石油和天然气资源非常丰富。已探明石油储量约150亿吨，天然气储量7.7万亿立方米，均居世界第六位。椰枣树是阿联酋重要的经济作物，全国超过4000万棵，每年产椰枣上百万吨，种类有120多种，有的早熟，有的含糖量高，还有的含水分较多。
阿联酋以石油生产和石油化工工业为主。政府在发展石化工业的同时，把发展多样化经济、扩大贸易和增加非石油收入在国内生产总值中的比重作为首要任务。阿联酋于1995年加入世界贸易组织。外贸在经济中占有重要位置。阿联酋迪拜港是继新加坡、中国香港之后的全球第三大转口中心。
阿联酋是石油输出国组织（OPEC）成员国，国家经济以石油生产和石油化工工业为主，此外还大力发展以信息技术为核心的知识经济，同时注重可再生能源研发，首都阿布扎比于2009年6月获选国际可再生能源署总部所在地。阿联酋同时还是阿拉伯国家联盟、海湾合作委员会、及大阿拉伯自由贸易区成员国。2021年，阿联酋国内生产总值为4101亿美元。
阿联酋由7个酋长国组成，按政治影响、经济实力、人口比例排列依次为：阿布扎比、迪拜、沙迦、哈伊马角、阿治曼、富查伊拉、乌姆盖万。七个酋长是世袭制。
阿联酋的政体为贵族共和制。实行总统为国家元首、总理为政府首脑的贵族共和制度，总统任期5年，可以连任，阿布扎比酋长国酋长扎伊德二世当选开国总统。联邦最高委员会是阿联酋最高权力机构，由7个酋长国的酋长组成，是最高权力机构。联邦最高委员会从委员会成员中选出联邦总统和副总统，任期5年。总统兼任武装部队总司令。除外交和国防相对统一外，各酋长国拥有相当的独立性和自主权。联邦经费基本上由阿布扎比和迪拜两个酋长国承担。
