谈到隐居，到底是隐于山林还是隐于都市好呢？
关于这个问题，历代以来，各有说法，至今并无定论，也就是说，时至今日，还没有固定的答案。
尽管如此，尽管有着诸多的争议，但这并不妨碍历史上的那些高僧大德们，对于这个问题的探索和表达自己的看法。
如禅宗的永嘉禅师，就赞成隐于都市，他说:“若未识道而先居山者，但见其山，必忘其道；未居山而先识道者，但见其道，必忘其山，忘山则道性怡神，忘道则山形眩目”。他的理由是，没有一定修行定力的人，到山里修行，往往会更容易沉迷于山里美丽的景色，而忘记了隐居的目的是修道。换句话说，真正有志于修道的人，并没有必要一定非要到深山树林居住不可。
但禅宗五祖弘忍大师则有不同的看法，他说：“大厦之才本出幽谷，不向人间有也----故知恓神幽谷，远避嚣尘，养性山中---禅林果出也”，他认为栋梁之材，大都出自深山野林，因为都市之中，不可能长出真正的栋梁之材。
所以，他认为，隐居修行也是这个道理，一定要避开喧闹的地方，才能更好的修行。也就是说，到深山野林之中隐居，就不会再有那么多的俗事要应对，更没有那么多诱惑来分心，这样修行者的心中也就可以更容易地进入安宁的状态。
所以，五祖弘忍得出的结论是：隐居，还是隐于林为好。
那么，小隐于林，大隐于市，该如何理解呢？
其实所谓的隐，关键在于人，而不在于地方。也就是说，真正有心归隐或修行的人，无论是山林还是都市，都没有太大的问题。换句话说，无心归隐的人，不管身在何处，都一样难以归隐或修行，因为他们的内心并不能借助外境而趋于平静。
因此，真正的隐居或修行，关键在于人，跟都市和山林并没有关系，跟大隐和小隐也没有关系。也就是说，真正的修行和归隐，既能隐没于茫茫人海之中，也可以居于山林，人迹罕见之处。甚至无论于何时何地，都是隐，不作标新立异，特定独行的隐者。
否则，就不算是隐，至少不是真隐。
有一句古话说得好：“富在深山有远亲，贫居闹市无人识”。真正的隐者，在于跟普通人一样，在于不分闹市和山林，更在于别人不知道你是隐者。
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本文资料重点引自《坛经》《金刚经》
