在公元243年，中国三国时期的东吴官员朱应和康泰受命南宣国化，出使南国历经一百数十国，其中就曾抵达过菲律宾，回国后著有《吴时外国传》，是古代南海最早的地志专书。
“散装”的原始菲律宾一直持续到14世纪前后，菲律宾出现了由土著部落和马来族移民构成的一些割据王国，其中最著名的是苏禄王国，1405年郑和下西洋，巡视菲律宾群岛，奉天子诏书封福建人许柴佬为吕宋总督，统揽该国军、政、财、文大权。
在明朝永乐十五年（1417年），苏禄东王巴都葛叭哈喇与西王、峒王以及亲属侍从340人，前往中国朝贡，晋见明朝皇帝朱棣，归国途中苏禄东王病逝，安葬在山东德州，他的亲属后代大多留在当地生活至今。
1521年，麦哲伦率领西班牙远洋舰队，进行首次环航地球时抵达菲律宾，麦哲伦和他的船员们试图复制美洲经验，用火枪和利剑来征服岛上的居民，让居民改信基督教。为了展示武力，还向一支部落发动进攻，不过，战斗的结果却是他们死在了菲律宾人的长矛和砍刀之下，活下来的船员把菲律宾的位置带回了西班牙。
此后，西班牙逐步侵占菲律宾，到了17世纪，西班牙人完成了对整个菲律宾群岛的占领。菲律宾成为了西班牙人的殖民地，并统治长达300余年。
19世纪末期，受到古巴革命的影响，菲律宾也发起了反对西班牙殖民统治的起义。为了争夺当地利益，美国与西班牙发生战争，即“美西战争”。
1898年，在美国的帮助下，菲律宾起义者赶走了西班牙殖民者，成立了菲律宾第一共和国。不过美国并非乐善好施的帮助他们赶走外敌，而是想让菲律宾成为美国的殖民地。
西班牙战败后与美国签订的《巴黎条约》中，被迫割让大片殖民地，其中就包括：西班牙以2000万美元将菲律宾群岛主权卖给美国。
美国军队以此为据，随即调转枪口入侵菲律宾，双方从“盟友”变成了“侵略者”和“叛乱分子”，美菲战争爆发，美国经过几年时间推翻了刚成立的菲律宾第一共和国，并进行了血腥的大清洗，菲律宾再次成为非国家状态的殖民地。
菲律宾作为美国的殖民地存在了大约40年。第二次大战初期，日本军队消灭驻菲美军后，曾复活了菲律宾共和国作为傀儡政权，这是菲律宾历史上的第二共和国。这个政权的存在时间也非常短暂，1945年菲律宾被美军夺回，第二共和国覆灭。
▲二战期间，被日本扶持起来的几个傀儡，其中就有菲律宾（注：汪兆铭即为“汪精卫”）
二战结束后，美国在菲律宾又维持了大约1年时间的殖民统治。1946年7月4日，因为菲律宾人持续的反殖民斗争，美菲签订了《马尼拉条约》，美国承认了菲律宾独立。今天的菲律宾共和国，也就是菲律宾第三共和国成立。
菲律宾第三共和国
现在的菲律宾共和国分为首都地区、科迪勒拉行政区、棉兰老穆斯林自治区等18个地区，下设81个省和117个市，首都为大马尼拉市（Metro Manila）。截至2022年，菲律宾全国人口约为1.1亿（国内9300万，海外1100万），排名世界第12，是东南亚第二个人口破亿的国家，大部分居民生活在吕宋岛和棉兰老岛之上。
