1868年，明治天皇重新掌权，实行明治维新，建立大日本产国，迅速跻身帝国主义列强行列。战后初期，美军单独占领日本。1947年，颁布实施新宪法，由天皇制国家变为以天皇为国家象征的议会内阁制国家。战后奉行“重经济、轻军备”路线，20世纪60年代未成为西方第二经济大国。
日本是高度发达的现代化国家，是世界第三大经济体，汽车、钢铁、机床、造船、电子和机器人等产业在世界上的竞争优势相对明显。日本电力、电信基础设施完善，高速公路、铁路、航空、海运等交通设施便利，市场规模较大，法律法规和信用体系健全。2021年国内生产总值约541.9万亿日元，实际增长率为1.6%，外汇储备达1.39万亿美元。
日本位于太平洋西岸，东临太平洋，西隔东海、黄海、朝鲜海峡、日本海，与中国、朝鲜、韩国、俄罗斯相望，九州长崎距中国上海仅460海里。陆地面积为37.8万平方千米，全国由本州、四国、九州和北海道4个大岛及6800多个小岛组成，呈东北向西南延伸弧形岛链状。
日本位于环太平洋火山地震带，地震、火山活动频繁。全球有1/10的火山位于日本，1/5的地震发生在日本。
日本的国土约有四分之三为山体所覆盖。本州中部地区被称为“日本屋脊”，许多山脉的海拔超过3000米。位于山梨县和静冈县的交界处的富士山，海拔3776米，是日本海拔最高的山。山梨县境内的北岳，海拔3193米，是日本的第二大高峰。位于长野县和岐阜县境内的奥穗高岳海拔3190米，横跨山梨县及静冈县的间之岳海拔同为3190米，并列成为第三高峰。
由于地处环太平洋火山带，日本从最北端到最南端有多个火山区一通常认为有7个。在所有的火山中，约有110座为活火山，其中包括伊豆大岛上的三原山，长野县和群马县交界处的浅间山，以及熊本县境内的阿苏山。尽管日本仅占世界陆地面积的1/400，但在全球1500座左右的活火山中，日本几乎占了1/10。
众多河流对日本地形地貌的塑造起了很大的作用，缔造了大大小小的山谷和盆地，在河流入海口附近形成了扇形的三角洲。日本的大多数平原面积都很小。最大的是关东平原，包括部分枥木、茨城、群马、琦玉、千叶、东京和神奈川等县市。其他相对较大的平原地区有越后平原(位于新温县)、石狩川平原(位于北海道)及浓尾平原(位于爱知和岐阜两内)。
广东省受地壳运动、岩性、褶皱和断裂构造以及外力作用的综合影响，地貌类型复杂多样，有山地、丘陵、台地和平原，其面积分别占全省土地总面积的33.7%、24.9%、14.2%和21.7%，河流和湖泊等只占全省土地总面积的5.5%。地势总体北高南低，北部多为山地和高丘陵，最高峰石坑崆海拔1902米，位于阳山、乳源与湖南省的交界处；南部则为平原和台地。全省山脉大多与地质构造的走向一致，以北东一南西走向居多，如斜贯粤西、粤中和粤东北的罗平山脉和粤东的莲花山脉；粤北的山脉则多为向南拱出的弧形山脉，此外粤东和粤西有少量北西一南东走向的山脉；山脉之间有大小谷地和盆地分在平原以珠江三角洲平原面积最大，南原次之，此外还有高要、清远、杨村和惠阳等冲积平原。台地以雷州半岛—电目录阳江一带和海丰一潮阳一带分布较多。构成各类地貌的基岩岩石以花岗岩最为普遍。
广东省地处中国大陆最南部。东邻福建，北接江西、湖南，西接广西，南邻南海，珠江口东西两侧分别与香港、澳门特别行政区接壤，西南部雷州半岛隔琼州海峡与海南省相望。全境位于北纬20°09'~25°31'和东经109°45' ~117°20'之间。东起南澳县南澎列岛的赤仔屿，西至雷州市纪家镇的良坡村，东西跨度约800千米；北自乐昌县白石乡上坳村，南至徐闻县角尾乡灯楼角，跨度约600千米。北回归线从南澳一从化一封开一线横贯广东。全省陆地面积为17.98万平方千米，约占全国陆地面积的1.87%；其中岛屿面积1592.7平方千米，约占全省陆地积的0.89%。全省沿海共有面积500米以上的岛屿759个，数量仅次于浙江福建两省，居全国第三位。另有明确目录出礁1631个。全省大陆岸线长3368.1千米，居全国第一位。按照《联合国海洋公约》关于领海、大陆架及专属经济区归沿岸国家管辖的规定，全省海域总面积41.9万平方千米。广东省岸线总长度为4114千米。已开发利用的岸线长度为1414千米，约占总长度的35%。
日本和广东都处于沿海地区，港湾众多，气候颇为相似，日本虽然面积是广东的2倍。但是，山体众多，不利于开发利用，实际可用于工农业的土地和广东相差无几。
