1月1日在澳大利亚堪培拉拍摄的被烟雾笼罩的一群袋鼠。|新华社发
23人遇难、1500所房屋被烧毁、过火面积达6万平方公里、约4.8亿只野生动物死亡……这是澳大利亚森林大火肆虐4个月以来，留下的一份惨不忍睹的数据清单。这份清单还并不包括隐性的负面影响——火灾烟霾危害身体健康、生态系统受到严重破坏，以及无法估量的二氧化碳排放量。
“我们是澳大利亚第一批气候难民，”居住在澳大利亚马拉库塔的里塔尔近日在接受澳大利亚《先驱报》采访时如是说。新年前夕，里塔尔一家因火灾被迫躲在朋友家中。
州长：我们不能保障你们的安全
早上7点的天空依旧昏暗，不时有烟霾从低矮的灌木丛中散出，太阳升起之后，天空被一片血红色笼罩。“你看不见光，这令人恐惧，”里塔尔回想起来依旧心有余悸。
马拉库塔，澳大利亚东南角的海岸小镇，森林大火阻断当地居民进出道路，包括里塔尔在内的不少人只能被迫前往海边或其他人家中避难。1月3日，澳大利亚海军从该镇撤离数千人。
在南半球40℃高温的炙烤下，澳大利亚经历着每年都会爆发的林火考验，然而今年的大火却格外“不留情面”。据英国《每日邮报》报道，自2019年9月以来，澳大利亚全国范围内的森林焚毁面积是2019年夏季巴西亚马逊河森林大火的两倍。这场澳大利亚有史以来最严重林火如今依旧肆虐，超过100处野火在燃烧，过火面积达6万平方公里。
据澳大利亚气象部门报道，新南威尔士州和维多利亚州在1月4日迎来了超过40℃的极端高温天气，伴随着强风风向的改变，肆虐已久的山林大火继续延续失控状态，蔓延至更广阔的地区。此前澳大利亚政府宣布，这是该国“火灾季”最糟的时段之一。其中在重灾区维多利亚州，三股林火在4日交汇成一个比纽约曼哈顿面积还大的着火带，通过卫星图清晰可见澳大利亚东南部已红成一片。维多利亚州州长向民众疾呼：“我们不能保障你们的安全!”
据澳大利亚生态学家估算，自进入林火季以来，澳大利亚本土约4.8亿只野生动物丧生，新南威尔士州北岸的考拉数量减少了三分之一。很多动物是直接死于大火，还有一些死于食物枯竭与栖息地丧失。更可怕的是，这只是最保守的估计。澳大利亚环保委员会成员格雷厄姆表示,至今仍有相当大的区域在燃烧，未来还有更多的动物因火灾丧生。
全球变暖为林火肆虐创造条件
澳大利亚的植被以桉树和灌木丛为主，这些植被具有易燃的特点，一经高温炙烤，再加上风势加大，容易形成火灾。据悉，2019年12月17日澳大利亚经历了有记录以来最热的一天，全国平均温度高达40.9摄氏度。此外，澳大利亚森林广袤，部分地区基建较为落后，大型消防车不易进入火势密集地区，这就更加难以控制火灾。
1月5日的澳大利亚山火实时情况，红色为燃烧12小时内的火灾，橙色为燃烧12-24小时的火灾。|谷歌在线防灾地图的截图
令人忧心的是，澳大利亚的夏季从每年12月持续至次年2月，其中林火季节通常在1月下旬或2月初达到顶峰，因此这场火灾预计将持续下去。澳大利亚气象部门1月4日发布了天气状况恶化的警报，高温大风和干燥不仅使火势加剧，而且会将余烬刮到更远的地方，这就引发了大火的另一个消极影响——有毒的烟霾。
1月1日，澳大利亚首都堪培拉发生了有史以来最严重的空气污染，空气质量最差时段指数是“危险”等级的20倍。不少当地民众在社交媒体上抱怨，堪培拉的烟霾严重到即使在房子里能见度也很差了。一个名叫埃伦的居民发文说：“我躲在屋子里，旁边是空气净化器。”
林火还会严重破坏生态系统，排放的大量二氧化碳会加剧全球变暖。据英国广播公司（BBC）报道，澳大利亚科学家卡纳戴尔表示，如今的林火面积是过去的好几倍，“这意味着澳大利亚的森林不能完全吸收林火所释放的二氧化碳”“气候变化危机持续加速，这一趋势在过去10年尤为显著。”
全球变暖反过来又导致火灾频发。随着越来越多的二氧化碳排放到大气中，地球将变得越来越暖，更大规模和更致命的林火也更易发生。研究者认为，澳大利亚的气候变化会使得湿润的雨林变得更加脆弱，通常雨林不受火灾影响，但近年来也频繁发生火灾。
“全球变暖为林火肆虐创造了前所未有的条件，”新南威尔士州前消防局长慕林斯表示，近年来澳大利亚南海岸的降雨量减少了15%至20%，而火灾时长却比20年前长了两个月。
据估算，自2019年9月以来，澳大利亚的林火已经向大气中排放了约3.5亿吨二氧化碳。同时，林火对澳大利亚独特的生态系统造成巨大压力。澳大利亚大陆现拥有200多种稀有动物，此次大火造成大量动物死亡，其中不乏考拉、袋鼠等澳洲独有的生物。
“我们的总理需要阅读有关气候变化和林火的科学论文，听取气候专家而不是能源行业的意见，”慕林斯无奈地表示。自林火发生以来，莫里森政府表现不佳，遭许多人诟病，比如公开拒绝了收缩煤炭行业的建议。所以，扑灭这场持续数月的大火不光需要坚定的决心，也需要科学的方法。
作者：沈钦韩
编辑：王卓一
