2009年，沙特政府标价600亿美元，面向全世界高铁公司宣布，谁要是建成铁路，600亿美元进口袋。
沙特是有名的中东富豪，然而，消息放出后，竟然只有中国愿意接受这项艰巨的任务，原因是难度太高，遗憾的是，即便如此高价，中国政府最终也没能赚到钱，这到底怎么回事？沙特要求的高铁又有多困难呢？
2008年，中国第一条高铁正式通车，成为了全世界关注的对象，如今13年过去，中国高铁的总长度已经超过2.2万公里，实至名归的世界第一，要致富先修路，中国高铁建设的多，代表着经验和技术先进，因此，当很多国家想要修建的时候，首先想到的就是中国。
也正是在中国第一条高铁建成之后，沙特决定出资600亿美元，计划在沙漠上修建一条高速公路，时隔9年之后，时速高达360公里的高速铁路正式建成，这是中国企业第一次建设世界首条穿越沙漠地带的高铁，可惜的是，这个客运量突破1500万人次的首条沙漠高速铁路，不仅没有让中国赚到钱，反而还亏了40亿，这到底是怎么回事？
“麦麦高铁”是沙特设计时速360公里的第一条高铁，也是沙特两条电气化双线高铁中的第一条，从麦加朝圣开始，到另一个城市伊斯兰圣地结束，这两座城市是有名的宗教名城，它们对整个中东来说有非凡的意义，唯一的缺憾就是两座城市之间没有直达的交通工具，这让沙特政府很是苦恼。
所有交通工具中，高铁无疑是最称心如意的那一个，如果真的建成，那么会促进两地的经济发展，只是想要建高铁不是一件易事，因为这两座城市之间，相隔着一片沙漠，要知道沙漠土质疏松，环境脆弱不堪，压根无法承载什么高铁轨道，就算克服了这些条件，整天弥漫的风沙也难免不会侵蚀铁路。
更让人烦心的是，这并不是一望平整的沙漠，而是起伏剧烈，且大大小小的山丘所形成的丘陵，要想使高铁轨道变得平整，将山丘磨平，似乎就是一件极难的事，在这样的环境下修建高铁，等同于在木板上搭建房屋一样，经不起风吹日晒。
虽说有钱能使鬼推磨，沙特政府虽然给出了高价，但很多国际公司还是吃不消，如果收下钱，没有建成沙特满意的样子，岂不是会沦为国际的笑话吗？麦麦高铁需要克服的条件不是一个两个，尤其是自然条件，也正因为这一点，让高铁修建工作变得难于上青天。
