作者：陈来元 中国作家协会会员，中国翻译协会资深翻译家，曾先后任中国驻莱索托和驻纳米比亚大使。
出版《中东非洲不了情》《中国驻中东大使话中东•以色列》等著作两部，在全国报刊发表、转载文章400多篇；出版由其主译的荷兰作家高罗佩著《大唐狄公案》、美国作家比格斯著《伦敦大侦探之死》、纳米比亚总统努乔马著《坚定不移》和由其独译的英国作家狄更斯著《艰难时世》（缩写本）等译著。
《大唐狄公案》译本由多家出版社出版、再版、重印20多个版次，是近40年来经久不衰的畅销书和长线书；被豆瓣读书评为9分高分，并被改编为电影、电视连续剧、选编、连环画、漫画、评书、广播剧等衍生作品。
我是中国驻莱索托第五任大使，于1997年12月下旬赴莱索托履新。这是我从事中东外交10年后重返非洲，莱索托政府以隆重的礼节接待了我。
从高处俯瞰莱索托的首都马塞卢 （轻风无意 图）
莱索托是南部非洲素有“空中花园”之称的高山王国，是当今世界上为数不多的君主立宪国之一，国王莱齐耶三世陛下为国家元首。我是1998年2月12日向莱齐耶国王递交国书的。对于一个大使来说，他到任后的头等大事就是要向驻在国国家元首递交国书。因为只有递交了国书，他才是一个获得驻在国正式认可的大使，才能有完全资格在驻在国履行其大使职责。
由于中国和莱索托关系十分友好，莱方对我的到任十分重视。本打算很快就安排我递交国书，但由于此时老首相莫赫勒病倒，而按莱方礼宾规定，新任大使在递交国书当日下午必须去会见首相，鉴于首相因病不能见客，故我递交国书的日期就只好相应推迟，等首相病情好转后即行安排。哪知一直等到1998年2月上旬，老首相仍一病不起，而且病情日渐严重，莱索托政府只得决定由副首相莫西西利任代首相，主持政府工作。于是，莱索托外交部立即安排我于2月12日递交国书，当天下午由代首相代表莫赫勒首相与我会见。
按莱索托外交惯例，外国新派遣的大使在递交国书前是不能在莱索托开展外交活动的，但为照顾我这位来自友好国家的使节的工作需要，莱方在安排我向外交大臣马霍佩递交了国书副本后，同意我以大使身份与莱索托外交部官员交往，也可在驻莱索托外交团中开展活动。
礼宾司长既当教练又当导演
与世界上一些国家接受外交使节递交国书的礼仪趋于从简的做法不同，外国驻莱索托大使递交国书的仪式是非常隆重的，其程序也是相当繁杂的，从早上8点到下午6点要花整整一天的时间。为了在仪式进行中不出任何差错，莱索托外交部礼宾司长基特莱迪和我都很花了一番功夫。礼宾司长的任务就是要耐心培训我，指导我，并确保教会我。我的任务主要是学，将该学会的记在心中，届时落实到行动上。
莱索托外交大臣马霍佩（左）与外交部常秘梅辛（右）在陈来元大使官邸做客。
我抵达莱索托的第三天，就去莱索托外交部见礼宾司长基特莱迪，一方面请他给我安排拜会外交大臣马霍佩，以向其递交国书副本，一方面请他向我介绍在莱索托递交国书的程序、具体做法和应当注意的事项。在商定了向外交大臣递交国书副本的时间后，礼宾司长开始了对我的培训。
他向我仔细介绍了整个一天的活动安排、先后次序，告诉我向国王递交国书时应遵循的每一个礼宾细节以及会见国王、首相、外交大臣和外交部常务秘书（相当于常务副大臣）时分别应掌握多长时间，详细讲解了我在王宫御花园中检阅莱索托武装部队仪仗队和军乐队时，应当如何走步，何时走直线，何时走斜线，何时走“S”线，何时停下来接受军人敬礼等许多细节，还特别强调我走到两国国旗前面时，一定要停下，并转身向两国国旗行礼，又告诉我坐莱方外交部接送我的礼车时要与司机的座位成斜对角，上下车不要自己开车门等其他应注意的事项。
他边讲解还边画图，好让我加深印象，我则边听边记。为了确保我已切实听清楚了他讲的内容，我听完后向他复述了一遍。除个别地方他加以适当纠正或补充外，其余我都掌握得很到位，可以说我学得还是相当快的。他听后满意地笑了，我也挺高兴。随后，他让我回去好好复习巩固，一周后再到外交部见他，他还要为我安排一次“彩排”。
我回到使馆后趁热打铁，将在莱索托外交部记下的杂乱文字立即整理好，并让秘书打印出来，以便我随时复习、巩固。一周后，我按约定时间又去外交部见礼宾司长。这次，他把我带到一间宽敞的大厅，由他导演，将我从大使馆出发，先到外交部、再到王宫所经历的一套程序，特别是在递交国书现场如何操作及在御花园中阅兵时如何走、如何停等等，一丝不苟地进行了认真排练，直到他满意、我也有了把握后，“彩排”才告结束。
向国王递交国书一切顺利
2月12日一早我就起了床，梳洗、吃早饭、穿戴一切准备完毕后才七点多钟。不久，大使馆的几位参赞和其他随行人员也都陆续到大使馆客厅中集中，只等莱索托外交部派礼车来接我。8时整，在礼宾司长基特莱迪的率领下，莱索托外交部派来的挂着莱索托国旗的礼车和首都马塞卢市警察局派来的摩托车队一起来到大使馆办公楼大门口，一名警官开了车门等我上车。我与礼宾司长简单寒暄几句后，随即上了礼车，接着摩托车队分成三组，一组在礼车前开道，一组护在礼车两侧，一组断后，护卫着礼车向外交部开去。
按程序，我要首先拜会外交部常务秘书梅辛先生，接下来则要拜会外交大臣马霍佩。双方除互致问候、盛赞两国友谊、展望两国关系发展外，我重点讲了我国的对台政策，表示赞赏莱政府的对台立场，同时讲了中国对援建的莱索托国家会议中心拟采取的新举措，得到对方的认同和称赞。我们还就有关国际和地区形势交换了意见。我至今仍清楚地记得，外交大臣马霍佩特别讲到了中东形势。由于我赴莱索托任职前搞过10年中东外交，特别是从事过10年中东地区形势调研，讨论中东形势是我的强项，故我们谈得自然投机。
外交部的程序完成后，外交大臣按礼宾规定陪同我去见国王。车队刚进王宫大院大门，我就看见莱索托国旗和中国的五星红旗在王宫主楼前迎风飘扬。进入主楼时是9点50分，离递交国书时间还有10分钟。我由礼宾司长引领到主楼正厅旁边的偏厅签到，然后就在厅内等候。我举目扫视一圈，偏厅布置得十分雅致，除非洲特色外，厅内还有不少中国家具、字画和工艺品。这不但说明国王喜欢中国文化，中莱两国友好关系从这间偏厅中也被充分体现了出来。我正想着，宫廷典礼官出现在国王接受国书的正厅门口，向礼宾司长点了点头。我看了一下手表，时间正好是上午10点整。
我立即被礼宾司长引领去见国王，我的随行人员和一群受到特批采访递交国书仪式的记者也跟着蜂拥而进。此时国王已经站在正厅中央靠后一点的地方，外交大臣马霍佩则站在国王右侧，宫廷典礼官、保卫人员和服务人员则靠边而立。
我进入正厅后就立即按规定要求，面对国王站在离他约3米远的地方，礼宾司长和安全官则站在我的身后。礼宾司长随即向国王报告了我的到来，并报告递交国书的一切准备就绪。国王听后满意地点了点头。我看在眼里，随即从站在我身后的政务参赞手里拿来装着国书的大信封，向前走了五步，将由江泽民主席签署并由外交部长钱其琛副署的国书双手递交给国王。国王伸出双手接过，随即交与宫廷典礼官，又伸出右手与我握手。我与国王握手后，向我的随行人员一点头，他们随即上前，由我向国王一一介绍了他们的姓名和职务，国王则与他们一一握手。
莱齐耶国王接受陈来元大使国书后与陈握手
完成这一程序后，我退回到原来我站立的地方，从政务参赞手中接过颂词，开始念读起来。我读完颂词后，国王开始致答词。在场的记者记录下这所有的一切。
