公元前403年，随着周王室正式册封，韩赵魏三国开始正式出现在历史的舞台上。从这时开始，赵国才算是正式以一个国家的形式开始出现了。
作为赵国实际意义上的开国君主，赵烈侯还是一位挺有才能的君主。赵烈侯掌权期间，除了帮赵国正式立国之外，还注意到了变法的问题。
就在韩赵魏三国正式开国的同时，三晋之中的魏国，其实已经开始变法了。当时魏国的开国国君魏文侯，从各地招募有识之士，开启了战国时代的养士之风。魏文侯又拜李悝为相，全权负责魏国国内的改革。
就这样，魏国在战国初年的时候，首先进行了变法，然后国力迅速飙升。
在魏国进行变法的时候，赵烈侯其实也注意到了这一点。当时赵烈侯也任用了一个叫公仲连的人做相国，帮助赵国进行各种体制上的改革。
但可惜的是，因为在这之前，还没有任何国家有过变法的先例。所以赵国的这场公仲连改革，其实远没有魏国的‘李悝变法’那么成功。而这场‘不太成功’的改革，也让赵国接下来的历史发展，走向了一个‘不太正确’的方向。
赵烈侯在位九年之后去世，因为他没有儿子，所以他去世后由他弟弟赵武侯接班。赵武侯在位期间，因为当时韩赵魏三国刚刚出现，三国还处于同盟关系，而且魏国当时还刚刚改革成功，国力极为强大。
所以在赵武侯在位期间，三晋联盟基本上可以包打天下，也没有其他国家敢惹赵国。
但是接下来，赵武侯去世之后，他的儿子赵敬侯即位的时候，局面就不一样。这时候魏国已经彻底崛起，再加上魏国那边开始逐渐四面扩张，同时对自己的盟友，也就是韩魏两国下手。所以三晋联盟在这一代就破裂了。三晋联盟破裂之后，原来作为盟友的魏国，就成了赵国的敌人。
这一下，赵国瞬间难受了。不光魏国进攻赵国，旁边的齐国也趁火打劫，搞得赵国不胜其烦，国力持续下降。
另外，这位赵敬侯在位期间，南方的楚国也成功变法了。楚国之所以能成功变法，就是因为任用了魏国出走的大将吴起，进行了著名的吴起改革，照抄了魏国的很多制度。吴起改革之前，楚国基本上被魏国压着打。但是改革之后，楚国却迅速崛起，可以和魏国正面抗衡。
于是，这个时候，所有国家都意识到问题的所在：原来只要照抄魏国的制度，就能强国了！
所以接下来，很多国家都开始疯狂准备变法。但遗憾的是，当时的赵国，因为种种原因，并没有及时参与到这场变法浪潮当中。
