但清廷贸易政策向来不稳定，此后数次施行海禁又数次开禁，厦门的贸易颇受影响，最终自嘉庆二十年起清廷只许广州一口经手茶叶贸易，厦门更受打击而暂时衰落。
十三行的极度繁荣以其他港口海禁为代价
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这一情况一直持续到近代前夕，此时已经少有洋船出入厦门，但英国依然看中了厦门的地理条件，使其成为第一批通商口岸之一。厦门随即迎来了一次贸易的高峰。
1844年厦门进口英国货物8.065万英镑，1847年涨到了17.958万英镑，在经历了1848年到1850年的短暂阵痛后，厦门的进口额已经超过20万英镑，1852年更是超过40万英镑。
来往厦门港贸易的外国商船
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其出口也获得了极大的发展，1850年厦门出口值是1845年的两倍以上，作为通商口岸厦门成为了福建地区的贸易中心，福建内陆地区大量的茶叶、烟丝等货物经多级市场集合于厦门，再由厦门运至国外，连此前的贸易中心泉州都成为了厦门的腹地。
福建茶叶种植分布（浅绿色）
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