此后“婆娑”二字一直用于形容这种盘旋起舞的姿态，并且有了一些引申含义，但大多数引申意还是从“婆娑舞姿”而来，用于形容酷似盘旋起舞的姿态。
最初出现的“婆娑”引申意，是用于形容人的醉态，因为人喝醉酒后立足不稳，身姿蹒跚，像极了盘旋的舞姿。
三国魏杜挚赠给后来因起兵反抗司马氏名垂史册的毋丘俭的诗中有“骐骥马不试，婆娑槽枥间；壮士志未伸，坎轲多辛酸”的句子。
东晋道家葛洪在《抱朴子·酒诫》中说汉高祖刘邦“婆娑巨醉，故能斩蛇鞠旅”，都是形容这种“醉步”；
同时代或稍晚，也有人用“婆娑”形容从容悠闲的形态（类似今天所说的“大摇大摆”吧），比如两汉之际的班彪《北征赋》中有“聊须臾以婆娑”的说法，初唐书法家李善注解说，婆娑是形容“容与（从容悠闲）之貌”。
