自中国空间站建造以来，全球有17个国家通过申请被批准可以进入其中，但是全球头号强国老美的申请却被中国以“没有科研价值”为理由拒绝。老美一直以来心高气傲，这次被中国如此“侮辱”却还不着手建造自己的空间站，难道是因为造不出来吗？
其实早在1973年5月，老美就已经通过土星5号运载火箭将空间站运送上太空轨道，这就是老美第一个，也是唯一的空间站“太空实验室号空间站”。但是在发射升空的63秒后，它的一个流星防护罩由于空气阻力太大脱落，并且还砸掉了一个太阳能翻板，导致空间站内的温度骤然升高。大约一个多星期后，空间站内的三名宇航员用携带的备用遮阳帆遮挡住阳光，随后空间站内的温度才逐渐下降。
在1973年的5月到11月之间，老美一共发射了3三次阿波罗号飞船，进行与空间站对接的任务，并且三次都成功对接完成。每次发射的阿波罗号飞船都乘坐了3名宇航员，一共9位宇航员在空间站内工作了171天。虽然此次9名宇航员在太空停留时间并不长，但是却有极为丰富的收获，不仅拍摄了18万张活动的太阳照片，还有观测记录下来的4万张地球照片。他们进行了包括太空环境下的人体生理实验、加工材料实验等270多项太空实验。
