图为在沙漠中修建铁路
截至2021年年底，国内的高铁运营里程正式突破4万公里，其他拥有高铁的国家就算把所有里程数加起来，都比不上一个中国，这足以看出中国的基建实力，但谁能够相信，其实早在十几年前，中国就已经在高铁建设领域爆发出不一般的潜力，当初老外抛出600亿的高铁大单，但工程难度却让美日等国退缩，然而中国却霸气出手，这就是沙特麦麦铁路工程，麦麦高速铁路全长约480公里，自北向南分别途经麦地那、拉比格、吉达和麦加四座城市。
图为高架桥
麦麦铁路立项时，中国的高铁事业起步并没有多久，所以当初沙特也并非很放心的把铁路工程交给中方，但因为其他国家都不愿意接手这一项目，所以沙特最后只能选择中国，其实对中方而言，这也是一个巨大的挑战，毕竟作为一项海外高铁工程，不仅关系着中国基建的口碑，更将对国内高铁发展产生深远影响，如果无法顺利完成，如何让国内团队也能够信心十足的建设高铁呢？
图为在沙漠中修建道路
那么这条铁路到底有何困难，竟然能够让西方基建强国都不愿意出手，其最主要的问题，在于麦麦铁路是一条建设在沙漠中的铁路，要知道一般的高铁，每公里建设成本也就1亿人民币左右，麦麦高铁的投资却高达600亿，而且还用美元作为单位，按道理预算可谓是十分充足，但稍有不慎依然可能导致中国团队亏本建设。
在沙漠中修建高铁，并非把轨道铺设到位就万事大吉的，要知道沙子具有很强的流动性，稍微风一吹，就可能把轨道给覆盖住了，导致列车无法通行，为了避免轨道被风沙覆盖，可以采取修建高架桥的方式，让铁路离开沙子表面，但这也导致铁路施工成本大幅度上涨，而且麦麦铁路480公里的里程，不可能全程在高架桥上运行，还是会存在地面路段，所以在铺设这些地方的轨道时，还需要同步做好治沙工作。
图为沙漠中的铁路
全世界只有中国掌握最完善的治沙经验，刚好可以把它们运用到麦麦铁路的修建当中，除了治沙需要昂贵的成本外，在沙特修建铁路不比国内，要知道中东地区虽然盛产石油，但工业基础十分薄弱，许多铁路需要的原材料，沙特均无法提供，这些只能选择从国外进口，另外一方面，修建铁路也需要招募大量的工人，有很大一部分劳动力来自于沙特当地，不比国内的工人吃苦耐劳，当地人工作时间普遍较短，如果想要让他们加班干活，那么就需要支付高额费用，所以人力成本也超出了一些人的想象。
尽管麦麦铁路在修建过程中困难重重，但中国施工团队最终还是成功解决了铁路修建难题，并且让它在2018年正式投入使用，完成了这一工程后，也让全世界对中国基建实力刮目相看，并且对于高铁走出国门也具有重大意义，很多国家甚至点名要中国帮忙修建高速铁路。
