俗话说，“小雪腌菜，大雪腌肉”，在我国的很多地方，寒冬腊月是做腌肉的好时节。火腿肉虽然同样属于腌肉的范畴，但其味道却比普通腊肉更加深得人心。如今春节将至，农人家的新鲜火腿肉也已腌制完毕，而经年火腿更有味，所以去年今日的火腿则开始满室飘香，要准备为年夜饭加枝添叶了。
火腿这个名字，是由切开后的火腿肥瘦红白相间而来。火腿是一种极具争议性的食品，世界卫生组织曾将其纳入一类非健康食品范围，可是火腿肉独一无二的鲜香味道，仍旧惹得众人愿意为它以身涉险。其实火腿肉的有害与否，也并非如传言得犹如洪水猛兽那般。火腿肉自古有之，是老百姓在过去那些科技未曾发达的年月，集思广益而成的智慧之作，只要不过量食用，也无大碍。
火腿肉在其他国家同样也极其受到追捧。闻名世界的三大火腿品牌，包括可以生吃的西班牙伊比利亚火腿，如粉红玫瑰花颜色的意大利帕尔玛火腿，还有我们中国的浙江金华“两头乌”猪火腿。这三种火腿肉各具特色，无论是观其形，还是品其味，均能给人美好至极的享受。
古往今来，喜文弄墨之人记录火腿肉的作品也同样很多。宋代文学家苏轼曾在《格物粗谈·饮食》一书中说，“藏火腿于谷内，数十年不油， 一云谷糠”，写出了火腿久于保存而不腐的特点。而清代美食文人袁枚在其著作《随园食单》中也曾记录，“凡物各有先天，如人各有资禀。……同一火腿也，而好丑判若天渊”，则意在突出火腿的味道了。
