120师挺进吕梁山区
1937年9月28日，八路军120师从太原乘火车北上宁武，从宁武、阳方口、神池等地到五寨一带驻扎。同时，将所属358旅716团2营约300余人改编为雁北支队(后来人们称宋支队)，在副团长宋时轮带领下，挺进洪涛山区，展开山地游击战。1937年底，他们开辟了以管涔山为中心、包括十余县范围的晋西北抗日根据地。1938年2月起，120师对同蒲铁路北段及太原、忻县间的公路展开破袭战，日军调集万余人兵力分五路向晋西北发动围攻，妄图摧毁晋西北抗日根据地，120师与日军激战20余天，歼敌1500余人，收复被日军侵占的7座县城，粉碎了日军的围攻，巩固了晋西北抗日根据地。
1938年8月，第120师第358旅政治委员李井泉率2000余人，同杨植霖领导的抗日游击队会师，在绥中、绥西、绥南、察哈尔等地开展游击战争，于年底开辟了大青山抗日根据地。晋西北抗日根据地与大青山抗日根据地统一为晋绥边区。1939年2月26日，日军万余人分六路进犯晋西北抗日根据地，前锋直达黄河东岸军渡、碛口。除兴县外，晋西所有县城全部被日军侵占。八路军第120师主力与决死纵队苦战月余，将日军击退，所失县城除宁武、河曲、静乐外，全部收复。
1939年11月，第120师奉党中央之命开赴冀中，与冀中军民并肩作战，在黄土岭战斗中，击毙敌酋阿部中将。
1940年1月15日，晋绥边区抗日民主政权--晋西北行政公署在兴县蔡家崖成立。续范亭任行署主任、牛荫冠任行署副主任。行署下辖四个专员公署和一个直属区。
行署驻地兴县蔡家崖远眺
1940年11月，成立晋西北军区司令部，一二O师兼军区机关，贺龙兼任司令员，关向应兼任政治委员，续范亭任副司令员，林枫任副政治委员，周士第兼任参谋长，士泗淇兼政治部主任。辖六个军分区。
贺龙、关向应、周士第、甘泗琪在冀中。
1942年5月，中共中央晋绥分局成立，关向应任*，林枫任副*。委员有贺龙、周士第、甘泗琪、王达成、龚逢春、赵林、吴亮平。8月，罗贵波、张稼夫增补为分局委员。分局下辖7个专员公署、47个县政权和1个游击区。
