近日读社会科学文献出版社2017年1月出版的《美第奇家族的兴衰》，英国Christopher Hibberrt著，冯璇译。
美第奇王朝（1434～1494、1512～1527、1530～1737），意大利历史上的一个资本主义王朝，因为家族的姓氏而得名，统治过佛罗伦萨和托斯卡纳，一共传20个君主，统治208年。
该书前面大半部历史叙述读得有点无趣，主要讲开创者们既有成功商人的机敏、大胆，又有政治家的谨慎、大方，从农民到纺织业再到银行业，贷款给教廷、各国贵族，一步步在佛罗伦萨建立了巩固的统治地位。
当时还属于共和国时期，第一代乔瓦尼·德·美第奇、国父科西莫、伟大的洛伦佐等，乐善好施、热心公益、热爱艺术、赞助文化，长期资助艺术家，兴建柏拉图学园，大量购买藏书是他们家庭的传统，从而推动了意大利的文艺复兴。马萨乔、多那太罗、吉贝尔蒂、拉菲尔、米开朗琪罗、达芬奇等等大师都曾受到他们的资助。
