▲明朝《坤舆万国全图》日本摹本中的菲律宾
作为美国的前殖民地，菲律宾政治、经济制度基本与美国相同，但这个亚洲版美国在亚洲确实有点水土不服。在二战后的1950-1970年代间，菲律宾曾与日本、新加坡同属亚洲最富国家，是曾经的“亚洲四小虎”，但是到了2022年，菲律宾的人均GDP仅有3500美元，低于旁边的越南和印尼，全国三分之一的人口处于贫困线以下，每日生活费不到一美元。
而这，已经是近10年经济连续以6%的速度增长、被称为新兴“小虎”经济体的情况之下的结果。
菲律宾国旗中的白色等边三角形，代表菲律宾人民对和平的期盼，三角形角落各有一颗星，代表菲律宾的三个主要岛：吕宋岛、米沙鄢和棉兰老。中间的太阳代表自由光芒照耀整个菲律宾，右侧的蓝色代表忠诚爱国，红色代表勇往直前的民族气概。
当发生战争时，菲律宾国旗可以翻过来倒挂，红色向上，寓意着“菲律宾进入战争状态”，需要人民拿出勇气对抗敌人，在菲美战争和第二次世界大战中曾有使用。因此，菲律宾是唯一规定战争时期国旗格式的国家。
菲律宾的地理环境
菲律宾是典型的太平洋岛屿国家，在亚洲大陆的东南侧，北部为巴士海峡，南方和西南是苏拉威西海和巴拉巴克海峡，西部和西北部紧邻中国南海，东部面临太平洋，没有陆上邻国。29.97万平方千米的国土分布在7000多个岛屿之上，其中吕宋岛、棉兰老岛、萨马岛等11个岛屿为菲律宾国土的主要组成部分，占全国总面积的96%。
菲律宾的这些岛屿是上百万年来太平洋板块和欧亚大陆板块互相挤压撕扯的产物，在地理上有两个主要特点：一个是地形以山地为主，除了吕宋岛等少数大型岛屿有内陆平原外，大多数岛屿仅在临海位置有狭窄平地。
另一个特点是地质结构相当脆弱。菲律宾全境分布有200多座火山，其中24座为活火山，占到现在全球活火山数量的5%。在吕宋岛东南部的马荣火山，现在还是全球最活跃的火山之一，2018年有过一次大规模喷发，今年6月再次出现喷发活动，并发生连锁地震。
▲2023年6月11日，马荣火山喷发出熔岩
气候上，菲律宾属季风型热带雨林气候，大部分地区没有明显的四季之分，全年平均温度在25℃以上，平均湿度在77%左右。除了11月到第二年3月相对凉爽，其余时间都是高温炎热气候。同时，7月到9月为台风季，西太平洋上形成的台风大多会过境菲律宾，这带来了每年2000至3000毫米以上的降雨量。
总的来看，菲律宾群岛的地理特点适合人类居住，但是并不适合文明发展。分散的岛屿、较小的平地、频繁的地质活动，都迫使这些岛屿上的人类在农业时代只能依靠捕鱼、采集、打猎等方式来获取食物，限制了人口增长和聚集。没有足够的人口聚集，就不会形成城镇，也就难以产生有较大影响力的文明。
菲律宾的形成
关于菲律宾群岛上的人类起源，从考古遗址上推测他们属于“南岛民族”，几千年前这支古老的族群在海上不断迁徙，扩散到东南亚和太平洋的大部分岛屿上。在公元前2000年左右，南岛族群抵达菲律宾。
不过在之后的几千年里，菲律宾并没有形成国家状态，一直处于部落阶段，大致分为狩猎采集部落、战士部落、港口族群，文明发展上远远落后于同时代的亚洲大陆。
