手笑道：“那是因为忠臣太直。谁也不爱听人教训，有时当然难免想把喜欢教训人者的嘴巴封了。但我像是个直心肠的人吗？”
“你不像。”王小石叹道，“可是忠臣除了太气直之外，可能也太自恃，以为理直就是一切，可是这世界上没有一个做错事的人会希望你当众指出他的错误，自以为是的人也应将心比心，己所不欲，何施与人？没有考虑到这一点的人，自然难免要承担这个可能导致的后果。”
白愁飞沉默。
王小石道：“还有一个故事，曹操出兵攻打一地，屡攻不下，后方又告失利，有意退兵，在来回踱步苦思之际，脱口说出，‘鸡肋、鸡肋’一句，部下都百思不得其解，有个聪明人听了，便说：‘我们快收拾行装吧，丞相要退兵了。’同僚忙问他何以作出这个判断？聪明人说：‘鸡肋是食之无味、弃之可惜之意，此即退志已萌，但仍举棋未定之际。’人人听了，觉得有理，准备撤走。曹操发现这种情形，一问之下，大吃一惊，心道那聪明人怎么能知他心中所思。”
说到这里，王小石道：“你猜曹操把那聪明人怎样处置？”
白愁飞眼也不眨地道：“*了。”
王小石道：“你觉得曹操这样做法好不好？对不对？”
白愁飞道：“不好，但做得对。两军交战之际，主帅尚未发令，聪明人自作聪明，影响军心，沮散斗志，作为主将的，当然要*之以示众。”
王小石轻轻一叹道：“可是，如果一个人太聪明了，禁不住要表露他的聪明，这样招来了*身之祸，未免太不值得了。”
白愁飞微侧着脸，白眼稍盯住王小石，道：“你说的不是故事，而是历史。”
王小石道：“其实也不止是历史，而是寓言。”他也望定白愁飞道：“历史的特色是过不久就会重演一次，寓言的妙处就是讽刺人的行为往往超越不了他们的模式。”
“你不是在说历史，而是在说我。”白愁飞负手望天，长吸一口气，道，“我明白你的用心。”然后他再慎重地补充了一句，“但我还是做我自己。”
这时，一个人正自红楼里行出来。
这个人年轻英朗，额上有一颗黑痣，举止斯文儒雅，得体有礼，身形瘦长，比常人都高出老大一截。
他含笑点头，与白愁飞与王小石招呼。
王小石和白愁飞却不认得这个人。
这个人已把两本厚厚的书册，双手呈递向苏梦枕。
苏梦枕接过来，皱着眉，各翻了几页。
谁也不知道他在看什么。
除了苏梦枕和那个人，谁都不知道苏梦枕为何在进入红楼的大堂前，就站在石阶上先行翻阅这两册本子。
──难道接下去的行动，苏梦枕要参考手上的本子办事？
在一旁的莫北神忽道：“两位，这是杨总管杨无邪。”
那年轻人拱手道：“白大侠，王少侠。”
王小石道：“你怎么知道我姓白？”
白愁飞道：“你怎么知道我姓王？”
“两位怎么开起我的玩笑来了？”杨无邪向王小石道，“你是王少侠，”然后又转向白愁飞，“他才是白大侠。”
白愁飞道：“我可没见过你。”
苏梦枕忽道：“但我们却有你们二人一切重要的资料和档案。”
他把其中的一本卷册翻至某页交给杨无邪，杨无邪即朗声读道：“白愁飞。二十八岁，个性潇洒傲慢，常负手看天，行迹无定，出手向不留活口，左乳下有一块肉瘤，约小指指甲大小……”
白愁飞冷笑道：“真有人偷看过我洗澡不成！”
苏梦枕没有理会他，杨无邪依旧念下去：“……曾化名为白幽梦，在洛阳沁春园唱曲子；化名白鹰扬，在金花镖局里当镖师；化名白游今，在市肆沽画代书；化名白金龙，其时正受赫连将军府重用；亦化名白高唐，在三江三湘群雄大比武中夺得魁首……”
王小石听着听着，脸上越发有了尊敬之色：白愁飞所用名号之多，充分反映了他过去岁月的颠沛流离、怀才不遇。
白愁飞的脸色渐渐变了。
他深深呼吸，双手放在背后，才一会儿，又放到腿侧，然后又拢入袖子里。
因为，那些事，本来只有他自己知道。
天下间除了他自己，便不可能有人知道。
可是，对方不但知道，而且彷佛比他记得更清楚，并记入了档案之中。
杨无邪继续念道：“……此人在廿三、廿六岁时两度得志。廿三岁时曾以白明之名，在翻龙坡之役，连*十六名金将，军中称之为‘天外神龙’，统率三万兵马，威风一时，但旋在不久之后，成为兵部追缉的要犯。另外在廿六岁时……”
白愁飞轻轻咳嗽，脸上的神色开始尴尬起来。
“后来又为‘六分半堂’外分堂所极力拉拢的对象，几乎成为第十三分堂堂主。还有……”
苏梦枕忽道：“不如读一读他的武功特色和来历。”
杨无邪道：“是。白愁飞的师承：不明。门派：无记录。父母：不详。妻室：无。兵器：无定。”
白愁飞脸上又有了笑容。
杨无邪紧接着念道：“他的绝技近似于当年‘江南霹雳堂’中一派分支：‘雷门五虎将’中雷卷的‘失神指’，只不过雷卷用的是拇指，白愁飞却善用中指，他的指法也有不同，有人说他把当年‘七大名剑’的剑法全融汇指法中──”
白愁飞忽然叫道：“好了。”
苏梦枕冷冷点了点头。
杨无邪立时不念下去。
白愁飞用唾液稍为滋润了一下干唇，才道：“这份资料在‘金风细雨楼’有几人能看得到？”
苏梦枕冷冽的眼色彷佛能数清他额上有几滴汗，“连我在内，三个。”
白愁飞长吸一口气，道：“好，我希望不会有第四人听到。”
苏梦枕道：“好。”
白愁飞彷佛这才放了心，舒了口气。
王小石咋舌道：“好快，我们才在路上结识，这儿已翻出他的资料。”
莫北神笑道：“所以三合楼之役，赶赴破板门的是我，而不是这位杨总管。”
苏梦枕向王小石笑道：“你说错了。”
王小石奇道：“说错了？
苏梦枕道：“不只是‘他’，而是‘你们’。档案里也有你那份。”
他一示意，杨无邪就念道：“王小石。天衣居士衣钵传人。据查悉，天衣居士此人很可能就是……”
苏梦枕和王小石一齐叫道：“这段不要读！”
杨无邪陡然止声。
苏梦枕和王小石都似松了一口气。
苏梦枕这才道：“读下去。”
杨无邪目光跳越了几行文字，才朗读道：“王小石的兵器是剑。剑柄却弯如半月。怀疑是跟苏公子的宝刀‘红袖’、雷损的魔刀‘不应’、方应看的神剑‘血河’齐名的奇剑‘挽留’。”
白愁飞忍不住“啊”了一声道：“原来是挽留奇剑。好个‘血河红袖，不应挽留’！”
王小石耸了耸肩道：“挽留天涯挽留人，挽留岁月挽留你。它就是‘挽留’，我就是使‘挽留’的人，只看谁是要被挽留。”
杨无邪等了一会，才继续道：“王小石感情丰富，七岁开始恋爱，到廿三岁已失恋十五次，每次都自作多情，空自伤情。”
王小石叫道：“哎哟。”
白愁飞眉开眼笑地道：“怎么了？”
王小石急得搔首抓腮，“怎么连这种事情都记录在案，真是……”
白愁飞笑嘻嘻道：“那有什么关系！你七岁开始动情，到二十三岁不过失恋十五次，平均一年还不到一次，绝不算多。”
王小石顿足道：“你——这——”
杨无邪又继续念下去：“王小石喜好结交朋友，不分贵贱，且好管闲事，但与不谙武功者交手，决不施展武艺欺人，故有被七名地痞流氓打得一身痛伤、落荒而逃的记录，是发生在──”
王小石忽然向苏梦枕道：“求求你好不好？”
苏梦枕斜瞄了他一眼，好整以暇地道：“求我什么？”
王小石愁眉苦脸地道：“这些都是我的私事，你可不可以行行好，叫他不必读出来？”
苏梦枕淡淡地道：“可以。”
杨无邪立时停了下来，手一挥，立时有四个人出来，两人各捧厚帙，两人守护，走向白楼。
──难道白楼是收藏资料的重地，就似少林寺的藏经楼一样？
苏梦枕微微笑道：“我们的资料组，是杨无邪一手建立的，对你们的资料，收集得还不算多。”他似乎对自己的“手下”十分自豪。
王小石喃喃地道：“我明白。对我们这两个藉藉无名的人，已记载如此周详，，对大敌如雷损，资料更不可胜数、更详尽入微，可想而知。”
苏梦枕道：“错了。”
王小石迷糊了一下：“又错了？”他苦笑道：“我今天跟错神有缘不成？”
苏梦枕道：“我们有雷损的卷宗七十三帙，但经杨无邪的查证，其中可靠的最多不超过四帙，这四帙卷宗里，其中有很多资料还颇为可疑，可能是雷损故意布下的错误线索。”苏梦枕眼光已有了嘉许之色，“杨无邪外号‘童叟无欺’，他的眼光和判断力未必能胜狄飞惊，但收集资料的耐性和安排布置的细心，又非狄飞惊能及。”
杨无邪一点也没有骄傲。
也没有谦逊。
他只是低声地道：“公子，树大夫到了，你腿上的伤……”
苏梦枕道：“叫他先等一等。”看来“金风细雨楼”楼主的权威，不但可以请得动御医亲至诊疗，还可以要御医苦候他这个病人。苏梦枕眉头深锁，叹道：“刚才在三合楼，狄飞惊借他垂首的时候不住观察我腿上的伤势，如果他认为有机可趁，雷损立即就会从屋顶上下来跟我动手，可惜，他们察觉我腿上的伤，不如他们期望中的严重，唉，沃夫子和茶花舍身相救，但他们……”
说到这里，语音哽咽，一时说不下去。
王小石忽道：“大哥腿上的伤，也流了不少的血，应该休歇一下。”
苏梦枕道：“有一件事，刚才没这一声‘大哥’还不能告诉你们，现在你们既已唤了这一句，我倒不能不告诉你们。”
王小石和白愁飞都专神凝听。
苏梦枕道：“刚才我说的方小侯爷，他是支持我们‘金风细雨楼’的人。”他顿了顿，又道，“不过，这个人绝对不可忽视，也不能忽视。他在朝廷里说话极有分量，在武林中地位也举足轻重。”
王小石忍不住问了一句：“为什么？”因为小侯爷比他还要年轻，年轻人总是对比自己更有成就的年轻人感到不服气，就算是再有气度的人，起码也会有些酸溜溜。
苏梦枕道：“原因太多了，其中之一，就是他有个好父亲。”
白愁飞失声道：“难道是……”
苏梦枕点头。
王小石依然不解：“是谁？”
白愁飞道：“你没听到刚才杨兄说过：‘血河神剑’就在方应看手里吗？”
王小石一震，道：“他父亲是……”
苏梦枕道：“便是三十年前武林公认的名侠方巨侠。”
白愁飞冷笑道：“有这样的父亲，儿子何愁无成！”
苏梦枕道：“不过，方小侯爷也的确是个杰出的人才。方巨侠无心仕途，朝廷为笼络他，封他为王爷，但他视如粪土，他仍仗剑天下、云游四海，但方应看却懂得要成大事，必须借助官方势力，所以他这个小侯爷，也是皇上跟前的红人。这点手段，方巨侠反而无法做到，这是方应看的高明处。”
白愁飞想了想，才道：“你说得对。这种人，年纪轻轻的看透这一点，委实不可轻视。”
王小石忽道：“有一件事，你还未曾交代。”
这次倒是苏梦枕为之一愣，道：“哦？”
王小石道：“你刚才不是说，要交给我们一项任务吗？”
苏梦枕笑了，“好记性。不是一项，而是两项，一人一项。”
王小石道：“不知是什么任务？”
苏梦枕道：“你急着要知道？”
王小石道：“既已和大哥结义，便不想吃闲饭。”
苏梦枕道：“很好。你看三日后之约，雷损会不会践约？”
王小石道：“只要有利，雷损便会去。”
苏梦枕道：“这约定是我方先提出来的。”
王小石点头道：“如果局势对‘金风细雨楼’不利，你绝不会主动提起。”
苏梦枕道：“既然对‘六分半堂’不利，你看雷损如何应付？”
王小石道：“他不会去。”
苏梦枕道：“他是一方霸主，又是成名人物，怎能说不去就不去？”
王小石道：“他一定有办法找到借口，而且，也会加紧防范。”
“这次说对了。”苏梦枕道，“其中一个借口，便是他的女儿。”
王小石奇道：“他的女儿？”
苏梦枕道：“还有一个月，他的女儿便是我的夫人。”他淡淡地道：“相信你听过‘和婚’这两个字。”
“和婚”原是汉朝与异邦订盟一种常见的手段，没想到“六分半堂”的总堂主雷损对“金风细雨楼”的苏梦枕也用上了这种伎俩。
白愁飞忽插口道：“这种婚事你也同意？”
苏梦枕道：“我同意。”
王小石也说道：“你愿意？”
──这当然有点不可思议。
苏梦枕道：“我愿意。”
他淡淡地道：“这桩婚事，原本就是家父在十八年前就订下来的。”
“十八年前，‘六分半堂’已是京城里举足轻重、日渐强大的帮会。家父苏遮幕才刚刚建立‘金风细雨楼’，连总坛都尚未建立，只可以算是‘六分半堂’阴影与庇护下的一个组织，雷损那时候才见过我一次，就订下了这门亲事。”苏梦枕道，“二十九天后，就是婚期。”
白愁飞冷笑道：“你大可反悔。”
苏梦枕道：“我不想反悔。”
白愁飞道：“你要是怕人诟病，也可以找借口退婚。”
苏梦枕道：“我不想退婚。”
白愁飞问：“为什么？”
苏梦枕道：“因为我爱她。”
