铁路和公路的发展让内河航运不再是大宗货物运输的唯一选择，加上南北战争后大量有色人种离开新奥尔良，让这座曾经的全美第五大城市逐渐失去色彩。到了20世纪，休斯敦、迈阿密和达拉斯霸占美国南方经济三强，再也见不到新奥尔良的身影。
20世纪初，距休斯敦一小时车程的博蒙特发现石油
休斯敦启动了100万美元的休斯敦船舶航道改善项目
能源和航运带动着休斯敦经济迅猛发展
（图片：Wikipedia）▼
而与三强中其它两强相比，休斯敦又具有最优良的海港。这个优势在二战期间得到最大化的利用：由于战争期间国防工业对石油和合成橡胶产品的需求剧增，休斯敦港口附近建造了石化炼油厂和制造厂；布朗造船公司和飞行员训练场地也进驻这座城市。
这些产业依靠着休斯敦的港口发展壮大
而休斯敦也因这些产业而繁荣昌盛
（图片：James Dillard /Wikipedia）▼
城市发展有也会遵循马太效应，即富者愈富穷者愈穷，一旦获得了起始优势就会像滚雪球一样越滚越大。从二战开始，休斯敦这个雪球就算是滚起来了。
由于国防工作的蓬勃发展，成千上万的高素质工人移民来到这座城市。医学、能源、体育、教育等行业也蓬勃发展起来。
著名的德克萨斯医疗中心正位于休斯敦
在这个约5平方公里的区域内
汇聚了54个与医学有关的机构
为来自世界各国的人提供医疗服务
（图片：All Stock Photos / shutterstock）▼
