元朝是我国古代杂剧发展的一个极盛时期,名家辈出,创作出很多经典作品。被称为元朝莎士比亚的关汉卿就是当时的代表人物。他塑造了众多引人注目的角色，通常是社会底层的女性，以聪明，善良，勇敢作为人物属性，平平常常的生活，充满幽默和凄美的故事，所以深受老百姓的喜爱。他的作品简单明了，更接近现今戏剧的精神，而不是元朝的戏剧风格。后世考证关汉卿有64部戏剧，只有其中的15部幸存至今，其他的已经消失在漫长的历史长河里了
而对于关汉卿这个人的生平，也是存在疑点的。由于封建统治阶级对戏曲艺人的歧视。所以这位元朝赫赫有名的戏剧家的生平事迹记载下来的很少，能流传至今的也是只字片语。如今常见的说法就是关汉卿，号已斋，大都人，曾任太医院尹。
首先但是名字就有疑点，元代熊梦祥的《祈津志辑佚》记载“关已斋，字汉卿”，所以汉卿是他的字，名其实是不详的。而明初，贾忠明为元代孟汉卿补写挽辞时说“已斋老叟播声名,表字相同亦汉卿”，由此可见两人都是字汉卿。而关汉卿的号，有的写作“已斋”，但是在天一阁所藏的明代抄本《录鬼簿》，《珠帘秀传》都写作“一斋”，“一”和“已”看起来应该同音字，所以我们通常就用“已斋”。
其次关汉卿的籍贯也是有多种记载，《录鬼簿》记载是大都（就是今天的北京）人，而《祈津志辑佚》记载他是燕人，范围又大了不少。《元史类编》中称他是解州(今山西解县)人，清代乾隆二十年修《祈州志》，里面又说他是祈州人，众说纷纭，所以我们一般按照最早的《录鬼簿》中的记载，称他是大都人。
接下来就是关汉卿曾任太医院尹，这个也是天一阁所藏的明代蓝格抄本《录鬼簿》中的记载，别本中也作“太医院户”，在元代有“医户”这么一种户籍，类似集体户口那种，隶属于太医院管辖，因此关汉卿有可能是医生家庭出身，甚至可能是医生。
至于生卒年月也是无从考证的。只能通过其他的资料推测，大概出生于金末，卒于元成宗年间，单单这个去世的时间，中外学者的推测也是不一样的，我们一般认为是1297年至1307年之间，而国外的部分学者却给出了一个1271年至1305年时间段。关老泉下有知，不知道会怎么想。
