人没法选择自己的父母和出身，国家同样有自己无法选择的东西。比如一个国家的地理位置就是天然注定的。没哪个国家能选择本国所处的地理环境，但地理环境其实并没绝对的好坏之分。任何国家的地理环境都是优势与劣势共存。关键还是在于如何根据自身实际情况扬长避短。荷兰领土由位于欧洲西北部41528平方公里的低地以及位于加勒比海地区的阿鲁巴和荷属安的列斯两处海外领地构成。
这其中位于欧洲部分的荷兰本土是这个国家最发达的核心地带。提起荷兰可能很多人会觉得不过是欧洲的一个弹丸小国。荷兰本土面积只有我国北京市的2.5倍左右，而荷兰的人口甚至还没北京的常住人口多。由此可见要说荷兰是弹丸小国并不为过。荷兰本土24%的面积低于海平面，1/3左右的面积仅高出海平面1米。海拔如此之低的荷兰境内没几乎没任何能抵御外敌入侵的天然地理屏障。
几乎无险可守由于国土面积太小导致战略纵深有限。这意味着荷兰在面对外来入侵时基本上没什么辗转腾挪的回旋余地。偏偏这个国家向西面对着法国、向东面对着德国。历史上这两国都曾用武力征服过荷兰：法国在路易十四和拿破仑时代这么干过，德国在二战时期这么干过。除了这两个陆上强邻之外荷兰在海上还面对着英国这个强大的竞争对手。荷兰海拔低的地理环境除了不利于防御外敌之外还使得国家长期面临洪水威胁。
每当洪水来临时地势低洼的荷兰都会有大量土地被淹没。荷兰历史上最大的洪涝灾害发生在1953年：这年1月31日一场风速达到10级的风暴从英格兰经由北海袭击了荷兰海岸。在荷兰西南部的重要港口荷兰角水位达到了比北海的平均海平面高出3.85米的高度，而这片地方是荷兰人口较为密集的地区。到了2月1日清晨荷兰南部的泽兰省最高水位已达到北海平均海平面3.24米之上。
