在零陵农村乡下石岩头、珠山、水口山一带中元节又叫“七月半”，也叫接菩萨(在零陵农村乡下把逝去的先人都叫菩萨以示敬重，接先人，故又叫接菩萨)。吃水不忘挖井人。在我们农村乡下中元节是祭祀先人的日子，因此，这个节日显得十分重要，而且时间跨度也大，从7月12一直延续到7月15日。
记得儿时，时间一到农历七月，母亲就告诉我们说，七月阴气重，要我们早晨外去晚些，下午回来早些，晚上不要出去。还要我们不要说一些死啊、短命啊、成人不得啊等不吉利的话，而且要我们晚上不要吹口哨，不要照镜子等等。小时的我不知道个中原因总想寻根究底。母亲也吞吞吐吐。问多了，母亲就训斥我们，说，叫你怎样做就怎样做，问那么多干什么。
长大后，我才知道原来传说7月是开鬼门关的月份，死去的人不再受小鬼的约束，他们可以到人间四处活动，有后人的就被后人接回，接受祭祀供奉。没有后人的就成了孤魂野鬼，徘徊于任何人迹可至的地方找东西吃。白日阳气重他们躲在暗处，而一到晚上他们就四处游荡，到处窥视，还会发出尖叫、吓唬小孩和病人，特别是爱向口哨声处去。母亲生怕我们撞上，因此就提出了许多忌讳，要我们小心谨慎。母亲的拳拳爱心溢于言表.。
记得儿时，在我们农村乡下石岩头、珠山、水口山一带接先人是7月12日，吃过早早饭后，母亲叫我们把地打扫得干干净净，把东西叠得整整齐齐，然后母亲洗刷好茶罐后，熬上新茶，再摆上花生、柑橘、糖等果品，燃香化纸鸣爆竹、念念有词的郑重迎接先人。“出门如见大宾,使民如承大祭”。 祭神如人在，大人是真正的把先人当着是活人归家。
先人回家后，从12日的中午开始，就三餐供奉，供奉的物品，三个酒杯，三双筷子，盛一次的一碗饭。还有一块笼过无数次的肉(那时农村困难，母亲就购买半斤肉，每餐就笼在饭锅里热热后，每餐拿出来供奉)，记得儿时，没有供奉先人前，我们再饿也是不能先吃的，否则，是对先人的不敬，会挨大人责骂。这样一直坚持到15的早餐
农历7月14是一个家家蒸粑粑、万户*鸡鸭的日子。过了7月14，先人7月15日吃过早饭就要走了。为了给先人礼品，好好的招待先人。7月14这天，家家*鸡宰鸭，还包糯米粑粑。记得儿时，7月14的上午，母亲用碾碎的糯米粉合上水后反复的揉，然后将其捏成一小团一小团，贴在洗干净的柚子叶或高梁叶上，再放进锅里蒸。一时间粑粑和柚子的香味儿飘向九天云霄，也弥漫田野山岗。大半个下午，母亲把平常舍不得吃的土鸡*掉，再要我们从地里摘来辣椒、黄瓜、苦瓜等小菜。母亲并要我们去告诉爷爷奶奶，请他们一起来家吃晚饭。
中元节的晚餐饭菜较平日丰富得多，桌上还摆上粑粑，但因为是供奉先人的，这个节日不同往日，大家都比较严肃，更没有人高谈阔论，大家也不嘻嘻哈哈。只是默默的喝酒、吃菜。吃完饭后就是写票、化票了。
写票就是每一个生人给家里逝去的先人写一张票，票贴在冥纸上，票的内容是右边写的是孝子、孝孙XX(具票人与受票人按辈份进行抒写)中元节具票一串化上，左边写的是XX老大人或老儒人(男的称老大人，女的称老孺人)九泉受用。因为生人多、逝去的也不少，常常父亲写票些2、3个钟头才能写完。票写好后就是化票。
化票前父亲先用石灰画一个圈，这圈就好似孙悟空金箍棒画的一个圈，听母亲说，画了圈后，烧起的票只有写了姓名的先人才能领取，其他的孤魂野鬼看着干瞪眼进不去，否则，如果不画石灰，烧纸钱时，其他游荡的野鬼就会来抢钱。化票时，一家人围在一傍，母亲念念有词，意思是请先人保佑后辈平安健康，无灾无病，保佑家里六畜兴旺、五谷丰登。票烧着时，不去挪动，听大人说，一挪动，那钱就烂了，先人领取不好在阴间用。
水有源，树有根。无父何怙?无母何恃?除了写票、化票，送票也是个很重要的内容，送票的常是外嫁出去的女儿，她们不忘爷爷奶奶或父母的养育之情。平常时间纵然再忙，但7月半(7月12——14)一定会回娘家，她们捉一只鸡、包一封糖和上写好的票一起送到娘家。鸡是给票上割血的，糖是给先人当礼品的，票是化给先人阴间用的。
过了14日，15早上，农村主妇做好早饭供奉好先人，然后盛上新茶，摆上水果、粑等物品，请先人喝茶后，燃香化纸、放起鞭炮后，才把先人送走，中元节方告结束。
时光飞快，儿时的我如今已是中年，当年祭祀先人的父母早已不在人世，居住城内的我没把中元节当成是先人真的回来的日子，我没有烧香化纸祭祀。但儿时父母祭祀先人、接菩萨、供菩萨、写票、送票、化票的情景依然历历在目。中元节又到了，我希望父母等先人真的有灵，能够回来——
