力挺宋江，避免分裂
晁盖一死，梁山再次出现权力真空，而晁盖的临终遗言则明确地将宋江排斥在了继承人之外。
林冲与初来乍到的卢俊义不同，有着自己过硬的班底，如继承晁盖而来的刘唐、三阮、白胜，生死挚友鲁智深及其代表的二龙山、少华山势力，自己的徒弟曹正，旧友徐宁，再加上与前朝廷官员天然的亲近关系，完全可以与宋江一争高下。
但林冲为了避免梁山分裂，为了梁山整体的利益，当然也与他自己不能独挡一面的懦弱个性有关，在此关键处力挺宋江，在梁山兴衰成败的历史分水岭上再次起到了一锤定音的关键作用。
五虎之首是关胜，这个大家都知道，但原著中如何描述林冲的外貌，您知道吗？
那官人生的豹头环眼,燕颔虎须,八尺长短身材,三十四五年纪
所以，世人也称林冲是“小张飞”。小张飞面对小关羽，排名第二实属必然，小关羽排在首位也更加符合宋江本人政治理想的诉求。
到了宋代，关羽已经是忠义的化身，“忠义千秋”已经成为他的专利。一旦提起他来，没有人再敢说他是关羽或者关云长，最低的标准也是关公。既然关胜是关羽的嫡派子孙，宋江是一定要利用这个人的。
宋江刚登上山寨之主的位子上，宋江做的第一件事就是把晁梁山大厅“聚义厅”改为“忠义堂”。这绝不仅仅是一个名称的改变，伴随着这个名称的改变是他的内涵已经发生了质的变化。但是，这个“忠”字不是每一个兄弟都能够理解，用关羽的例子最能说服人。关羽当年不是也在大汉朝的奸贼曹操手下呆过一段时间吗?他最终还是回到了刘皇叔那里。
用关胜，就是要兄弟们明白，我们要像关天王一样，回到朝廷的怀抱才是正路。
到了这儿，关胜的武艺已经不很重要，重要的是他祖上的那个忠义。
当官场腐败黑暗，如果为人太老实是会吃亏的今天所讲到的林冲，便是最好的例子。
如果林冲天性狡诈，为人滑头，心狠手辣，攻于心计，为了个人私利能不择手段，对上百般迎合，对左右同流合污，对下恩威并施，连蒙带骗，加上林冲天生的非凡本领，他会落得个悲惨的人生结局吗？
也许，他会平步青云，一路高升，做大官，干大事，安享荣华富贵，直到寿终正寝。
